נייקי סיבאנדה הצטרף לחבורה מהקריות

עירוני "לאטי" קריית אתא הודיעה על החתמתו של הגארד האמריקני נייקי סיבאנדה, שהפך לשחקן הזר השני שמצטרף הקיץ לסגל של אלדד בנטוב אחרי הולאנד וודס. "מדובר בגארד אתלטי ומגוון, שמביא איתו יכולת צבירת נקודות, אגרסיביות ואינטנסיביות בשני צדי המגרש", כך נכתב בהודעה הרשמית של המועדון מהקריות.

סיבאנדה בן ה-27, שגובהו 1.93 מטר, הוא בוגר מכללת פיטסבורג, אליה הצטרף אחרי שלוש עונות ראשונות באוניברסיטת מיאמי. את הקריירה המקצוענית פתח בעונת 2023/24 בקטאיה הפינית, אבל באותו קמפיין עבר עוד פעמיים – תחילה למארוסי היוונית, וממנה עשה את הדרך למרקזאפנדי הטורקית. בעונה העוקבת שיחק בשתי קבוצות שונות נוספות – ג'ירונה הספרדית ודרושפאקה הטורקית.

ב-2025/26 תקע סיבאנדה לראשונה יתד במקום אחד, והשלים עונה במדי ניינרס קמניץ הגרמנית איתה שיחק גם במסגרת היורוקאפ. במסגרת הבונדסליגה הוא העמיד ממוצעים של 10.3 נקודות, 3.2 ריבאונדים ו-2.4 אסיסטים, ואילו בזירה האירופית תרם 9.1 נקודות, 3.4 ריבאונדים ו-1.8 אסיסטים ב-17 הופעות.

אלדד בנטוב, מאמנה של עירוני קריית אתא, התייחס לצירופו של סיבאנדה ואמר: "מהרגע הראשון נייקי היה אחד השחקנים שסימנו. הוא מגיע עם ניסיון משמעותי באירופה, מביא איתו אגרסיביות, ורסטיליות ואינטנסיביות, ומשתלב בצורה מצוינת בסגנון המשחק שאנחנו רוצים לראות. אנחנו שמחים שהוא איתנו ומאמינים שהוא יעזור לנו לעמוד במטרות שלנו העונה".