מצטיין המחזור ה-19: מארק ליונס

לשחקנים שמצטרפים לקבוצה באמצע עונה לוקח לפעמים זמן רב כדי להשתלב, אבל לא במקרה של מארק ליונס. הגארד הזר, שזכה אשתקד באליפות עם מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ, הפך תוך פחות מחודשיים למנהיג של הפועל "SP מצרפלס" ת"א והשבוע, במשחקו השביעי במדים האדומים, הוא נבחר לשחקן המצטיין של המחזור ה-19 בליגת ווינר סל.

ליונס שיפר את שיאי הקריירה שלו בנקודות (35) ובשלשות (8 מ-11), בדרך ל-71:92 מרשים על עירוני נהריה, קבוצתו הראשונה בארץ. הרכז מסר גם 6 אסיסטים, חטף 2 כדורים ודייק באחוזים פנטסטיים גם משאר הטווחים (4 מ-5 לשתיים, 3 מ-3 מהקו) בדרך למדד 37 – שיא עונתי.

הרכז לא ירד מ-17 נקודות או 4 אסיסטים באף משחק עד כה בקבוצתו החדשה, כאשר בכל ארבעת הניצחונות איתו הוא קלע 23 נקודות ומעלה. אחרי שבעה משחקים הוא עומד על שורה סטטיסטית מדהימה של 23.4 נקודות, 3.7 ריבאונדים, 6.3 אסיסטים ו-4.6 שלשות למשחק בכמעט 46% דיוק. אחרי פציעתו של קאליף ווייאט, הוא מסתמן כמועמד המוביל לסיים כמלך הסלים בפעם השנייה בשלוש עונותיו בארץ.

"באמת? אפילו לא ידעתי, הרגשתי טוב במשחק, נכנסתי לזון וביום כזה אפשר להגיע למספרים גבוהים", הגיב הרכז כאשר נמסר לו שהוא שיפר את שיא הקריירה שלו בארץ, "פשוט שיחקתי את המשחק הרגיל שלי. אני מאוד שמח שניצחנו, זה הדבר היחיד שחשוב. החברים שלי לקבוצה מצאו אותי במצבים טובים ורק רציתי לעמוד בציפיות ולהוביל אותנו לניצחון. אני מודה לאוהדים שמגיעים ומראים לנו אהבה בכל משחק".

לצידו בחמישייה: אפיק ניסים שעמד בראש קלעי הפועל "פתאל" אילת בניצחונה החמישי ברציפות מול הפועל "יונט" חולון עם 18 נקודות (4-6 לשלוש) ב-20 דקות מהספסל; אורלנדו מנדז-ולדז שלהט בניצחון המשכנע של מכבי "Hunter" חיפה על הפועל "בנק יהב" ירושלים עם 17 נקודות ו-5 מ-6 לשלוש; דווין סמית' שבהופעת הבכורה העונה בליגה רשם 20 נקודות (4-5 לשלוש), 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים בניצחון מכבי "FOX" ת"א על מכבי קריית גת; ומרפי הולוואי שהוביל את הפועל גלבוע/גליל לניצחון חוץ מרשים על בני הרצליה עם 19 נקודות, 10 ריבאונדים, 5 חטיפות ומדד 24.

נשארו בחוץ: מאליק וויינס שהצטיין בניצחון הבית של מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ על מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה עם 15 נקודות, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 5 חטיפות ומדד 25; ג'ייסון סיגרס שקלע 19 נקודות בניצחון החוץ במבצר היובל; די.ג'יי סילי (23 נקודות, 5-7 לשלוש) ו-ויקטור ראד (16 נקודות ו-9 ריבאונדים) שסיפקו היילייטים נהדרים באשקלון; רפי מנקו שקלע 14 נקודות (3-3 לשלוש) עבור אילת הלוהטת; ועוז בלייזר שקלע 16 נקודות במדי הירוקים.