''להגיד שלא הייתי משחזר את העונה שעברה זאת טפשות''

<P>בצל העזיבות של מאיר טפירו, מתן נאור ואחרים, יכולה הפועל "מגדל" ירושלים לסמן וי אחד חשוב מאוד לקראת עונת 2007/8 - החתמתו של ארז מרקוביץ' על חוזה חדש בקבוצה. "מרקו", כפי שהוא מכונה ע"י חבריו ומכריו, החליט לחדש את חוזהו ולהמשיך להימנות עם הסגל של מחזיקת הגביע גם בעונה הבאה. בראיון מיוחד לאתר המנהלת, מדבר הסנטר של מחזיקת הגביע על ההחלטה להישאר בירושלים, על אלו שהלכו (טפירו ונאור) ועל אלו שבאו (ג'יימי ארנולד), על נבחרת ישראל וגם על הרצון לראות את ירושלים עושה היסטוריה.</P> <P><STRONG>ארז, אתה נמצא עכשיו עם נבחרת ישראל, איך מתקדמות ההכנות לטורניר "ההזדמנות האחרונה"?<BR></STRONG>"הכל בסדר גמור ובינתיים הולך סבבה. קשה לי להעריך עכשיו באחוזים מה הסיכויים שלנו לעלות לאליפות אירופה אבל אני חושב שאנחנו יכולים לנצח כל נבחרת. זה יהיה טורניר קשה עם 10 קבוצות שמתמודדות על מקום אחד בלבד. אני חושב שהיתרון שלנו השנה הוא שיש לנו נבחרת טובה ומאמין שאפשר להגיע לאליפות אירופה. אני מקווה שיהיה לנו קמפיין כמו זה שהיה לנו לפני שנתיים. אני לא חושב שזה תירוץ, אבל חלק מהבעיה של הקיץ שעבר הייתה שהיינו במשך תקופה ארוכה רחוקים מהבית, וזה לא יקרה השנה".</P> <P><STRONG>מה הביא אותך בסופו של דבר להחלטה להמשיך בירושלים?<BR></STRONG>"עבורי ירושלים הפכה לבית. היה לי טוב בהפועל בשנתיים האחרונות, למרות שהיו גם רגעים יותר קשים. כבר מההתחלה, כשידעתי שהחוזה נגמר, רציתי להמשיך בירושלים. אני יודע שבמקום אחר הייתי יכול להשיג יותר דקות משחק, אבל אחרי שדיברתי עם דן (שמיר - המאמן, ת.ג.) על הנושא המקצועי החלטתי שאני רוצה להמשיך".</P> <P><STRONG>נראה שבינתיים בירושלים קצת מתעכבים עם בניית הקבוצה, בעוד קבוצות אחרות כמו מכבי ת"א ובני השרון מחתימות שחקנים ללא הרף. אתה מודאג?<BR></STRONG>"אני לא דואג, מבחינת הישראלים החתימו את ג'יימי ארנולד, למרות שאני לא יודע אם זה כבר סגור. בנוסף החתימו את יהוא אורלנד ואני יודע שתהיה לנו קבוצה טובה כי בהפועל תמיד תהיה קבוצה טובה. אנחנו צריכים לחכות ולראות מי יהיו הזרים שיגיעו ואני בטוח שמי שיגיע יהיה טוב כי בהפועל תמיד שואפים גבוה. אני סומך על דני ועל דן שיבנו קבוצה טובה".</P> <P><STRONG>מה אתה אומר על העזיבה של מאיר טפירו?</STRONG><BR>"לדעתי מאיר הוא השחקן הישראלי הבכיר ביותר שיש, הוא גם חבר מאוד טוב שלי ואני עצוב שהדברים לא הסתדרו. רציתי מאוד שהוא יישאר ושנמשיך ביחד, אבל זאת דרכו של העולם וזה הסתיים. אני מאחל לו את כל ההצלחה שבעולם, שיגיע לדברים הכי טובים שהוא יכול, רק שלא יעשה את זה נגדנו. גם על העזיבה של מתן נאור אני עצוב ומצטער בפן האישי, אבל זה הבינזנס וגם לו אני מאחל המון הצלחה בנהריה".