"אני מאמין מאוד בקבוצה שבנו פה"

לפני שנתיים, כשיונתן מור נאבק על דקות בקבוצת מרכז טבלה בליגה הלאומית, ספק אם הוא עצמו האמין שתוך זמן קצר הוא יהיה שחקן רוטציה בקבוצה שסיימה אשתקד את העונה הרגילה במקום הראשון ומשתתפת העונה בליגת האלופות. בלי לחשוש יותר מדי, הוא חתם בקיץ 2016 בהפועל "יונט" חולון והחל מאמצע העונה קיבל יותר ויותר הזדמנויות מדן שמיר. הוא לקח אותן בשתי ידיים ובסופו של דבר היה אחד המועמדים לתגלית העונה.

"זה צעד שלא היה הכי הגיוני מבחוץ, אבל הוא היה מחושב", מסביר מור, "לא נתתי עונה מדהימה בלאומית, כמו תומר גינת למשל שקפץ מהדלת הראשית. חשבתי שאם אני צריך לבחור בין עונה נוספת בלאומית, אפילו כשחקן מוביל, לבין להיות שחקן-תשיעי בליגת העל ולקוות שיצטרכו אותי, אני מעדיף את האופציה השנייה. בדיעבד ההחלטה הזו הוכיחה את עצמה ואני מרוצה מאוד".

לקחת סיכון כשהצטרפת במעמד כזה לקבוצה מובילה כמו הפועל חולון, שבה היית גם יכול להפוך לנער פוסטר. מה היו השיקולים שלך?
"קיבלתי החלטה ללכת ולהיאבק על הדקות שלי, הייתי מודע כמובן להשלכות. בליגה הלאומית הסייז הוא אחר, שמרו עליי זרים שהם פחות מ-2.00 מ'. בדרך כלל יש שחקן או שניים שההגנות מרמות מהם וכל הצבע פקוק ועבור שחקן כמוני שחי מריווח ותנועה, זה מאוד קשה. המשחק הוא שונה לגמרי, יש הבדלים גדולים מאוד בין הליגות וחשבתי שלא אוכל להביא את היכולות שלי לידי ביטוי בלאומית. זה מבחינת הכדורסל, אבל יש עוד שיקולים: הבמה בליגת העל והחשיפה גדולה יותר, בכפר סבא שודרנו בטלוויזיה עד הפלייאוף רק פעם או פעמיים כל העונה".

ראינו אותך פורץ בסוף העונה, אבל לפני כן היו משחקים שלא שותפת. עלו ספקות בנוגע להחלטה?
"אני באופן אישי תמיד מאמין בעצמי, אבל אחרי חצי עונה 'בצד' במרכאות, אתה לפעמים מפקפק בהחלטה כמובן. צריך להמשיך לעבוד קשה ולא להוריד את הראש. כשהעונה התקדמה, הבנתי בדיוק מה רוצים ממני. ידעתי שמצפים ממני להכניס הרבה אנרגיה מהספסל וצברתי יותר ביטחון. מעולם לא עליתי למגרש במחשבה ש'זה לא הזמן לזרוק עכשיו' או משהו כזה. מבחינתי, אם אני על המגרש, זה אומר שהמאמן סומך עליי שאדע מה לעשות, לדעת מתי למסור ואם צריך לקחת את הזריקה – אז לא להסס. תמיד הייתי מלא בביטחון שאני שייך לרמה הזו ואני שמח שדברים התחברו".

בהגנה על ניסים. "הבמה גדולה יותר מבלאומית"

מה הביא אותך לחולון דווקא?
"ידעתי לאן אני הולך, כי את דן שמיר הכרתי מנבחרת העתודה וגם את עופר רון שעבד איתי בהפועל ת"א. הייתה לי חוויה מדהימה עם הקהל של הפועל ת"א ולכן היה לי ברור שאני רוצה מועדון עם אוהדים מסורים ונפלאים כמו שיש בהפועל חולון. זו בעצם הסיבה העיקרית שבחרתי בחולון ואני ממש לא מצטער".

