ישמרו על התואר? הצהובים בגמר הגביע

בתום קלאסיקו מצוין והפכפך בהיכל מנורה מבטחים, מכבי "Rapyd" תל אביב העפילה לגמר גביע המדינה "בזק" עם ניצחון 85:94 על הפועל "מידטאון" ירושלים. הקבוצה של עודד קטש, מחזיקת התואר מהעונה שעברה, תקבל הזדמנות להגן עליו ביום חמישי הקרוב, אז היא תפגוש את בני "Penlink" הרצליה.
 
קלעו למכבי תל אביב: רומן סורקין 20, ג'ף דאוטין ג'וניור 19, ג'ימי קלארק 16, ג'יילן הורד 13, גור לביא 9, תמיר בלאט 8, מרסיו סנטוס 5, אושיי בריסט 4.
 
קלעו להפועל ירושלים: קאדין קרינגטון 22, אוסטין וויילי (13 ריבאונדים) 17, ג'ארד הארפר 13, אייזיאה מובלי ויובל זוסמן 9 כל אחד, קשיוס ווינסטון וג'סטין סמית' 6 כל אחד, רועי הובר 3.
 
למחזיקת הגביע לקח זמן להיכנס לחצי הגמר הזה. היא רדפה אחרי יריבתה לאורך מרבית המחצית הראשונה - פיגור שהגיע בשיאו ל-12 נקודות הפרש. אם לא די בכך, הצהובים חסרו שלושה שחקני מפתח בדמותם של לוני ווקר, טי.ג'יי ליף ואיפה לונדברג הפצועים. על הכול הצליחו התל-אביבים להתגבר בעזרת רוח הלחימה האופיינית שלהם, וגם כמובן בזכות מהלכי כדורסל גדולים ברגעי ההכרעה מצידם של רומן סורקין, ג'ימי קלארק וג'יילן הורד. כעת, קטש ושחקניו רחוקים עוד ניצחון אחד מזכייה בתואר ראשון העונה - ומהכנסת גביע מספר 47 לארון התארים העמוס של המועדון המעוטר בישראל.

מנגד, החבורה של יונתן אלון, שבעונה שעברה נכנעה בגמר הגביע לאותה מכבי תל אביב, נעצרה הפעם במעמד ארבע האחרונות - ותיאלץ להמשיך להתרכז "רק" בליגה וביורוקאפ. הירושלמים נראו בשליטה במשך דקות ארוכות של ההתמודדות, אבל הם לא ידעו להכות בברזל כשהיה חם ולייצר בריחה משמעותית יותר - ובמאני טיים שילמו על כך ביוקר. ג'ארד הארפר, שבדרך כלל מופיע בענק למשחקים הגדולים, רשם הפעם ערב חלש עם 4 מ-17 בלבד מהשדה (23.5%), נתון שהיה בעוכריה של הפועל ירושלים.

לסטטיסטיקה המלאה מהמשחק לחצו כאן>>
 
מהלך המשחק
מכבי תל אביב פתחה עם דאוטין ג'וניור, קלארק, ריימן, הורד וסורקין – ואילו הפועל ירושלים פתחה עם הארפר, קרינגטון, זוסמן, מובלי ו-וויילי. המחצית הראשונה הייתה ברובה בשליטה של החבורה מהבירה, שהובילה במשך קרוב ל-17 דקות ברצף ואף עלתה ליתרון שיא של 12 נקודות (27:39) בהובלתם של וויילי, הארפר וקרינגטון. הצהובים, שקטפו לא פחות מ-16 ריבאונדים בהתקפה בחצי הראשון, הפכו את התוצאה בשלהי הרבע השני בעזרת ריצת 2:15 באדיבותם של דאוטין ג'וניור וסורקין. המילה האחרונה במחצית הייתה שייכת להארפר, שקבר שלשה כמעט על הבאזר וקבע מהפך נוסף. 45:47 להפועל ירושלים בהפסקה.

ירושלים השיבה לעצמה את השליטה ברבע השלישי ופתחה שוב פער של תשע נקודות בהובלתו של זוסמן, אבל ריצת 0:7 מאוחרת של הצהובים - שננעלה בשלשה גדולה של קלארק – החזירה אותם למינוס שתיים בלבד לפני עשר הדקות האחרונות. אותו קלארק קבע שוויון באמצע הרבע האחרון עם דאנק אדיר, ובהתקפה הבאה גם הפך ל-76:78. ירושלים עוד חזרה להוביל 78:80 אחרי שלשה של קרינגטון, אבל זה היה אקורד הסיום מבחינתה. משם, התל-אביבים יצאו לריצת 0:11 בהנהגת הורד וסורקין – ומזה שחקניו של אלון כבר לא הצליחו להתאושש. 85:94 בסיום למכבי תל אביב.