</P> <P align=center><IMG height=302 src="http://www.basket.co.il/pics/2007/Gallery/Final_Four_2007/Maccabi_Jerusalem/picgmar13.jpg" width=400 border=0></P> <P align=center><STRONG><EM>"מאחל לו את כל ההצלחה שבעולם" מאיר טפירו. </EM></STRONG>(צילומים: עודד קרני)</P> <P><STRONG>איך אתה רואה את העונה האירופאית שלכם, עכשיו כשהרחיבו את המפעל ל-54 קבוצות?</STRONG><BR>"דברים כאלה נבחנים לאחר מעשה ולא לפניו. מצד אחד זה טוב אבל מצד שני אני לא יודע מה תהיה הרמה של הקבוצות. היול"ב תמיד היה מפעל איכותי מהדרג הגבוה ביותר עם קבוצות מרוסיה ואיטליה, קבוצות ברמה של יורוליג. בדרך כלל כשמרחיבים מפעלים אז יש קבוצות שהן יותר חלשות והרמה קצת יורדת, אבל ההרחבה של המפעל יכולה לסייע לתחרותיות. יש יותר קבוצות יותר, יותר אפשרויות וזה נותן צ'אנס לקבוצות להתבלט ופותח את אירופה. אבל כמו שאמרתי הזמן יעשה את שלו, דברים כאלה קל יותר להבין אחרי מעשה ולא אחריו". </P> <P><STRONG>מה הציפיות שלך מעונת 2007/8?<BR></STRONG>"בפן הקבוצתי אני מקווה שהקבוצה תרוץ כמו שרצנו בתקופה הטובה שלנו בעונה שעברה, שיהיה שטף למשחק, שהמשחק יזרום, שיהיה ממש כיף לראות אותנו ושהקהל יהנה. חשוב שנמשיך להיות קבוצה שלוחמת, כמו שתמיד הפועל עושה ושכל משחק ניתן 200 אחוז ונשאיר הכל על המגרש. בפן האישי אני מקווה שאוכל לתרום עוד יותר ממה שתרמתי לקבוצה בשנתיים האחרונות, לעשות כמה שיותר ולהתקדם עוד קצת. אני לא רוצה לצאת בהצהרות ולדבר על אליפות או גביע, אבל אין ספק שאנחנו מכוונים הכי גבוה שאפשר. צריך לחכות ולראות איך הדברים יראו נתחיל להתאמן יום ליום וכשנגיע לרגעים המכריעים נדבר על שאלות כאלה".</P> <P><STRONG>היית רוצה לשחזר את העונה שעברה?</STRONG><BR>"להגיד שאני לא קונה לזכות בתואר ולהיות במרחק של שנייה וחצי מדאבל היסטורי זה יהיה טיפשות, אבל מצד שני כדאי גם לשאוף ליותר מזה, לנסות לעשות משהו כדי שהשנייה וחצי האלה יגמרו בצורה אחרת. יש לכל אחד את השאיפה והחלום להגיע הכי גבוה שאפשר. הייתה לנו עונה מדהימה בעונה שעברה, אני שנתיים בהפועל, בשנה הראשונה היינו בגמר הגביע ובפנייל פור, בשנה שעברה לקחנו תואר ואני מקווה שהשנה נמשיך להתקדם ונעלה עוד מדרגה".</P> <P><STRONG>יש דיבורים על כך שמריו אוסטין אולי חוזר לירושלים, איך זה משפיע עליך?</STRONG><BR>"אני לא רוצה לדבר על אולי. מריו הוא שחקן מצויין, אני אוהב אותו ואם הוא יחזור נדבר על זה. זה לא משפיע עלי מי מגיע ומי לא, אני יודע שאני נמצא כאן ומקווה לעזור כמה שיותר לקבוצה כמו שאני תמיד אומר בשנתיים האחרונות".</P> <P><BR><BR></P>