''מקווה לשחק בנבחרת עד גיל 37-38''

נבחרת ישראל מודל 2016 ערכה הבוקר (שלישי) כינוס ראשון לקראת הקמפיין בקיץ. במפגש השתתפו 14 שחקנים: אלכס צ'וברביץ', בן אלטיט, אדם אריאל, עוז בלייזר, בר טימור, אבירם זליקוביץ', יפתח זיו, רפי מנקו, כרם משעור, נאור שרון, תומר גינת, עמית שמחון, גולן גוט ואיתי שגב. היחידים שנעדרו היו שון דאוסון, רוברט רות'בארט, אור סולומון ואיגור קולשוב, שחלקם נמצאים בחו"ל. זה היה המפגש הראשון של השחקנים עם צמד המנהלים מומו לוצקי הוותיק ומוטי דניאל שיחליף אותו אחרי אליפות אירופה 2017 בארץ.

פיני גרשון המנהל המקצועי של נבחרות ישראל אמר לשחקנים: "אתם הטובים ביותר שיש בגילכם במדינת ישראל. התפקיד שלכם הוא להיות הבסיס של נבחרת ישראל והכדורסל הישראלי בשנים הקרובות. תנצלו את ההזדמנות שניתנה לכם עד תום על המגרש ותזכרו שאתם שחקני נבחרת ישראל גם מחוץ למגרש".

למפגש הגיע לבקשת המאמן ארז אדלשטיין גם קפטן הנבחרת עומרי כספי, שאמר לשחקנים הצעירים: "אין כבוד גדול יותר מאשר לשחק ולהצליח עם נבחרת ישראל. זה לא דומה לשום הצלחה אחרת אישית או קבוצתית ובקיץ שעבר הרגשנו את האהבה של המדינה, כשהצלחנו לעלות שלב עם נבחרת ישראל. להיות קפטן נבחרת היה חלום ילדות שלי ואני שמח שהוא התגשם. הגעתי לנבחרת כשהיו בה מאיר טפירו, טל בורשטיין, יניב גרין, עידו קוז'יקרו, יותם הלפרין וליאור אליהו ולמדתי מהם את האהבה לנבחרת ועוד דברים שלא אקבל בשום מקום אחר כמו מנהיגות וכבוד לדגל והנבחרת. אני כולי לתמיד למען הנבחרת ואני מקווה ללבוש את מדי הנבחרת עד גיל 37-38. יש לכם את הצוות המקצועי הכי טוב בעולם ואני מקווה שתדעו לנצל אותו הקיץ. אני כבר מחכה לקיץ הבא לשתף אתכם פעולה באליפות אירופה בארץ ומקווה לעשות שוב הישג מדהים עם הנבחרת".

אדלשטין פרס בפני השחקנים את התוכנית לקיץ הקרוב. הנבחרת תתחיל להתאמן ב-2.8, כאשר בשלושת השבועות שלפני כן יתקיימו אימוני רשות עם המאמן הלאומי, עוזריו ליאור ליובין ואלון שטיין ומאמן הכושר אבי קובלסקי. "אחרי שקיבלנו לארח את אליפות אירופה היינו יכולים להגיד שהקיץ הזה אנחנו יושבים רגל על רגל, אבל מצאנו יחד עם איגוד הכדורסל לנכון לקיים חמישה משחקים בינלאומיים, כי לצערנו לשחקנים רבים אין את הניסיון הזה", אמר אדלשטיין, "הזמנו 18 שחקנים וייתכן שבהמשך יצטרפו גם שחקנים מנבחרת העתודה. ננסה להנחיל ב-12 ימי אימון את שיטת המשחקים של הנבחרת שבנויה על הרבה תנועה וקריאת מצבים".

אדלשטיין הודה באופן מיוחד לבר טימור ורפי מנקו שהגיעו למפגש למרות שבעוד יומיים ישחקו בגמר אליפות המדינה עם הפועל "בנק יהב" ירושלים. ב-18.8 הנבחרת תצא לשני משחקים בבלארוס ומשם תמריא לטורניר משותף בטאלין עם אסטוניה, אוקראינה ורומניה.