הערב: ישראל תנסה להפתיע בגרמניה

נבחרת ישראל תחתום הערב (ראשון) את חלון המשחקים של ספטמבר במוקדמות גביע העולם 2019, כאשר תתארח בלייפציג ארנה אצל מוליכת הבית, גרמניה (19:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5). לכחולים-לבנים מאזן 4:3 והם מדורגים במקום החמישי בבית, מרחק נקודה מסרביה השלישית. הגרמנים עומדים על מאזן 0:7 ועם ניצחון נוסף יוכלו להבטיח מעשית את עלייתם.

מכת הפציעות בנבחרת הביאה לשינוי נוסף בסגל, כאשר גל מקל - שציין 100 הופעות בינלאומיות במדים הכחולים-לבנים – לא הצליח להחלים מהפציעה בגב ונותר מחוץ ל-12 השחקנים בטופס. בר טימור ימלא את מקומו כקפטן. שאר הסגל: תמיר בלאט, יפתח זיו, גולן גוט, יובל זוסמן, אדם אריאל, נמרוד לוי, תומר גינת, ג'ייק כהן, איתי שגב, עידן זלמנסון ואלכס צ'וברביץ'.

למרות הסגל החסר והצעיר, ישראל הראתה הרבה אופי ביום חמישי, כאשר חזרה מפיגור דו-ספרתי במחצית ליתרון בדקות הסיום, אך נכנעה בסופו של דבר לגאורגיה 85:80. זוסמן, ה-MVP של אליפות אירופה לעתודה הקיץ, הציג את משחק השיא שלו בנבחרת הבוגרת וסיים עם 14 נקודות (טופ סקורר ביחד עם ג'ייק כהן), בעוד בלאט שהיה ממצטייני אליפות העתודה שנה קודם לכן תרם 12 נקודות ו-10 אסיסטים. שחקנים נוספים שהרשימו מאוד היו איתי שגב, שקלע 13 נקודות ושמר היטב את טורניקה שנגליה במחצית השנייה ואדם אריאל שצלף שלוש שלשות ללא החטאה.

גרמניה כאמור טרם הפסידה בקמפיין וביום חמישי האחרון לא ריחמה על אסטוניה בדרך ל-43:86 קליל בטאלין. כוכבה של הנבחרת הוא הרכז דניס שרודר, שנפרד הקיץ מאטלנטה הוקס אחרי חמש שנים לטובת אוקלהומה סיטי ת'אנדר, בתום עונת שיא בה רשם 19.4 נקודות ו-6.2 אסיסטים למשחק ב-NBA. לצידו בולטים גם מקסי קלבר מדאלאס, יוהאנס פויגטמן מבסקוניה, מאיק צירבס מהכוכב האדום בלגרד והקפטן רובין בנצינג מבשיקטאש.

Der Kapitän kommt an Bord! Robin #Benzing ist auf dem Weg nach Leipzig und wird die deutsche Mannschaft morgen gegen Israel verstärken. Ab 17.45 Uhr kostenlos bei @telekomsport #KoerbefuerD #ThisIsMyHouse #FIBAWCQ https://t.co/KugksTSdjl pic.twitter.com/rgQCDCQukY

— Dt. Basketball Bund (@DBB_Basketball) September 15, 2018

בקיץ שעבר השיגה ישראל את ניצחונה היחיד ביורובאסקט על חשבון גרמניה, 80:82 משלשה גדולה של גיא פניני בדקות הסיום. ריצ'רד האואל ועומרי כספי הובילו את הנבחרת עם 23 ו-20 נקודות בהתאמה, אך כמו מרבית שחקני הסגל באותו טורניר, לא יעמדו הפעם לרשותו של המאמן עודד קטש.

"הרמה עולה, נבחרת גרמניה משחקת בקצב מאוד מהיר", הזהיר קטש, "דניס שרודר רוב המשחק דוחף אותם, יש להם המון סייז והם קולעים מצוין. הם הולכים חזק לריבאונד ההתקפה, דבר שיהיה המלחמה העיקרית שלנו. זה אתגר מאוד גדול מבחינתנו, מדובר באחת הנבחרות הכי טובות היום באירופה. מאוד קשה לעצור את שרודר, צריך להאט אותו קצת ולהוריד לו את האחוזים. זה מאתגר לשחק נגד יריבים ברמה הזו. משחקי החוץ שלנו בקמפיין היו פחות טובים, אבל בגלאזגו היינו ממושמעים יותר הגנתית ונגד גרמניה נצטרך להידבק לתוכנית המשחק שלנו ולהישאר ממושמעים".

"נחנו טוב אחרי המשחק האחרון ועשינו הכנה טובה", הוסיף טימור, "נכון שאנחנו קצת פצועים וחסרים, אבל נעשה את ההכי טוב שלנו כדי להישאר במשחק וננסה לנצח. נחליף על שרודר כמה שיותר הגנות ושומרים, אבל גרמניה זו נבחרת מצוינת וזה לא רק הוא. יש להם הרבה שחקנים טובים, הם משחקים ביחד הרבה זמן ונתכונן לכולם. כבוד להיות קפטן, זה משמח מאוד ומרגש, חבל לי שאלו הנסיבות כי הייתי מעדיף שגל מקל יהיה כשיר, אבל זה כבוד גדול".