עירוני "לאטי" קריית אתא, שניצחה בשניים משלושת משחקיה האחרונים, תנסה להמשיך במומנטום החיובי גם הערב (שלישי, 19:00, שידור ישיר בערוץ 5STARS) ברמז – שם תארח את מכבי "קבוצת כנען" רמת גן, שרוצה לקטוע רצף של שלושה הפסדים. בסיבוב הראשון ניצחו חניכיו של שמוליק ברנר 98:100 בזיסמן, בעיקר הודות לרבע שלישי שבו עצרו את יריבתם על תשע נקודות בלבד.
 
עירוני קריית אתא
ביום חמישי האחרון רשמה החבורה מהקריות ניצחון בית ראשון מאז תחילת נובמבר, 103:124 משכנע על אליצור נתניה בהובלת רוב אדוארדס – שהיה רחוק רק ריבאונד ואסיסט מטריפל־דאבל עם 31 נקודות כולל שבע שלשות – וברנדן מדלי־בייקון, שסיפק דאבל־דאבל של 27 נקודות ו־17 ריבאונדים לצד שלוש חסימות בהופעת בכורה מרשימה. שחקניו של אלדד בנטוב, שעלו למאזן 15:8, נותרו במאבק על הכרטיס לפלייאוף – אחרי שבשלב מסוים העונה כבר עמדו על רצף של 11 הפסדים – ואם ינצחו הערב בשלוש נקודות ומעלה הם גם יבטיחו את ההישארות בליגה הבכירה, משום שלא יוכלו לסיים את העונה מתחת למקום העשירי וליפול לבית התחתון.  
מכבי רמת גן
אף שפיגרו מול הפועל באר שבע/דימונה רק 2:38 דקות במצטבר, חניכיו של ברנר נכנעו 101:95 במאבק הישיר על המקום השמיני בקונכייה – ובכך הודחו באופן רשמי מהמאבק על הכרטיס לפלייאוף. בשלושת משחקיה הראשונים מאז חזרת הליגה ספגה החבורה מזיסמן 72.6 נקודות בממוצע, אבל בשלושת האחרונים היא כבר אפשרה ליריבותיה לקלוע מולה 98.0 כאלה בממוצע – כולל שני משחקים שבהם ספגה יותר ממאה נקודות.  
טוב לדעת
חמשת המפגשים האחרונים בין הקבוצות בעונה הסדירה הסתיימו בניצחונות בית, והפעם האחרונה שבה יצאה האורחת עם ידה על העליונה הייתה בדצמבר 2023 – אז גברה מכבי רמת גן על קריית אתא 71:94 באולם רמז הודות לשישה קלעים בספרות כפולות, כשאייזיה מיילס מוביל את הרשימה עם 17 נקודות.

מכבי "קבוצת כנען" רמת גן קטעה הערב (שלישי) רצף של שלושה הפסדים: הקבוצה של שמוליק ברנר גברה 83:90 בחוץ על עירוני "לאטי" קריית אתא, ושיפרה את מאזנה ל-16:9. למרות הניצחון, הרמת-גנים עדיין לא הבטיחו סופית את מקומם בליגת ווינר סל גם בעונה הבאה. בשלישי הבא הם יארחו את הפועל חולון למה שיהיה המשחק האחרון שלהם בעונה הסדירה, כאשר עוד לפניו הם צפויים לדעת אם עדיין קיימת הסכנה מבחינתם ליפול לבית התחתון.
 
קלעו למכבי רמת גן: אדם אריאל 22 (5 מ-6 לשלוש), טרל בראון 18, טיי ניקולס 13, גיל בני ודיאנדרה פינקני 10 כל אחד, צ'אד בראון 8 (13 ריבאונדים), יונתן אטיאס 6, עמית אלון 3.

קלעו לעירוני קריית אתא: ברנדן מדלי-בייקון 16, רוב אדוארדס 12, יובל הוכשטטר 10, ווסלי איוונדו ודיאנדרה וויליאמס 9 כל אחד, יובל לוין, תומר אסייג ואילי דולינסקי 7 כל אחד.
 
