פרנקו: מקווה שהקהל יוכל ליהנות מאיתנו גם העונה

"את השחקנים שלנו אנחנו מכירים, הם מצוינים, והחכמה היא ללכד את הכל לכדי קבוצה", פתח המאמן דני פרנקו את דבריו במסיבת העיתונאים. "חיפה היא עיר של ספורט, ובסופו של דבר הקבוצה היא המנצחת  - לא השחקנים לבדם או המאמן. אני רוצה לראות קבוצה שמחוברת לקהילה. אני מקווה שהקהל יוכל ליהנות מאיתנו גם העונה. יש פה שילוב מצוין של שחקנים מנוסים ושחקנים צעירים. רוצה לאחל לכולם שנה טובה ומוצלחת".

ההחתמה החדשה, מורן רוט, גילה: "אני מאוד שמח להגיע למכבי חיפה, זה מועדון שבונה את עצמו באופן בריא וטוב. אחרי כמה שנים של חיזורים, אני מרגיש שהגעתי בזמן הנכון מכל הבחינות. זה מועדון שרוצה להתקדם כל הזמן, ובעונה הקדומת זכה באליפות. זו הולכת להיות שנה מיוחדת, יש פה חיבור טוב ברמה האנושית. בליגה כמו שלנו, לקחת אליפות זה הישג ענק, אבל לשמור עליה זה הרבה יותר קשה. אם נצליח בכך זה יהיה הישג עצום, גדול יותר גם מבעונה שעברה".

גם עידו קוז'יקרו, השחקן הוותיק בסגל, נשא דברים. "אני מאוד שמח להיות חלק מהקבוצה הזו", סיפר הפורוורד. "צריך להגיד תודה לכל מי שעשה פה עבודה מדהימה בקיץ הזה, ואברך את דני פרנקו שהצטרף אלינו. נקווה שאת התארים הבאים שלו הוא יעשה יחד איתנו".

הקפטן התייחס גם לשינוי המאסיבי שנערך בסגל. "נכון שהכל נראה קצת אמריקאי, אבל אין ספק שהשנה הושקעו הרבה משאבים להביא ישראלים מובילים", אמר קוז'יקרו, והוסיף בחיוך: "אחרי שהשאלנו את גל מקל לדאלאס דגן ומורן, מצאנו תחליפים ראויים. מורן רוט ודגן יבזורי הם מהישראלים הבולטים כבר כמה שנים".

מי שהרשה לעצמו לספק הצהרות מעט יותר גדולות הוא סגן היו"ר, ארנון שירן, שהתנבא: "מכבי חיפה רוצה ויכולה להיות חברה קבוצה בצמרת הישראלית ובאירופה. אנחנו רוצים להמשיך במה שהתחלנו לאורך זמן, שנה אחת זה לא מספיק".

גם ג'ף רוזן הבעלים ביקש למסור: "שלום לכולם ותודה שבאתם. כשקיבלתי את צלחת האליפות אחרי ההישג ההיסטורי שלנו ותליתי אותה במשרד במיאמי, אמרתי לצוות שלנו שיש לנו מקום לפחות לעוד לשלוש-ארבע כאלה על הקיר. המטרה שלנו היא להציג בכל שנה ושנה קבוצה שתתחרה ברמות הגבוהות ביותר בליגה הישראלית ובאירופה.

העונה בנינו קבוצה שיש לה לגיטימציה להתחרות על התואר, עם שישה שחקנים בסגל שזכו באליפות בארץ, ואף לא אחד מהם במדי מכבי ת"א (עידו קוז'יקרו, דונטה סמית', אלכס צ'וברביץ', מורן רוט, בריאן רנדל ודגן יבזורי). התרשמתי היטב מעומק הסגל ועכשיו אנחנו צריכים להשקיע כדי להיות מוכנים לאתגרים הבאים.
 

אני גאה שיש לנו מאמן חדש, דני פרנקו, שיוביל את הקבוצה השנה על הקווים, יחד עם השחקנים שממשיכים מעונת האליפות כמו דונטה סמית', עידו ואלכס, שמרכיבים את הסגל הישראלי הטוב ביותר שאי פעם היה כאן, אנחנו צריכים להיות כח בליגה.
 

זה כבוד גדול שמכבי בזן חיפה תטוס לארה"ב לשחק נגד שלוש קבוצות NBA, פיניקס סאנס, דטרויט פיסטונס וממפיס גריזליס. אנחנו גם נרגשים לשחק ביורוקאפ ובניסיון להגן על התואר בליגה הישראלית".