יורופקאפ: הרצליה נוצחה במחזור הנעילה

בני הרצליה סיימה הערב (רביעי) את הופעותיה ביורופקאפ, עם הפסד 91:88 בהונגריה לקורמנד. הקבוצה מהשרון, שחסרה את כרם משעור, דני רובין ותום מעיין, נתנה פייט עד לסיום למרות שהמשחק היה לפרוטוקול לחלוטין מבחינתה, אבל לא הצליחה לחזור עם הניצחון. מחזיקת הגביע ההונגרי שמרה על הבית והשיגה את הכרטיס לשמינית גמר הפלייאוף.

הרצליה עלתה בחמישייה עם גרין, דניס, זליקוביץ', אדריאן וקנאסביק, נכנסה לא טוב למשחק ומצאה את עצמה בפיגור 8:2. קורמנד, לה המשחק היה חשוב כמובן הרבה יותר, סגרה את הרבע הראשון ביתרון 13:21 ועלתה ל-14 הפרש ברבע השני, לפני שלאומי המצוין, בדיוק כמו במשחק באילת, החזיר את קבוצתו לעניינים בשתי שלשות וצימק ל-41:33 בהפסקה.

ברבע השלישי חימם זליקוביץ' את הידית ובעזרת קנאסביק ואדריאן הצליח למחוק את הפער, 62:62 אחרי 30 דקות. שלשה של גרין נתנה לאורחים יתרון ראשון, אבל לאברידג' מיד השווה בשלשה משלו והנדנדה החלה. קנאסביק ואדריאן החזירו את ההולכה, אבל פטי השווה ולאברידג' בעוד שלשה גדולה קבע 79:82, שתי דקות לסיום. קנאסביק השווה בשלשה גדולה בכניסה לדקה האחרונה, לאברידג' הגיב בסל חשוב מהעבר השני. גרין ניסה לחדור ואיבד, פטי סחט עבירה וקבע יתרון 4 מהקו. דניס צימק בסל מהיר, אלן קלע רק אחת משתיים מהקו וההונגרים שלחו את גרין לקו כדי למנוע שלשה. הרכז קלע 2 מ-2 וצימק ל-87:86, 8 שניות לסיום. הרצליה שוב ביצעה עבירה על אלן, שהפעם קלע פעמיים. מצעד זריקות העונשין של גרין נמשך 4 שניות לסיום והוא שוב קלע 2 מ-2. אלן בזבז 2 שניות יקרות לפני העבירה, קלע פעמיים וההונגרים חגגו אחרי שאדריאן החטיא זריקת ייאוש, 88:91.

את עונת הקאמבק של הכחולים-לבנים לאירופה אפשר לסכם כהצלחה. הקבוצה של מיקי גורקה התמודדה עם פציעות של שחקני מפתח ישראלים, הסתדרה לאורך כל הסיבוב הראשון בלי הקפטן אבירם זליקוביץ' ועלתה לשלב הבא, כשהיא שומרת על מאזן מושלם במבצר היובל. בסיבוב השני איבדה את סיכוייה להמשיך לפלייאוף באופן מעשי כבר אחרי שני משחקים וניצחה רק את טסמוקי מינסק בבית.

ההשתתפות בגביע אירופה עזרה להרצליה להתגבש מהר יותר העונה, כפי שניתן ללמוד מהתברגותה בצמרת הגבוהה של הליגה. דבר נוסף שהיא הרוויחה היה דקות רבות יותר לצעירים תום מעיין, אור לאומי ודי.ג'יי שארפ, שבעזרת היכולת הטובה שהראו בחלק מהמשחקים הצליחו להיכנס לרוטציה גם בליגה.

בני הרצליה: אדריאן 18 (7-15 מהשדה, 12 ריבאונדים), זליקוביץ' 17 (6-9 מהשדה), גרין (7 ריבאונדים, 10 אסיסטים, 4 איבודים) וקנאסביק (7 ריבאונדים) 14 כ"א, לאומי 13 (3-4 לשלוש), דניס 8, ג'קו 4. כן שותף: שארפ.

Welcome to the #FIBAEuropeCup Round of 16 Kormend: @EgisKormend 91-88 @bherzliya

?? https://t.co/LmMYYO7Z3W pic.twitter.com/uNBA480MDL

— FIBA Europe Cup (@FIBAEuropeCup) January 25, 2017