אדם אריאל, קפטן האורחת, היה חתום יותר מכולם על הניצחון החשוב של רמת גן. הצלף הוותיק קלע 18 מתוך 22 הנקודות שלו במחצית השנייה – והוביל מהפך מרשים של האורחת, שפיגרה במשך דקות ארוכות של ההתמודדות, אבל גילתה אופי חזק ויצאה עם ידה על העליונה. רמת גן כפתה על יריבתה 20 איבודי כדור וקטפה בעצמה 13 כדורים חוזרים בהתקפה, מה שסידר לה 12 ניסיונות יותר מהשדה וגם שתי ניסיונות יותר מקו העונשין – נתונים שעשו את ההבדל במשחק צמוד, בו הפער בשום שלב לא הגיע לדו-ספרתי. לצד אריאל, טרל בראון המשיך בכושר האישי הטוב וסיים עם 18 נקודות וארבעה אסיסטים, וטיי ניקולס רשם בכורה סולידית עם 13 נקודות, חמישה ריבאונדים וחמישה אסיסטים.

קריית אתא, מצידה, קיוותה להבטיח כבר הערב עונה נוספת בליגה הבכירה – היא הייתה עושה זאת אם הייתה מנצחת בפער של שלוש נקודות ומעלה – אבל תקוות לחוד ומציאות לחוד. המארחת, כאמור, הייתה ביתרון במשך דקות ארוכות, כולל בפער של שמונה נקודות בתחילת המחצית השנייה, אבל לא ידעה להכות בברזל בעודו חם ולברוח ליריבתה, ושילמה על כך ביוקר בסיום. למרות ההפסד והירידה למאזן 16:8, קבוצתו של אלדד בנטוב עדיין לא איבדה סיכוי באופן רשמי להעפיל לפלייאוף, אבל היא לא תלויה רק בעצמה במאבק הזה – וגם לא במאבק לא ליפול לבית התחתון. החבורה מהקריות תנסה להתאושש ביום ראשון הבא, אז היא תתארח אצל הפועל גליל עליון.  
מהלך המשחק
המארחת בכחול פתחה עם קליסון, לוין, איוונדו, וויליאמס ומדלי-בייקון – ואילו האורחת בלבן עלתה עם ניקולס, טרל בראון, אריאל, פינקני וצ'אד בראון. רמת גן נכנסה טוב יותר למשחק, ועלתה ליתרון 5:12 בהובלת טרל בראון. בשלב הזה קריית אתא התחממה מעבר לקשת, קבעה מהפך עם ריצת 2:12 ושמרה על ההובלה עד לסיום הרבע הראשון. 20:24 הייתה התוצאה אחרי עשר דקות של כדורסל. המארחת המשיכה להוביל לאורך כל הרבע השני – יתרון שהגיע בשיא לשבע הפרש כשתי דקות למחצית אחרי דאנק מרשים של מדלי-בייקון. האורחת הצליחה להקטין למינוס שתיים בלבד, אבל המילה האחרונה הייתה שייכת לאדוארדס, שנעץ שלשה על הבאזר וסידר לקבוצתו מרווח ביטחון מעט משמעותי יותר. 42:47 לעירוני קריית אתא בהפסקה.

הרבע השלישי היה בסימן נדנדה. תחילה היתרון של קריית אתא צמח לשמונה נקודות אחרי שלשה של איוונדו, אבל רמת גן חזרה בהמשך לשוויון (56:56) בהובלתם של פינקני ובני. המארחת הגיבה בריצת 0:7 ופתחה שוב מרווח ביטחון, אבל בני, אריאל וטרל בראון הובילו ריצת 4:13 עד לסיום הרבע – שקבעה מהפך. 67:69 הוליכו האורחים לפני עשר הדקות האחרונות באולם רמז. המארחת נטלה שוב את ההובלה בתחילת הרבע הרביעי בזכות שלשה של איוונדו, אבל אריאל הוביל בהמשך ריצת 2:12 – ורמת גן חזרה ליתרון השיא שלה של שבע נקודות (74:81).  קריית אתא חזרה עד מינוס שתיים בעזרת חמש רצופות של הוכשטטר, אבל מן העבר השני אריאל המשיך ללהוט ודאג שהאורחת תצא עם הניצחון. 83:90 בסיום למכבי רמת גן.