כריס באב ממשיך בהרצליה עד 2024

מחזיקת גביע המדינה, בני "Ofek Dist" הרצליה, הודיעה הבוקר (ראשון) על הארכת חוזהו של כריס באב לשתי העונות הבאות. הגארד האמריקאי בן ה-32, שמתנשא לגובה 1.96 מ', הצטרף לכחולים-לבנים מהשרון בסמוך לפתיחת ליגת ווינר סל והוא חלק משמעותי מאוד בהצלחה שלהם העונה, שכללה כאמור זכייה בגביע המדינה והבטחת יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף. בהודעה לתקשורת נמסר כי "בכך מבטיחה הרצליה שבאב ביחד עם המאמן אורן אהרוני שחתום גם הוא עד 2024 יהוו הבסיס של הקבוצה בשנים הבאות. כשבקבוצה יש רצון לראות מספר שחקנים נוספים ממשיכים גם כן בעקבות ההצלחה העונה".

"יש בכריס קסם מיוחד שגורם לכולם להתאהב בו – השחקנים, צוות המאמנים, עובדי המועדון וכמובן האוהדים", אמר המנהל המקצועי זופר אבדיה, "הוא שחקן מצוין עם יכולות גבוהות, לצד מוסר עבודה מרשים, מנהיגות ורצון לתרום לקהילה. הוא התחבר למועדון בצורה שלא הרבה שחקנים מתחברים, וזה רק טבעי שהוא ואנחנו נרצה להמשיך את הקשר הזה בשנים הבאות. אני רוצה להודות להנהלת הקבוצה שאפשרה לדבר הזה לקרות. אני מאד שמח על החיבור המיוחד שנוצר כאן, גאה בהמשכיות שלנו ובטוח שזה יאפשר לנו בסיס טוב להצליח גם בשנים הבאות". 

"כריס הוא שחקן נהדר וגם אישיות יוצאת מן הכלל, ספורטאי למופת, מחוייב, מנהיג אמיתי שיודע להוביל קבוצה בדרך הייחודית שלו ולעשות הכל למען הצלחת המועדון", החמיא מאמן הקבוצה אורן אהרוני, "אין מתאים ממנו להיות הבסיס של הקבוצה בשנים הבאות ואני מאד שמח שנוכל להמשיך לשתף פעולה".

"מצאתי בהרצליה משפחה אמיתית, מאוד התחברתי למקום ולאנשים ואני מרגיש כאן בבית", הוסיף השחקן עצמו, "אני מאושר להמשיך להיות חלק מהמועדון הזה ומצפה להמשך הדרך, נמשיך לעבוד קשה ולעשות הכל כדי לייצג את העיר בגאווה ולשמח את האוהדים הנהדרים שלנו".

כריס באב ממשיך בהרצליה עד 2024 ??
אנחנו שמחים להודיע על הארכת חוזהו של הגארד האמריקאי כריס באב לעונות 2022/23 ו-2023/24 pic.twitter.com/bHWRrk6sxL

— Bnei Herzliya BC | בני הרצליה (@BHerzliya) April 24, 2022

באב, שאחיו ניק וויילר-באב משחק בבאיירן מינכן, נולד בקנזס ושיחק שנתיים באוניברסיטת פן סטייט (זכה ב-NIT) ושנתיים באוניברסיטת אייווה סטייט, ממנה יצא ב-2013. הוא שיחק את שתי עונותיו הראשונות כמקצוען במיין מליגת הפיתוח, הופיע באולסטאר של הליגה ואף קיבל חוזים קצרי טווח בבוסטון סלטיקס, בה רשם 14 הופעות. ב-2015 הוא הגיע לראשונה לאירופה ושיחק שתי עונות באולם, איתה הגיע לגמר הפלייאוף בעונתו הראשונה ולמקום הראשון בעונה הרגילה בעונתו השנייה, כאשר ב-2017 הוא נבחר לחמישיית העונה בבונדסליגה.

משם הוא המשיך לעונה בלוקומוטיב קובאן, איתה הגיע לגמר היורוקאפ לצד ג'ו רגלנד ולאחר מכן לבאחצ'שחיר הטורקית ופרומית'אס היוונית, איתה קלע 19 ו-20 נקודות בצמד ניצחונות על מכבי ראשל"צ ביורוקאפ. בעונה שעברה הוא חזר לגרמניה, היה שחקן חמישייה קבוע בטלקום בון ורשם במדיה ממוצעים נהדרים של 17.0 נקודות, 2.2 ריבאונדים ו-3.1 אסיסטים, כשהוא קולע שלוש שלשות למשחק ב-35% ומדייק ב-88% מהקו.

העונה הוא הגיע כאמור לבני הרצליה ועד כה הוא מוביל את ליגת ווינר סל בשלשות (3.4) ובדקות משחק (34.5), מדורג שני בטבלת מלך הסלים (18.0 נקודות) ובאחוזים מהקו (86.3%) וחמישי במדד (18.5). הוא נבחר לשחקן המצטיין של חודשים פברואר-מרץ, פעם אחת לשחקן המחזור ושלוש פעמים נוספות לחמישיית המחזור. כמו כן, הוא היחיד מלבד בריון אלן שקלע מעל 30 נקודות בשני משחקים שונים העונה.