הערב: מחזיקת הגביע מתארחת אצל אשדוד וצביקה שרף

אחת ההפתעות הגדולות של העונה הייתה במפגש הקודם בין מכבי "FOX" ת"א למכבי אשדוד/באר טוביה, כאשר החבורה של צביקה שרף הפכה פיגור דו-ספרתי לניצחון 83:88 בהיכל מנורה מבטחים, אחרי רבע אחרון מטורף של 18:34 לזכותה. מאז השתנה לא מעט, גיא גודס התחלף על הקווים בז'אן טבק והערב הן ייפגשו שוב בהיכל הקריה (21:05, שידור ישיר בערוץ 1). גל מקל, שהצטרף לצהובים בשבוע שעבר, לא נרשם למשחק, כמו גם דווין סמית' ואייק אופייבו.

במשחק הבית האחרון שלה בליגה, ניצחה אשדוד לראשונה אי-פעם את הפועל "הכשרה ביטוח" חולון בבית אחרי שבעה הפסדים. האם היום שחקניו של צביקה שרף יצליחו לרשום ניצחון בית ראשון גם על מחזיקת הגביע, שניצחה אותם בהיכל הקריה בכל שבעת הביקורים הקודמים? אגב, שתיהן עשויות להיפגש שוב בעוד חודש בגמר גביע המדינה ווינר, אם יצלחו את חצי הגמר.

הקבוצות מדורגות במקומות 2-3 בליגה באחוזים מעבר לקשת: מכבי ת"א 41.2%, אשדוד 37.1%. ת"א קולעת הכי הרבה שלשות בליגה (9.3), אשדוד שנייה (8.9). גם הערב הקליעה מבחוץ תהיה מפתח חשוב: בניצחונות אשדוד קולעת 10.7 שלשות ב-43%, בהפסדים היא יורדת ל-6.5 שלשות ב-31%. מכבי ת"א לעומת זאת סופגת רק 5.1 שלשות ב-24% בניצחונות, בעוד בהפסדים היא מרשה 7.8 שלשות ב-44%.

פניני מול סולומון בסיבוב שעבר (צילום: אלן שיבר)

מצ' אפ קריטי יהיה בעמדת הרכז. אייזיה סוואן קולע העונה בניצחונות 20.7 נקודות, 50% לשתיים ו-4.4 שלשות ב-49% (מדד 23.4), ואילו בהפסדים הוא מסתפק ב-12.5 נקודות, 29% לשתיים ו-2.6 שלשות ב-36%. בצד השני, טיילור רוצ'סטי, שהפך לאחרונה לבעל הבית של טבק ובניצחון על ניז'ני נובגורוד נח פחות מדקה, קולע בניצחונות 12.8 נקודות עם 55% לשתיים ו-2.1 שלשות לעומת 6.8 נקודות, 18% לשתיים ו-1.2 שלשות בהפסדים.

דיאנטה גארט, מלך סלי הליגה, לא ירד באף משחק העונה מדו-ספרתי ובשלושת המחזורים האחרונים קלע 26, 28 ו-20. הגארד, שמוביל את הליגה גם באחוזים מהקו ובדקות משחק, קלע את שיא העונה שלו בניצחון על מכבי ת"א בסיבוב הקודם: 34 נקודות עם 10 מ-13 לשתיים ו-4 מ-6 לשלוש.

מפגש מעניין יהיה על הקווים. צביקה שרף אימן שנים רבות את מכבי ת"א והגיע איתה לשלושה גמרי גביע אירופה כמאמן ראשי, האחרון שבהם לפני שמונה שנים. אחד ההפסדים היה לספליט של ז'אן טבק הצעיר ב-1989 במינכן. בפעמיים האחרונות ששרף פגש את טבק עם מכבי הוא ניצח בגביע אירופה לאלופות לפני כשני עשורים וחצי, למרות יכולת נהדרת של הקרואטי שרשם 16.0 נקודות ו-8.0 ריבאונדים עם 14 מ-19 מהשדה. אגב, קודמו של טבק בתפקיד, גיא גודס, שיחק אז בשורות הצהובים.