האלופה מתחזקת: דריק וויליאמס חתם

מכבי "Playtika" תל אביב הודיעה הבוקר (רביעי) על החתמתו של דריק וויליאמס, הרכש השלישי של האלופה הקיץ אחרי ג'יילן ריינולדס וג'יימס ננאלי. הפורוורד בן ה-30, שמתנשא לגובה 2.03 מ', חתם על חוזה לעונה אחת. בהודעה מטעם הצהובים נמסר כי "הוא פורוורד אתלטי וחזק בעל יכולות התקפיות מגוונות ונוכחות בצבע".

"שלום (בעברית), אני כל כך נרגש להצטרף למכבי תל אביב ולהיות חלק מהארגון המדהים הזה", אמר וויליאמס לאתר המועדון לאחר החתימה, "אני מצפה לשחק מול האוהדים מלאי התשוקה בתל אביב ולעזור לקבוצה להתחרות על האליפויות בישראל וביורוליג. בואו נתחיל לעבוד".

"אנחנו שמחים מאוד שיש לנו את דריק וויליאמס איתנו, כי הוא ייתן לנו הרבה כוח בעמדת הפורוורד", הסביר המאמן יאניס ספרופולוס לאתר הרשמי, "אנחנו מרוצים מאוד שהחתמנו עוד שחקן איכותי, שמכיר את היורוליג ויילחם איתנו להשגת המטרות שלנו. ברוך הבא למשפחת מכבי Playtika תל אביב, דריק".

וויליאמס נולד בקליפורניה ושיחק שנתיים באוניברסיטת אריזונה. הוא נבחר שני בדראפט 2011 אחרי קיירי אירווינג על ידי מינסוטה, בה שיחק שנתיים. משם המשיך לשנתיים בסקרמנטו קינגס, עונה בודדת בניו יורק ניקס ואת עונת 16/17 חילק בין מיאמי היט לקליבלנד קבאלירס.

בקיץ 2017 יצא לראשונה מחוץ למולדתו וקלע 20.0 נקודות למשחק בטיאנג'ין הסינית, בטרם חזר לקדנציה קצרה בלוס אנג'לס לייקרס. בשלוש העונות האחרונות הוא שיחק באירופה במדי באיירן מינכן (זכה באליפות גרמניה), פנרבחצ'ה (זכה בגביע הטורקי) ואשתקד בוולנסיה הספרדית, בשורותיה רשם 9.0 נקודות, 3.1 ריבאונדים ומדד 9.7 בממוצע ביורוליג.