אדאמה סאנוגו חתם בשורות הסגולים

אחרי הפרידה מנסייר ברוקס, הפועל "נתנאל" חולון הודיעה על החתמת גבוה חדש – אדאמה סאנוגו. הפורוורד־סנטר בן ה־23, שגובהו 2.06 מטר, נולד במאלי שבאפריקה – אך עד לעונה שעברה שיחק בארצות הברית. את העונה הנוכחית הוא פתח בטרפאני שארק האיטלקית והיה אמור לפגוש במדיה את הסגולים בשלב הפליי־אין של ליגת האלופות, אך בדומה לרוב חבריו לא הגיע למשחק הראשון בסדרה – מה שהוביל כזכור לפרסה גדולה ולהעפלה אוטומטית של קבוצתו החדשה לשלב הבא. בשל הקשיים הכלכליים של האיטלקים, שגרמו להדחתם מהליגה המקומית ומפיב"א, חיפש הביג־מן בית חדש – ולאחר שהוסדרו כל העניינים הבירוקרטים הוא יעמוד לרשות יואב שמיר כבר מחר, בפתח שלב 16 האחרונות מול ריטאס וילנה.

סאנוגו, שנמצא בעיצומה של עונת רוקי באירופה, הספיק לערוך עם טרפאני 14 הופעות בליגה האיטלקית – ותרם בהן 5.6 נקודות, 3.4 ריבאונדים ו־0.4 אסיסטים ב־11.4 דקות לערב בממוצע. לצד זאת הוא שותף גם בששת משחקיה של קבוצתו בשלב הבתים של ליגת האלופות ורשם בהם ממוצעים של 7.8 נקודות, 4.0 ריבאונדים ו־1.3 אסיסטים ב־15.7 דקות – כשהוא מנצח איתה בין השאר פעמיים את בני הרצליה.

"שמחים מאוד על הצטרפותו של אדאמה לקבוצה", אמר שמיר, "מדובר בשחקן שמביא איתו הרבה פיזיות ואנרגיות מתחת לסל בשני צידי המגרש. קריירת המכללות המפוארת שלו מעידה על האופי המנצח שלו ועל הקשיחות שתעזור לנו באתגרים שמצפים לנו העונה. ברוך הבא אדאמה למשפחה הסגולה".

סאנוגו, יליד במקו שבמאלי, עבר לתיכון בארצות הברית כבר בגיל 14 – אך בקיץ 2018/19 ייצג את ארצו באליפות העולם עד גיל 17. את קריירת המכללות שלו הוא העביר באוניברסיטת קונטיקט, שם שיחק שלוש שנים, ויצא ממנה ב־2023 – כשבעונתו האחרונה הוא מעמיד ממוצעים של 17.2 נקודות ו־7.7 ריבאונדים לצד 1.3 אסיסטים ומצעיד את קבוצתו לזכייה באליפות ה־NCAA, כשהוא עצמו נבחר ל־MVP הפיינל פור.

בסיום לימודיו סאנוגו אומנם לא נבחר בדראפט, אך בכל זאת קיבל חוזה בשיקגו – ואת שתי עונותיו הראשונות בתור מקצוען חילק בין הבולס לקבוצת הבת שלהם בליגת הפיתוח. באחת ממשחקיו הראשונים בליגה הטובה בעולם הוא עלה מהספסל בתור רוקי ורשם דאבל־דאבל של 22 נקודות ו־20 ריבאונדים, כשהוא שובר בכך את שיאו של ארל וויליאמס – שתרם 20 נקודות ו־20 ריבאונדים בעונת 1975 – ובסך הכול ערך 13 הופעות NBA בקריירה. בג'י־ליג הוא הרשים בעונה הראשונה עם 20.9 נקודות, 12.0 ריבאונדים ו־1.3 אסיסטים בממוצע – ואשתקד תרם 16.6 נקודות, 11.0 ריבאונדים ו־1.4 אסיסטים למשחק.