עובר למרכז: קאליף ווייאט חתם בהפועל חולון

החתמה שנייה הערב (שלישי) להפועל חולון: קאליף ווייאט, ששיחק בשנתיים האחרונות בהפועל "פתאל" אילת, חתם על חוזה לשתי עונות. הוא מצטרף לג'יימס בל ופול דילייני כזר השלישי של הסגולים, שבונים סגל מסקרן ואיכותי.

ווייאט, בוגר אוניברסיטת טמפל, הגיע לאילת לפני שנתיים כאשר את הקבוצה אימן בזמנו דן שמיר, מאמנו החדש בחולון. בעונתו הראשונה הוא עזר לקבוצה להעפיל לגמר הפלייאוף עם 15.0 נקודות ו-4.0 אסיסטים בעונה הרגילה ו-13.8 נקודות ו-3.4 אסיסטים בפלייאוף. אשתקד נבחר לחמישיית העונה כאשר תרם 15.3 נקודות, 2.6 ריבאונדים, 4.4 אסיסטים, 37% לשלוש ו-87% מהקו (ראשון בליגה) בעונה הרגילה.

הגארד האקספלוסיבי הרשים מאוד אשתקד במספר משחקים, כאשר בשיאו קבר 33 נקודות ותשע שלשות בניצחון חשוב בנס ציונה. כמו כן, הוא הוביל את אילת לניצחון חוץ בחולון בסיבוב השלישי עם 23 נקודות ו-8 אסיסטים, כולל 10 מ-11 מהקו. הקבוצה מהדרום העפילה לפיינל פור נוסף, בין היתר בזכות 18 נקודות, 10 אסיסטים ושלשה גדולה שלו במשחק מס' 3 ברבע הגמר נגד עירוני נהריה.

מאמן הקבוצה דן שמיר, שהביא כאמור בזמנו את השחקן לארץ, אמר : "אני שמח לחזור לעבוד עם קאליף, ובטוח שהחיבור עם הקבוצה שנבנית ועם האווירה בחולון יביאו אותו ואותנו למקומות שאנחנו רוצים להיות בהם". יו"ר הקבוצה איתן לנציאנו הוסיף: "אנחנו שמחים לצרף אלינו שחקן מוכשר ומוכח ברמתו של קאליף שמצטרף לסגל האיכותי שאנחנו בונים, כשהכוונה ברורה - לחזור לצמרת הכדורסל הישראלי, שם מקומנו. מגיע לקהל המדהים שלנו קצת נחת אחרי העונה הקשה שעברנו".