נבחרת העשור 2010-2020: גל מקל

לא קל להצטרף לקבוצה אחרי תחילת העונה, בלי זמן להתרגל לחברים, לשיטה ולצוות האימון, שכבר רצו ביחד ועשו תיאום ציפיות כזה או אחר במחנה האימונים ובמשחקי טרום העונה. גל מקל הגיע יותר מפעם אחת לקבוצה אחרי שהליגה יצאה לדרך – והצליח לא רק לתקוע יתד כשחקן מוביל, אלא גם לסחוב אותה על הגב לתואר.

הפעם הראשונה הייתה בעונת 09/10. ברזומה של הרכז כבר היו שנתיים בקולג', בחירה לתואר תגלית העונה ואפילו הופעה בחמישייה של נבחרת ישראל באליפות אירופה. הוא התחיל את הליגה במדי מכבי ת"א, אבל לא היה מרוצה מדקות המשחק שלו והחליט לחזור לגלבוע/גליל, בה הצטיין שנה קודם לכן. לקח לו אמנם קצת זמן להניע וליצור שיתוף פעולה עם חברו לקו האחורי, ג'רמי פארגו, אבל בפלייאוף הקבוצה עלתה על דרך המלך וזכתה באליפות היסטורית.

השנייה הייתה בסתיו 2012. מאז האליפות בגן נר, הוא הספיק להוביל את האדומים מהעמק להופעה נוספת בגמר, נבחר לשחקן העונה בליגה ויצא לשחק בבנטון טרוויזו האיטלקית. אחרי ניסיון להשיג חוזה ביוטה ג'אז, הוא מצא את עצמו ללא קבוצה וראה את תחילת הליגה מהצד. באמצע הסיבוב הראשון הוא הצטרף למכבי חיפה עמוסת הכישרון, הוביל אותה לצד דונטה סמית' לעונה מופלאה וכיכב בהפסד בגמר הגביע עם תצוגה אישית מרשימה (28 נקודות). בגמר הפיינל פור הוא ממש לא התכוון להפסיד שוב לקבוצה בה גדל ובמחצית שנייה אדירה הוביל את הירוקים מהכרמל לאליפות ראשונה עם 21 נקודות ושבעה אסיסטים.

בתום אותה עונה, בה שוב נבחר ל-MVP של הליגה, הוא הפך לישראלי השני ב-NBA אחרי עומרי כספי ושיחק בדאלאס מאבריקס וניו אורלינס פליקנס. לאחר שעזב את ארה"ב הוא שיחק ביורוליג במדי ניז'ני נובגורוד והכוכב האדום בלגרד ובאמצע עונת 15/16 חזר ארצה, למכבי ת"א. הוא אמנם לא הצליח להשיב לצהובים את האליפות, אבל הוביל אותם לשני גביעי המדינה ונבחר עוד פעם לחמישיית העונה.

בשנים האחרונות הוא שיחק בגראן קנאריה הספרדית, זניט סנט פטרסבורג הרוסית, רג'ו אמיליה האיטלקית ומלאגה, שוב בספרד. הוא הפך לאחד ממנהיגי נבחרת ישראל ואף מונה לקפטן שלה. למקל יש עוד הרבה מה לתרום, גם לקבוצות שלו וגם לנבחרת, אבל כבר בגיל 32 ברור שמעטים הישראלים שעשו כזו קריירה בינלאומית, בזכות עבודה קשה, התמדה ושאיפה תמידית למצוינות.