דמונטז סטיט הלך לעולמו בגיל 27

הלם בכדורסל הישראלי הבוקר (רביעי), עם היוודע דבר מותו של דמונטז סטיט, ששיחק בעברו בהפועל ת"א ובמכבי חיפה. הכדורסלן בן ה-27, ששעות בלבד קודם לכן צייץ בחשבון הטוויטר שלו "תודה לאל", נמצא מת בביתו. נסיבות מותו עדיין לא ברורות.

סטיט הגיע ארצה בקיץ 2011 אחרי ארבע עונות יפות באוניברסיטת קלמזון, כאשר באחרונה שבהן נבחר לחמישיית העונה ב-ACC הנחשב. הוא הצטרף להפועל ת"א, אותה אימן בזמנו ארז אדלשטיין, כאשר הייתה בליגה הלאומית. האמריקאי הצעיר התקשה להפגין יכולת יציבה, אבל היה מהטובים בשורות האדומים בסדרת גמר הפלייאוף הקשה מול מכבי באר יעקב, בסיומה חזרו האדומים לליגת ווינר סל.

סטיט המשיך ביחד עם קרטיס קלי לעונה שנייה, והפגין בליגה הבכירה יכולת גבוהה יותר מאשר בלאומית. הוא רשם 14.7 נקודות, 4.7 ריבאונדים ו-3.0 אסיסטים למשחק, ועזר לקבוצה להעפיל לפלייאוף. בשבעה משחקים שונים הוא קלע 20 נקודות ומעלה, כולל שיא קריירה בארץ של 26 נקודות בניצחון חוץ דרמטי על מכבי חיפה.

בקיץ 2013 עזב הרכז את הארץ וחתם במונס הבלגית, אך כעבור עונה חזר למכבי חיפה. בעשרה משחקים במדי הירוקים רשם 11.5 נקודות, 3.5 ריבאונדים ו-4.5 אסיסטים, כאשר את ערב השיא שלו הציג מול האקסית הפועל ת"א, עם 19 נקודות, 7 אסיסטים וחמש שלשות ללא החטאה בניצחון בית. בדצמבר נעצר ביחד עם ג'ף אלן בחשד לשימוש בסמים ושוחרר מהקבוצה. את העונה הוא סיים בסיגל פרישטינה אלופת קוסובו ועוד לפני כן שיחק תקופה קצרה במונטריי המקסיקנית.

בעונה החולפת שיחק סטיט בגדיז מצמרת ליגת המשנה בטורקיה. הוא דורג בין עשרת המובילים במלך הסלים והאסיסטים עם שורה סטטיסטית של 20.3 נקודות, 5.1 ריבאונדים ו-5.2 אסיסטים בממוצע.

מהפועל ת"א נמסר: "מועדון הכדורסל הפועל ת"א, שחקניו, אוהדיו ומנהליו, מביעים צער על מותו של שחקן העבר של הקבוצה דמונטז סטיט. דמונטז שיחק בהפועל ת"א במשך שנתיים, הפך לאחד השחקנים האהובים בקבוצה והיה שותף להעפלתה לליגת העל. סטיט המשיך והוביל את הפועל גם בליגה העליונה, לאחר שהיה הזר הראשון שחתם בקבוצה לאחר ההעפלה לליגה הבכירה, והיה שותף להעפלה לפלייאוף ולניצחונות גדולים במהלך עונת הבכורה של המועדון בליגת העל. אנו שולחים מכאן תנחומים וחיבוק אדום ואוהב למשפחתו וחבריו, יהי זכרו ברוך".

R.i.P my friend.miss you already pic.twitter.com/cIemsrn02j

— bar timor (@bartimor) July 13, 2016

Prayers with Demontez Stitt family, dang we had some battles growing up!! RIP kid!!

— Darius Johnson-Odom (@KingMe_DJ1) July 13, 2016

RIP Demontez Stitt 🙏🏽🏀🏆 You will be missed big bro. Gone too soon. pic.twitter.com/9kIciQuGoO

— Jaye Hunt (@Jayesus_) July 13, 2016