במוצ''ש: נועלת הטבלה מתארחת בעין שרה

חמישה ימים לפני משחק העונה של התחתית מול מכבי קריית גת, תתארח במוצ"ש עירוני "דיזנגוף סחר" נס ציונה אצל עירוני נהריה (20:00, שידור משולב בערוץ SPORT5, שופטים: ארז גוריון, דן ילון, גיא סימאני), בשאיפה להמשיך את המומנטום מהניצחון הדרמטי במחזור שעבר. מייקל אומה וריצ'רד האואל החלימו מפציעות וצפויים לשחק. טריקו ווייט, הזר החדש של האורחים, נחת בארץ, אך לא יירשם למשחק ויערוך בכורה רק במחזור הבא.

נס ציונה הייתה רחוקה שתי זריקות בשני מגרשים שונים מליפול למרחק של 3 נקודות מתחת לקו האדום, אבל הסלים של סנדיאטה גיינס בלב המושבה ומתן נאור בהיכל קבוצת שלמה צימקו את הפער שלה מקריית גת לנקודה בלבד. עופר ברקוביץ', שהוביל בעבר את גבעת שמואל וראשל"צ למסעות הישרדות מרשימים, כבר נחלץ ממצבים קשים יותר בעבר והוא יודע שתוך פחות משבוע הוא יכול להימלט מהמקום האחרון.

נהריה, שתקווה לסיים את המחזור במקום הרביעי, ניצחה העונה גם את הפועל ירושלים וגם את מכבי ת"א, אבל הפסידה לכל ארבע קבוצות התחתית: 81:70 לקריית גת בבית, 87:77 בנס ציונה, 71:63 להפועל ת"א בבית ו-88:76 בחולון במחזור שעבר – משחקים שאם הייתה מנצחת אפילו בחלק מהם, הייתה היום קרובה מאוד להבטחת יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף.

במחזור שעבר קטעה נס ציונה רצף של שישה הפסדי ליגה, בהם נעצרה על 73.5 נקודות, 44% לשתיים ומדד 71.3. בניצחון על מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ היא קלעה 90 נקודות (אחרי הארכה), עם שיא עונתי של 68.4% לשתיים ומדד 98. טל דן, שקלע בדו-ספרתי לראשונה מאז המחזור ה-14, רשם את משחק השיא שלו בקריירה נגד עירוני נהריה בעונה שעברה: 29 נקודות, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים ומדד 31. גם העונה הוא בלט מולה בניצחון הביתי, בו חזר מהיעדרות לא קצרה, עם 12 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים (שיא קריירה).

כל עשרת משחקיה האחרונים של עירוני נהריה הסתיימו בניצחונות של הקבוצה הביתית, כאשר היא עומדת על רצף של חמישה ניצחונות בית ובמקביל חמישה הפסדי חוץ רצופים. בשני משחקיה האחרונים בעין שרה היא ניצחה לאחר הארכות: 87:90 מול מכבי קריית גת אחרי הארכה אותה כפה עודד ברנדוויין בשלשה, 88:89 על הפועל ת"א אחרי הארכה שנייה אותה כפה ערן אסנטי בסל ופאול. מייקל אומה, שנעדר מההפסד במחזור שעבר בגלל פציעה, ירד בכמות הנקודות שלו בכל אחד מחמשת המפגשים שלו עם נס ציונה: 18, 11 ו-10 במדי בני הרצליה לפני שנתיים, 7 בסיבוב הראשון העונה ו-4 בלבד בסיבוב השני, וכדי לשמור על רצף ניצחונות הבית, יצטרך לקטוע את הרצף המוזר הזה.

ניב ברקוביץ' נמצא בדרך הנכונה לזכייה בתואר מלך האסיסטים, אבל את שלושת המחזורים האחרונים סיים בלי אף נקודה (0-12 מהשדה). נכון להיום, יש לו יותר אסיסטים (165) העונה מאשר נקודות (158). במפגש הקודם מול החבורה של עופר ברקוביץ' הוא רשם 10 נקודות, 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים והפעם הוא ינסה להתאושש מולה משפל עונתי באסיסטים (1), דקות (16) ומדד (2-) במחזור שעבר.