בשחזור מפגש משלב הבתים של גביע ווינר סל, הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה ומכבי "תפוזינה" ראשון לציון ייפגשו הערב (שני, 18:40, שידור ישיר בערוץ 5SPORT) במחזור השלישי של ליגת ווינר סל – אך הפעם בקונכייה. המארחת תנסה לסמן וי שני רצוף ולעלות למאזן חיובי עם ניצחון בית ראשון, ואילו האורחת – שבאותו משחק קדם־עונה בבית מכבי ניצחה 72:89 בערב שבו מרכוס וויליאמס (3 מ־3 מעבר לקשת) ודי.ג'יי ברנס הובילו אותה עם 18 נקודות כל אחד – תקווה לרשום ניצחון בכורה העונה בליגה.
 
הפועל באר שבע/דימונה
האדומים מבירת הנגב התאוששו מההפסד הביתי למכבי תל אביב במחזור הפתיחה עם ניצחון על עירוני נס ציונה 88:95 בלב המושבה, כשקודי דמפס רושם מחצית שנייה מרשימה עם 22 נקודות מתוך 24 במשחק כולו – בעוד יואב ויטלם משפר את שיא הקריירה משחק שני ברצף ומעמיד אותו על 19 נקודות. דמפס, אגב, היה אחד משני הקלעים המובילים גם במפגש הליגה האחרון בין הקבוצות – שהתקיים ב־8 במאי 2022 בקונכייה והסתיים בניצחון 76:95 של הדרומיים – כשהוא וניק הורנסבי מסיימים עם 20 נקודות כל אחד.  
מכבי ראשון לציון
הכתומים מעיר היין עדיין מחפשים ניצחון ליגה ראשון מאז 30 באפריל 2022, אז גברו על הפועל תל אביב 75:78 במשחק רדיוס ביתי שנערך בחדרה רגע לפני שירדו לליגת המשנה. בשבוע שעבר הם הפסידו לאותה יריבה 88:77 בבית מכבי, אבל יכלו לצאת מעודדים מהמחצית השנייה – שבה עצרו את האדומים על 30 נקודות בלבד – וכך גם מתצוגה מרשימה של קאליל אחמד ואמין סטיבנס, שקלעו 23 ו־22 נקודות בהתאמה.  
טוב לדעת
בארבעה מחמשת המפגשים האחרונים בין הקבוצות בעונה הסדירה ניצחה דווקא קבוצת החוץ, אבל רק באחד מאותם מקרים הייתה זו מכבי ראשון לציון. זה קרה ב־1 בנובמבר 2021, אז יצאה קבוצתו של גיא גודס מהקונכייה עם ניצחון 67:79 בעזרת 24 נקודות של טו הולוואי ו־22 של קריס קלייברן. בשורות המארחת, שעל הקווים שלה עמד גם אז רמי הדר, בלטו דרק פארדון עם 18 נקודות וג'וניור איטו עם 14.

אחרי שלוש שנים וחצי - לכתומים מעיר היין יש שוב ניצחון בליגת ווינר סל: מכבי "תפוזינה" ראשון לציון גברה 67:75 על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה באולם הקונכייה, ו"עלתה על הלוח" בטור הניצחונות אחרי שני הפסדים רצופים. בשבוע הבא תנסה הקבוצה של שרון דרוקר לייצר גם רצף חיובי כאשר תארח את הפועל ירושלים, בעוד החבורה של רמי הדר תחפש להתאושש במשחק החוץ מול הפועל העמק.

קלעו למכבי ראשון לציון: אמין סטיבנס (10 ריבאונדים) 28, קאליל אחמד 20, קווה גרנט 8, די.ג'יי ברנס ומרכוס וויליאמס 6 כל אחד, ג'יי.ג'יי קפלן 4, ליאור ברמן 3.

קלעו להפועל באר שבע/דימונה: סי.ג'יי אלבי 14, יואב ויטלם 12, קודי דמפס 10, עמית גרשון 9, מייקל פוסטר ג'וניור וסם איוריו 8 כל אחד, ברנדון אנג'ל ונטע סגל 3 כל אחד.

מכבי ראשון לציון, אלופת המדינה בעונת 2015/16 ואחד המועדונים המפוארים בכדורסל הישראלי, ירדה לליגה הלאומית בסיום עונת 2021/22 - ורק בקיץ האחרון חזרה לקדמת הבמה. את הניצחון הקודם שלה בליגה הבכירה היא השיגה ב-30 באפריל 2022 - והערב בבירת הנגב היא שמה סוף לבצורת. האחראים העיקריים לכך היו אמין סטיבנס, שרשם דאבל-דאבל מרשים של 28 נקודות (14 מ-18 מהשדה) ו-10 ריבאונדים, וקאליל אחמד, שסיים עם 20 נקודות ב-50% מהשדה (9 מ-18). זה היה הניצחון השני העונה של ראשל"צ על באר שבע/דימונה - אחרי שגברה עליה 72:89 בבית מכבי במסגרת גביע ווינר סל לפני כחודש וחצי.

מנגד, לאדומים מבירת הנגב הייתה הזדמנות לעלות כבר בתום המחזור השלישי למאזן חיובי - הישג שהם לא רשמו בשום שלב במהלך העונה שעברה. המארחת אף קיבלה יריבה יחסית נוחה על הנייר כדי להצליח במשימה, אבל בפועל רשמה ערב התקפי רע עם לא פחות מ-23 איבודי כדור ושלושה רבעים של פחות מ-20 נקודות, כולל שניים של 14 נקודות בלבד – וירדה שוב למאזן שלילי.  
מהלך המשחק
המארחת פתחה עם ויטלם, דמפס, אלבי, איוריו ופוסטר ג'וניור, ואילו האורחת עלתה בחמישייה שכללה את גרנט, אחמד, קפלן, ברנס וסטיבנס. שלב הגישושים במחצית הראשונה היה ארוך מהרגיל ובמשך רבע וחצי קשה היה להצביע על איזושהי מגמה, אבל באמצע הרבע השני יצאה האורחת לריצת 0:8 בהובלת אחמד ופתחה יתרון שיא של 9 נקודות. החבורה של רמי הדר הגיבה בריצת 0:8 משלה באדיבות פוסטר ג'וניור ו-ויטלם, אבל המילה האחרונה במחצית הייתה שייכת לברמן, שצלף את השלשה הרביעית של הכתומים. 32:37 למכבי ראשון לציון בהפסקה.

משחק של ריצות היה הסימן גם של הרבע השלישי. באר שבע/דימונה פתחה אותו טוב יותר ועם 6 נקודות רצופות של אלבי השוותה ל-41:41. האורחת ביצעה ריצת 1:8 בהובלת סטיבנס כדי לחזור להוביל, אבל המארחת הגיבה ב-0:9 משלה והפכה את התוצאה. 51:53 לאדומים לפני 10 הדקות האחרונות. המארחת נראתה בחלק הראשון של הרבע האחרון כמי שסוף-סוף מנצלת את הביתיות ומשתלטת על המשחק, אבל ככל שחלפו הדקות היא איבדה ריכוז – וכפועל יוצא איבדה את הכדור שוב ושוב. ראשון לציון ניצלה זאת לריצת 0:13 בהובלת סטיבנס המצוין – ויצאה מבירת הנגב עם ניצחון בכורה העונה בליגה. 67:75 בסיום למכבי ראשון לציון.