גארד נוסף לסגנית האלופה: יוג'ין ג'רמן

לא עוצרת: אחרי שצירפה לשורותיה חמישה שחקנים חדשים, הפועל "IBI" תל אביב הודיעה על החתמת זר נוסף לעונת 2026/27: יוג'ין ג'רמן. הגארד האמריקני בן ה־28, שגובהו 1.83 מטר, העביר עד כה את רוב הקריירה המקצוענית שלו באירופה ובסין – וכעת צפוי לערוך בכורה בליגת ווינר סל וביורוליג. "לאורך הקריירה בלט ג'רמן כאחד הגארדים ההתקפיים היעילים בליגות שבהן שיחק בזכות יכולת קליעה מבחוץ, חדירה לסל ויצירת מצבי קליעה עבור חבריו", נמסר מהאדומים.

בשנתיים האחרונות שיחק ג'רמן בבייג'ינג הסינית, ובעונה החולפת שותף ב־41 ממשחקיה – כשהוא מעמיד ממוצעים של 18.3 נקודות (כולל 40.1% לשלוש), 4.8 אסיסטים ו־3.1 ריבאונדים ב־26.9 דקות לערב. לאחר סיום העונה בסין הצטרף לאינדיוס דה מאיאגס מהליגה הפורטו־ריקנית, ובשורותיה רשם שמונה הופעות – כשהוא תורם בממוצע 17.4 נקודות, 4.5 אסיסטים ו־3.5 ריבאונדים ב־32.9 דקות למשחק.

"אני מתרגש מאוד להצטרף לארגון הזה, לחבור לקבוצה הזו", אמר ג'רמן, "שמעתי על האוהדים, ואתם יכולים לצפות ממני להביא אנרגיות בכל רגע על הפרקט ולתת הכול. בואו נזכה יחד באליפות". המנהל המקצועי ג'ורג חינאס מסר: "אנחנו שמחים לקבל את פניו של יוג'ין, המצטרף החדש שלנו לקו הגארדים. יוג'ין הוא שחקן שיביא ממד נוסף למשחק שלנו. הוא סקורר מוכר, מתחרה אמיתי ומוביל כדור אגרסיבי שיודע לייצר יתרון. האנרגיה החיובית שלו תשתלב מצוין עם קבוצת השחקנים הנהדרת שכבר בנינו".

"אני שמח מאוד שצירפנו שחקן מוכשר שכזה בעמדה של הגארדים", הוסיף מאמן הקבוצה דימיטריס איטודיס, "יוג'ין הוא שחקן שיודע לייצר נקודות ולתרום בכמה דרכים, הוא מודע לקפיצה שהוא עושה כעת בקריירה ומלא במוטיבציה להצטרף למשפחה ולשפר את המשחק שלו יחד עם הסגל המצוין שלנו. אנחנו מברכים את יוג'ין על ההגעה להפועל, ומאחלים לו בהצלחה. יאללה הפועל".

ג'רמן, יליד אינדיאנה, שיחק ארבע שנים באוניברסיטת צפון אילינוי ויצא ממנה ב־2020 – כשבעונתו האחרונה הוא מעמיד ממוצעים של 20.5 נקודות, 4.1 ריבאונדים ו־2.6 אסיסטים. הוא סיים בתור מלך הסלים של המכללה בכל הזמנים עם 2,312 נקודות, ונבחר שלוש פעמים שונות לחמישיות העונה של מחוז ה־MAC – כשהוא מבסס את מעמדו בתור אחד הקלעים הבולטים בכדורסל הקולג'ים. 

את עונתו הראשונה בתור מקצוען חילק ג'רמן בין ניקאיה היוונית למרקזפנדי הטורקית, וב־2022/23 הגיע לראשונה לליגה הסינית – שם שיחק עונה אחת במדי צ'ינגדאו וחצי עונה נוספת בפוג'יאן. באמצע 2023/24 שב לקדנציה שנייה במרקזפנדי, אך בעונה העוקבת חזר לסין – הפעם כאמור במדי בייג'ינג.