מאמן פברואר-מרץ בחסות נאוטיקה: איטודיס

מאמן חודשים פברואר-מרץ בליגת ווינר סל בחסות נאוטיקה, על פי בחירת פאנל התקשורת, הוא דימיטריס איטודיס. המאמן היווני של הפועל "שלמה" תל אביב הוביל את קבוצתו למאזן 1:7 מרשים בתקופה זו והתבססות במקום הראשון בטבלה. במקביל להצלחה בליגה המקומית, איטודיס הוביל את האדומים גם להישג היסטורי באירופה – כשלראשונה בתולדותיה העפילה לגמר היורוקאפ, אחרי ניצחון 1:2 בסדרת חצי הגמר על ולנסיה. 

• הירשמו למשחק כוכבי היום

סגנית האלופה החלה את התקופה דווקא בהפסד ביתי דרמטי 82:83 להפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה בהיכל מנורה מבטחים, כשלמרות שהובילה ברוב שלבי המשחק, איבדה היתרון בעקבות שלשת ניצחון של אייברסון מולינאר 3.6 שניות לסיום. ההתאוששות החלה במחזור ה-17, כשהאדומים התגברו על ההדחה בחצי גמר הגביע וגברו 74:99 על הפועל עפולה, למרות היעדרותם של ים מדר ותומר גינת הפצועים. גיא פלטין הצדיק את האמון שקיבל בחמישייה וקלע שיא עונתי של 19 נקודות, כולן ברבע השני והשלישי. המשחק שסימן את הנסיקה הגדולה של האדומים היה הניצחון בדרבי 70:76 על מכבי "Playtika" תל אביב, שבו שרדו ריצת 0:22 (!) של הצהובים ונקלעו לפיגור שבע נקודות ברבע הרביעי, לפני שהתעשתו בהובלת מרכוס פוסטר וחזרו לדרך המלך. שלושה ימים לאחר מכן המשיכה קבוצתו של איטודיס עם ניצחון בית נוסף, 77:99 על הפועל "Rivulis" גליל עליון במשחק שהוקדם מהמחזור ה-24, כשחמשת הזרים שלה קלעו בספרות כפולות, כאשר את השבוע המושלם היא חותמת בניצחון שלישי רצוף בביתה החדש, 68:84 על הפועל "קבוצת נתנאל" חולון במחזור ה-19. אחרי שנקלעה לפיגור קטן במחצית, הציגה החבורה של איטודיס גיוון בשני צידי המגרש, כולל רבע אחרון בו ניצחה 8:20 בדרך לסיום נינוח.

הריצה המרשימה נמשכה גם במחזור ה-20, שם השיגה סגנית האלופה ניצחון בית רביעי ברצף, 85:96 על אליצור "BRIGA" נתניה. למרות שהאורחת השוותה ל-71:71 במהלך הרבע הרביעי, המארחת סגרה את המשחק בסיומת חזקה כשאנטוניו בלייקני הוביל עם 17 נקודות, ותומר גינת הוסיף 15. במשחק מוקדם מהמחזור ה-22, התגברה הפועל ת"א גם על הפועל גלבוע גליל עם 74:94 בהיכל מנורה מבטחים, כשבלייקני המשיך להתחמם וקבע שיא קריירה בישראל עם 24 נקודות, ועשרה שחקנים שונים רשמו נקודות אצל המנצחת. ניצחון הליגה השביעי ברציפות הגיע במחזור ה-21 עם 91:95 קשה על בני "PenLink" הרצליה באולם היובל. האדומים פתחו ביתרון דו-ספרתי, איבדו אותו ואף נקלעו לפיגור ברבע הרביעי, אך ג'ונתן מוטלי ומרכוס פוסטר, עם 22 ו-17 נקודות בהתאמה, התעשתו בזמן והובילו את קבוצתם לניצחון.