המחזור השמיני של ליגת ווינר סל יפגיש הערב (שני, 18:35, שידור ישיר בערוץ 5GOLD) בזיסמן בין מכבי "קבוצת כנען" רמת גן לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה, שאומנם מחזיקות שתיהן במאזן שלילי – אך יגיעו להתמודדות במומנטום הפוך: המארחת, שמחזיקה במאזן 5:2, סופרת כבר ארבעה הפסדים רצופים – ואילו האורחת, שמאזנה עומד על 4:3, ניצחה בכל שלושת משחקיה האחרונים. השתיים נפגשו העונה בגביע ווינר סל, אז חזרו שחקניו של שמוליק ברנר מפיגור של 17 נקודות לניצחון בית 91:92 במשחק הדירוג על מקומות 11–14 – וסימנו בכך וי ראשון בטורניר אחרי שלושה הפסדים.  
מכבי רמת גן
כמו בקדם־העונה, גם הפעם תקווה החבורה מזיסמן שהמפגש עם נס ציונה יעזור לה לשנות כיוון. את הליגה עצמה היא דווקא פתחה טוב, עם שני ניצחונות בשלושת המשחקים הראשונים, וברביעי אף הייתה קרובה לניצחון חוץ היסטורי על מכבי תל אביב – אך בשלושת המחזורים האחרונים היא הפסידה בהפרש מצטבר של 68 נקודות, ובשניים מהם לא הגיעה בעצמה אפילו ל־70. שלושה מארבעת משחקיה הקרובים של החבורה מזיסמן יהיו באולמה הביתי, מה שמעניק לברנר ולשחקניו הזדמנות לצאת לדרך חדשה.

"הפגרה הייתה תקופה טובה מאד עבורנו לחדד דברים מקצועיים ולשפר את החיבור הקבוצתי שלנו", אמר שחקן הקבוצה יונתן אטיאס, "אנחנו חוזרים לליגה רעבים להוכיח את היכולות שלנו על הפרקט. כולנו מודעים לחשיבות של שינוי מומנטום והחזרת הביטחון הקבוצתי שלנו, בשאיפה לחזור למסלול הניצחונות".
עירוני נס ציונה
הכתומים, שלא ניצחו אף משחק בגביע ווינר סל, פתחו גם את הליגה בצורה חלשה – אך מאז התאוששו כמעט לחלוטין, ולפני הפגרה אף התקרבו מאוד למחיקת המאזן השלילי עם ניצחון על מכבי רעננה 77:85 בבית. בשלושת ניצחונותיה הרצופים עצרה החבורה מלב המושבה את יריבותיה על ממוצע של 70.0 נקודות בלבד, וחיפתה בכך על העובדה שהיא עצמה קולעת עד כה רק 76.1 נקודות למשחק – מה שמדרג אותה מקום אחד לפני־האחרון בליגה. כעת, חניכיו של עמית שרף ינסו לסמן וי ראשון אי פעם בזיסמן ולחבר ארבעה ניצחונות רצופים לראשונה מאז עונת 2023/24 – אז השלימו חמישה כאלה ברצף.  
טוב לדעת
זה יהיה בסך הכול המפגש החמישי אי פעם של השתיים בליגה הבכירה, ומאזן הראש־בראש ביניהן עומד כרגע על 1:3 למכבי רמת גן – שניצחה בכל שלושת המפגשים האחרונים, שניים מהם בזיסמן. הניצחונות הביתיים של ברנר ושחקניו הושגו בתוצאה כמעט זהה, 82:104 בעונת 2023/24 ו־84:108 אשתקד, והיו רק אחד משני מקרים בכל עונה שבהם חצתה הקבוצה את רף מאה הנקודות.

מכבי "קבוצת כנען" רמת גן יצאה לפגרה עם מטען בדמות ארבעה הפסדים רצופים – וחזרה ממנה עם אחת ההופעות הטובות ביותר שלה העונה: הקבוצה של שמוליק ברנר ניצחה 83:100 בזיסמן את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, ושיפרה את מאזנה ל-5:3. היא תנסה לחבר רצף ניצחונות לראשונה העונה ביום שישי הקרוב, כאשר תתארח אצל הפועל חולון בפתיחת המחזור התשיעי בליגת ווינר סל. מנגד, החבורה מלב המושבה, שנעצרה אחרי שלושה ניצחונות רצופים וירדה למאזן 5:3, תחפש להתאושש ביום שני הבא במשחק חוץ מול מכבי ראשון לציון.
 
