מאמן החודש בחסות נאוטיקה: אלדד בנטוב

בעונה שעברה, עירוני "לאטי" קריית אתא הבטיחה את הישארותה בליגה הבכירה רק במחזור הנעילה – ואת ההזדמנות החוזרת שקיבלה היא מנצלת עד כה בשתי ידיים: החבורה מהקריות פתחה את 2025/26 בצורה נפלאה ויצאה לפגרה במאזן 2:5, לאחר שרשמה – לראשונה בתולדותיה – ארבעה ניצחונות ליגה רצופים. אחד האחראים העיקריים לכך הוא כמובן אלדד בנטוב, ובזכות אותה הצלחה – שכללה מאזן מושלם בנובמבר – הוא אף הוכתר כעת למאמן החודש של ליגת ווינר סל בחסות "נאוטיקה".

"תודה רבה על הבחירה בי למאמן החודש", הגיב בנטוב לזכייה, "ההוקרה הזו היא לא תואר אישי – היא שייכת לכלל המערכת: לשחקנים שעובדים קשה יום־יום, לצוות המקצועי שמלווה ותומך בכל פרט ולהנהלה שנותנת את הגב והיציבות להצליח. אני גאה להיות חלק מהקבוצה הזו, וגאה בדרך המשותפת שאנחנו בונים יחד. ממשיך לעבוד בצניעות, מחויבות ורעב לעוד הצלחות".

מלבד בנטוב, ארבעה מאמנים נוספים הובילו את קבוצותיהם למאזן נקי מהפסדים בחודש החולף – דימיטריס איטודיס מהפועל תל אביב, שרון אברהמי מהפועל העמק, יונתן אלון מהפועל ירושלים ועמית שרף מעירוני נס ציונה; איש המקצוע בן ה־36, שזוהי עונתו השנייה בלבד על הקווים, הקדים במאבק על הפרס האישי את עמיתיו – שאחדים מהם ותיקים ממנו בהרבה – הודות לעובדה שהוליך את קריית אתא להישג היסטורי מבחינתה, חודשים ספורים בלבד אחרי סיום דרמטי לעונה לא פשוטה אשתקד.

בנטוב, שהפך למאמן הראשון של קריית אתא שזוכה בתואר המכובד מאז שרון אברהמי בדצמבר 2023, מנצח על מקהלה שכוללת שילוב מרשים בין זרים איכותיים – דוגמת מאליק הול, נואה לוק ובודי יום – לסגל ישראלי תוסס ורעב בראשות הקפטן גל בייטנר, תומר אסייג, יובל הוכשטטר ואילי דולינסקי. בחודש נובמבר, החבורה התוססת הזו קלעה במצטבר 339 נקודות בארבעת ניצחונותיה – על בני הרצליה, הפועל חולון, מכבי ראשון לציון והפועל באר שבע/דימונה – כלומר ממוצע של כמאה נקודות למשחק.