אליפות אירופה u18: הנבחרת סיימה שביעית

נבחרת הנוער של ישראל סיימה את אליפות אירופה עד גיל 18 במקום השביעי, זאת בעקבות ניצחון 79:85 על טורקיה בשלב משחקי הדירוג. בכך חתמה הנבחרת של נדב זילברשטיין קמפיין חיובי סך הכול, עם חמישה ניצחונות מול שני הפסדים בלבד, והבטיחה את הישארותה בדרג א' בזכות הגעתה לרבע גמר הטורניר.

ישראל החלה את האליפות באיטליה בצורה נפלאה, ואת שלב הבתים היא סיימה במאזן מושלם של 0:3 אחרי ניצחונות על יוון (84:93), צרפת (77:91) ואוסטריה (80:84). הגארד אביב ארונוב והסנטר דייויד מוזס הובילו את החבורה הצעירה בשלושת המשחקים עם ממוצעים מרשימים במיוחד: הראשון סיפק 26.7 נקודות בממוצע, ואילו הביג-מן רשם 24.0 נקודות ו-12.0 ריבאונדים.

בשלב שמינית הגמר פגשה נבחרת הנוער את דנמרק, ניצחה אותה 86:100 - ובכך הבטיחה את הישארותה בדרג א'. מוזס רשם דאבל-דאבל של 23 נקודות ו-17 כדורים חוזרים, ארונוב קלע 22 ועומרי אורלנד התעלה בדרך ל-21 נקודות. למשחק רבע הגמר הגיעה ישראל בידיעה כי ניצחון נוסף יבטיח לה לא רק את הכרטיס לחצי הגמר אלא גם מקום באליפות העולם בצ'כיה בשנה הבאה, אבל היא נכנעה 95:87 לסלובניה ונשרה למשחקי הדירוג 8-5.

שני ניצחונות רצופים במשחקי הדירוג היו בכל זאת מעניקים לנבחרת הנוער את הכרטיס לאליפות העולם 2027, אבל כבר במשחקה הראשון היא הפסידה 84:64 ליוון – עליה היא גברה רק כשבוע קודם לכן במסגרת שלב הבתים. במפגש שחתם את הקמפיין ניצחו כאמור הכחולים-לבנים 79:85 את הטורקים, וסיימו את אליפות אירופה במקום השביעי המכובד. מוזס הוביל עם 26 נקודות, אורלנד רשם דאבל-דאבל של 20 ועשרה אסיסטים ורום סטולר תרם 17 משלו.