קלעו למכבי רמת גן: אדם אריאל 27, רונאלדו סגו (13 אסיסטים) 21, גיל בני 15, דרו קרופורד 12, דריון אטקינס 11, ז'ורדאן ניקוליס (16 ריבאונדים) 10, עמית אלון 4.
 
קלעו לעירוני נס ציונה: ברייס בראון 15, דזי רודריגז 14, אייזיה ווייטהד 13, טי.ג'יי קליין 10, אודוקה אזובוקיי ואיתי מושקוביץ 8 כל אחד, לוטן אמסלם 7, טייריק סמית' 6, אור טפירו 2.
 
זה כמובן היה מאמץ קבוצתי מצד החבורה של שמוליק ברנר, אבל מעל כולם נצצו שניים – אדם אריאל ורונאלדו סגו. הקפטן רשם שיא עונתי של 27 נקודות (20 במחצית הראשונה) - והיה נקודה אחת בלבד מהשוואת שיא הקריירה בליגה הבכירה בישראל, ואילו הרכז האמריקני סיפק דאבל-דאבל מרשים של 21 נקודות ו-13 אסיסטים, שגם הם שיא עונתי. אגב, ז'ורדאן ניקוליס השלים טריפל של שיאים עונתיים עם 16 ריבאונדים. רמת גן סיימה את הערב עם 12 שלשות ב-46.2% ועם יתרון ברור מתחת לסלים – 31:43 במאבק הכדורים החוזרים – שניים מהנתונים הבולטים שעשו את ההבדל בין הקבוצות.

מנגד, הקבוצה של עמית שרף פספסה הזדמנות להיפטר מהמאזן השלילי אחרי פתיחת עונה שכללה ארבעה הפסדים רצופים. עירוני נס ציונה רדפה אחרי יריבתה לאורך רוב דקות ההתמודדות – ולא הצליחה להדביק אותה בסיום, הרבה בגלל ערב לא מדויק מעבר לקשת של 9 מ-33 (27.3%). האורחת הראתה אופי ורוח לחימה ברבע האחרון אחרי שנקלעה לפיגור של 17 נקודות באמצע הרבע השלישי, אבל בסופו של דבר התברר כי הבור היה פשוט עמוק מדי.  
מהלך המשחק
המארחת בכחול פתחה עם סגו, אריאל, קרופורד, אטקינס וניקוליס, ואילו האורחת בלבן עלתה עם ווייטהד, בראון, רודריגז, קליין ואזובוקיי. המחצית הראשונה הייתה ברובה בשליטה של רמת גן, בעיקר בזכות יכולת אדירה של אריאל וסגו: הקפטן סיים אותה עם לא פחות מ-20 נקודות, כולל 3 מ-4 מעבר לקשת, ואילו הרכז הזר סיפק תשעה אסיסטים. שני הנתונים הללו היו למעשה שיפור של השיא העונתי של השניים כבר בתום מחצית אחת. מנגד, אזובוקיי, בראון ומושקוביץ קלעו 8 נקודות כל אחד והשאירו את נס ציונה בתמונה. 44:50 למכבי רמת גן בהפסקה.

הרבע השלישי נפתח בשתי שלשות רצופות של רודריגז ו-ווייטהד בתוך הדקה הראשונה, שהורידו את הפיגור של האורחים לשתי נקודות בלבד, אבל משם זו הייתה רק רמת גן. סגו המשיך לשלוט בקצב, קרופורד ואטקינס סיפקו גם הם דקות טובות – והיתרון צמח כבר ל-17 נקודות (53:70) שלוש דקות לסיום הרבע השלישי. נס ציונה הצליחה להוריד את הפיגור לעשר נקודות כשנותרו ארבע דקות לסיום המשחק לאחר שלשה של ווייטהד, אבל יותר מזה היא לא הצליחה להתקרב. אריאל הספיק לנעוץ את השלשה הרביעית שלו, שסגרה עניין. 83:100 בסיום למכבי רמת גן.