''שמח שאני באשדוד, מזמן לא נהניתי ככה''

למכבי אשדוד/באר טוביה יש לא מעט שחקנים אטרקטיביים העונה. דיאנטה גארט מוביל את טבלת מלך הסלים, צ'ארלס תומאס הוא סגנו ומר נקודה לדקה, אור סולומון הוא מלך הריבאונדים הישראלי, מיקל גלאדנס שני בליגה בחסימות ואייזיה סוואן מדורג בין עשרת הראשונים בנקודות ובאסיסטים, כשעל הדרך הוא קולע יותר שלשות מכל שחקן אחר בליגה.

מכולם, האיש שזכה להכי הרבה בקשות לצילומים השבוע בביקור של הקבוצה בערד, היה יהונתן שולדבראנד. הפורוורד בן ה-32 נמצא בכושר מצוין ונבחר פעמיים ברציפות לחמישיית המחזור: מול הפועל "הכשרה ביטוח" חולון השווה את שיא הקריירה שלו עם 21 נקודות ו-8 מ-8 לשתיים, נגד מכבי "FOX" ת"א קלע 21 נקודות, כולל ארבע שלשות ללא החטאה.

שולדבראנד. אליל הילדים בערד (צילומים: לירון מולדובן)

"אני מרגיש טוב באופן כללי ואני מאוד שמח שאנחנו מנצחים, זה הכי חשוב", מספר שולדבראנד, "אני מרגיש טוב מבחינה גופנית וכשהזריקות נכנסות כמו בשבועיים האחרונים, זה עוזר מן הסתם לקבוצה ואני שמח מאוד מכך. אנחנו רק באמצע הדרך ויש לנו עוד הרבה מטרות להשיג העונה".

גם כשהיא מפסידה, אשדוד משדרת העונה שמחת חיים ומשחקת כדורסל כיפי וכבר בסדרת הסרטונים הוויראלים ששיחררה בתחילת העונה אפשר היה לראות שמדובר בקבוצה מיוחדת. "אני מסכים להגדרה הזו", אומר "הוויקינג", "יש לנו חבר'ה מאוד כיפיים ומצחיקים שאפשר לדבר איתם על הכל, זה מתבטא על המגרש גם בסגנון שלנו. מאוד כיף לי ואני נהנה מכל רגע. אני מאוד שמח שאני פה, מזמן לא נהניתי מכדורסל ככה".

שולדבראנד וגארט. "נהנה מכל רגע" (צילומים: לירון מולדובן)

אחרי שניצח את מכבי ת"א בפעם החמישית בתוך ארבע שנים, יחזור שולדבראנד בשבוע הבא למפגש מול הקבוצה האדומה של העיר, בה שיחק ארבע עונות מוצלחות מאוד ועלה איתה מהליגה הלאומית לצמרת ליגת ווינר סל. במחזור שעבר חזר להיכל קבוצת שלמה מאמנו בעונה שעברה, עודד קטש, ויצא עם ניצחון, והפעם יהיה זה הפורוורד שיזכה לטקס לפני המשחק – בתקווה לחייך גם אחריו.

"יש לי מקום חם בלב להפועל ת"א, במיוחד לאוהדים של הקבוצה", אומר שחקן נבחרת שבדיה לשעבר שתורם העונה 8.1 נקודות ו-4.0 ריבאונדים למשחק, "ביליתי שם ארבע שנים ופגשתי שם המון אנשים מיוחדים, אבל צריך לזכור שזה בסך הכל משחק כדורסל. אני אפגוש הרבה מאוד אנשים שאני אוהב וזה כמובן משמח, אבל מבחינתי זה רק עוד משחק".

מכבי אשדוד/באר טוביה. תמשיך את המומנטום בהיכל קבוצת שלמה? (צילומים: לירון מולדובן)