עברתם עונה מיוחדת מאוד לפני שנה וסיימתם את הליגה במקום הראשון. מה חסר לכם בפלייאוף כדי לעשות משהו גדול עוד יותר?
"חוץ מטו הולוואי, כולם אצלנו שיחקו מתחת לרמה שלהם ברבע הגמר, בעוד במכבי חיפה שחקנים באו לידי ביטוי בצורה יוצאת דופן. זה עניין של מומנטום וחבל, כי הייתה קבוצה נהדרת. כולם היו 'ילדים טובים', לא היו כמעט בעיות משמעת ומבחינה מנטלית היינו חזקים מאוד. הבנו לראשונה שיש פה משהו מיוחד כשטו הולוואי הגיע. עוד לא ממש הכרנו ואחרי שני אימונים שהוא בקושי דיבר, הוא ניגש אליי ואל שלומי הרוש וסיפר שהייתה לו הצעה בפי שניים כסף מאיטליה, אבל הוא החליט לבוא לפה כדי להרגיש חלק מקבוצה מנצחת. שם הבנו שיש לנו שחקן מיוחד בקבוצה מיוחדת".

שמיר ורון. "ידעתי לאן אני הולך"

במהלך הפגרה לא בדיוק ראינו סימנים שהעידו שתרוצו בצמרת.
"זה נכון, אבל פה נמדד כח של מועדון, שהיה מאוד סבלני למשל עם ג'יימס בל ודריון אטקינס שהפכו להיות מהזרים הטובים בליגה. שיחקנו בהכנה נגד מכבי הוד השרון מהלאומית, שבאו בלי זרים ופירקו אותנו כשאנחנו היינו בהרכב מלא. המערכת פה מאוד תומכת ולא מתרגשת מדברים כאלו, זה נהדר עבור שחקן צעיר. אף אחד לא ידע שבל ואטקינס יהיו כל כך טובים באותו שלב. עברנו פציעות של שני הבאנקרים שלנו: פול דילייני וקאליף ווייאט, שהיה ה-MVP של הליגה. הוא היה שווה לנו 25 נקודות שלו ועוד 20 מהאש שהוא משך. כשהוא נפצע, שחקנים אחרים עשו שדרוג והצלחנו להמשיך הלאה".

השנה הקו הקדמי אפילו יותר עמוס מבעונה שעברה. איך אתה רואה את עצמך משתלב?
"תמיד יש חשש שלא אשחק, בטח אחרי פתיחת העונה שעברה. מצד שני, אנחנו הולכים לעונה ארוכה של שני משחקים בשבוע ואני מאוד מאמין בעצמי. המערכת ודן רוצים לדחוף אותי, כך שאני מאוד אופטימי ומאמין שהדקות יגיעו. בשורה התחתונה, זה עליי: אני צריך להוכיח את עצמי ולעבוד קשה בלי הפסקה. אני משתדל ללמוד המון מגיא פניני, בדיוק כמו ש'נדבקתי' בשנה שעברה לגוני יזרעאלי ולמדתי ממנו המון. זו חוויה לשחק עם שחקנים כאלו, אלו חבר'ה שהיו ברמות שאני שואף להגיע אליהן ומהם צריך ללמוד".

כמה הייתה שונה ההכנה הפעם, לאור העובדה שאתם משחקים בליגת האלופות?
"ההיערכות שלנו נערכה בצורה אחרת, קודם כל ברמת משחקי האימון והעובדה שיצאנו למחנה באיטליה. אנחנו עדיין בנחיתות של סנטימטרים, אבל הביאו לפה שחקנים שכבר עברו את זה כמו ג'ו וגיא, שיש להם ניסיון ברמות הכי גבוהות ושיחקו שנים באירופה. אנחנו נשתמש בניסיון שלהם ונלמד ממנו. זה ניסיון טוב עבור כולנו, כמערכת וכבודדים. לי באופן אישי אין ספק שזה יכול לעזור, כי זה עוד משחקים וחלוקת הדקות תהיה כזו שגם אני אהיה שם לאורך העונה. הכדורסל בליגת האלופות שונה מאוד מהליגה הישראלית ומשופע בקבוצות שמשחקות עם 4 ו-5 גדולים יותר מכאן. מחכות לנו יריבות מצוינות וכדי לעלות נהיה חייבים לשמור על הבית. בנו פה סגל עמוק, עם 15 שחקנים, שכולל 10 בכירים שכבר עשו דבר או שניים. המטרה היא להמשיך מעבר לשלב הבתים".

