"המשחקים באירופה עוזרים לנו לנצח בליגה"

מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ הגיעה הערב (שבת) בהרכב חסר לאשדוד, ללא שון דאוסון הפצוע ועדיין בלי מאליק וויינס שחתם בשבוע שעבר. אבי בן שימול ופטריק ריצ'רד נחו ביחד רק 8 שניות, אבל הראשון סיים עם 20 נקודות, 11 אסיסטים ו-5 חטיפות, והשני קלע 21 נקודות וחמש שלשות, וביחד הם הובילו את האלופה לניצחון חוץ ראשון העונה, 77:84 על מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה.

"חוץ מה-28 הנקודות שספגנו ברבע הראשון, הם לא קלעו הרבה בשאר שלושת הרבעים ואני חושב שזה היה המפתח", סיכם אריק שיבק בסיום, "ההגנה שלנו ברבע הראשון הייתה רעה מאוד בכל האספקטים. ברגע שהתייצבנו, שיחקנו טוב מאוד בהגנה. אני אתן מחמאות לשחקנים שלי: שיחקנו מאוד חכם בהתקפה. אם תסתכלו על צ'ארלס תומאס שהתחיל את המשחק וסיים את המשחק, זה לא אותו שחקן בכלל. התפקיד שלי זה להרגיע אותו וזה מה שעשיתי במחצית. אני חושב שהמשחקים שלנו באירופה עוזרים לנו לנצח בליגה, הקושי והלחץ באירופה מסייעים לנו".

שיבק. "שיחקנו טוב מאוד בהגנה" (צילום: לירון מולדובן)

על היכולת הנהדרת של אבי בן שימול: "כל העונה הוא להיט ואנחנו חייבים לו הרבה מאוד על שלושת החודשים האלו. אני שמח בשבילו שהוא עושה את מה שהוא עושה. שנים אמרו שהוא מוכשר ואפילו השוו אותו לעודד קטש בזמנו. הוא גם שומר פשוט מצוין, אני מאוד מרוצה מההגנה שלו. החתמנו רכז שאבי יוכל לשחק לידו. מאליק (וויינס) הוא שחקן שיכול לשחק גם כ-1 וגם כ-2, זה יוריד עומס מאבי והם יוכלו לשחק ביחד".

"אני הרבה יותר דקות על המגרש מבדרך כלל, יש לי יותר מקום לטעויות וזה עוזר לי", אמר בן שימול בעצמו, "אני שמח שזה בא לידי ביטוי עם ניצחון היום. מעבר לזה שאני נהנה פה, אפשר לראות את החיבור המצוין שיש לי עם אריק שיבק. אני הרבה יותר רגוע ונינוח היום ומבין מה צריך לעשות. אני מאוד שמחתי על ההחתמה של מאליק וויינס, זה עוד שחקן שיכול לעזור לנו. אני מאחל לו בהצלחה".

מאיר טפירו היה מאוכזב מההגנה של קבוצתו: "לא הצלחנו לעצור אותם, זה בראש ובראשונה עניין של הגנה. חטפנו יותר מדי נקודות, אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לשמור ככה בבית כי אנחנו לא קבוצה שקולעת 90 נקודות. אנחנו צריכים לבצע פחות טעויות ולשמור נכון יותר. הצלחנו לחזור לפיגור 5 בסוף, אבל טעות בהגנה עלתה לנו בשלשה ואז כבר היה מאוחר מדי לחזור. יש לנו שחקנים עם רגליים טובות שיכולים לשמור, מה שאנחנו צריכים זה ריכוז. אנחנו צריכים להוציא הרבה יותר מהקבוצה הזו ואני מקווה שנצליח".

טפירו. "צריכים להוציא הרבה יותר מהקבוצה" (צילום: לירון מולדובן)