עם אלכסנדר. "ניסיון ברמות הכי גבוהות"

פעם היו מייעדים בארץ שחקנים בגובה שלך לשחק רק מתחת לסל. באלו עמדות אתה שואף לשחק?
"אני 4 שיכול לשחק גם 5. אני לא סנטר קלאסי של פוסט אפים. בנבחרות הצעירות השתמשו בי כ-5, בניגוד למשל לאיתי שגב שעשה תהליך הפוך. כל מאמן משתמש בי אחרת, אבל אני קיבלתי החלטה אסטרטגית להיות 4 מודרני, עם איום משמעותי מבחוץ. שיפרתי מאוד את הקליעה שלי, עבדתי על זה קשה כי הבנתי שבכדורסל של היום אי אפשר בלי זה. עבדתי על טכניקת הקליעה כבר באקדמיה, עם עופר רון. באליפות אירופה לעתודה זרקתי אולי 2 שלשות כל הטורניר, אחת מהן מחצי מגרש עם הבאזר. היום אני מעז יותר. זה איזשהו תהליך, אתה עושה כמובן כל מה שמבקשים ממך בקבוצה או בנבחרת, אבל עובד גם על מה שאתה צריך להיות מבחינה אישית".

על מה אתה עובד היום כדי להיות שחקן שלם יותר?
"אני צריך להיות 4 קלאסי בכדורסל של היום. אני רוצה להוסיף כדרור, אבל זה יותר עניין של ביטחון מעבודה. אני צריך בעיקר ניסיון. מעבר לדברים שצריך לשפר, חשוב לי לשפר את הקיים. אני רוצה להגיע לקליעה שתחייב את השומרים להידבק אליי".

איך זה לחזור לשתף פעולה עם תמיר בלאט?
"היה כיף גדול לשחק איתו באקדמיה ובהפועל ת"א וזה כיף גדול גם עכשיו. תמיר הוא תופעה: אם תדע לחתוך בזמן או תעמוד במקום הנכון – הכדור כבר יגיע אליך לזריקה פנויה. יש לנו תיאום ואנחנו עובדים על זה עכשיו שוב. הוא שחקן מיוחד עם ראש מיוחד למשחק. רואים שזה שחקן שדיברו איתו כדורסל ברמות הכי גבוהות. הוא עבד עם עודד קטש וכמובן אבא שלו – לא הייתה לו ברירה במרכאות אלא להבין את המשחק ברמה כזו גבוהה...".

בלאט. "שחקן מיוחד"

נראיתם מצוין בהכנה, אבל פתחתם את המשחקים הרשמיים ברגל שמאל.
"זה לא סוד שלא פתחנו כמו שציפינו ורצינו, אבל עד עכשיו הפסדנו שני משחקי חוץ מאוד צמודים ונגד אילת שיחקנו לא טוב, אבל אני מאמין מאוד בקבוצה שבנו פה. אין זמן להוריד את הראש, אנחנו ממשיכים לעבוד חזק בין הליגה לאירופה. אני בטוח שזה יתחבר וביחד עם האנרגיות האדירות מהקהל, אנחנו נראה כמו שאנחנו אמורים להראות".

איזו הפועל חולון נראה בהמשך העונה?
"אני מצפה שנשחק כמו שהקהל שלנו מצפה. האוהדים רוצים שנילחם ונראה שאיכפת לנו, כך שזו המטרה הראשונית. הכישרון הרי קיים ואני בטוח שנגיע לאן שאנחנו רוצים אם נהיה מחוברים לשאיפה של הקהל. בסוף זה עניין של כמה נדחוף את עצמנו ונהיה ביחד. זה לא עניין של מזל, אנחנו רוצים לעשות עוד צעד אחד קדימה. אני לא מדבר על לגנוב ניצחונות, אלא על רצון לבוא ולנצח בכל משחק. נבנינו עמוק כדי להסתדר עם שתי מסגרות ואני מאמין שנעשה את זה".