אחרי החג, שלב שמינית הגמר של גביע ווינר סל יימשך הערב (שני) בכפר בלום, כאשר הפועל "נופר" גליל עליון תארח את הפועל עפולה (20:10, שידור ישיר בערוץ GOLD5, שופטים: עופר מנהיים, אלעד לייבוביץ', סעיד חורי). המנצחת תפגוש בשלב רבע הגמר את הפועל חולון ביום חמישי בהיכל קבוצת שלמה בשעה 21:15.
 
הפועל גליל עליון שמרה על צוות האימון בראשותו של ברק פלג, אך עברה מספר תהפוכות בסגל, כאשר כל הזרים מהעונה שעברה התחלפו והקפטן נמרוד לוי עזב לטורקיה. רועי הובר ולוטן אמסלם ממשיכים לעונה נוספת, כאשר מלבדם חזרו לקדנציה נוספת בכפר בלום ליאור קררה ומירון רוינה, שבלטו בשורות הקבוצה בליגה הלאומית. את הקו האחורי יובילו מייק בות'וול הצעיר ו-וינסנט סנפורד הוותיק ומתחת לסלים תתבסס הקבוצה על היכולות של ברנדון גארט.  
הפועל עפולה חוזרת לליגה הבכירה אחרי כמעט עשור וחצי, כאשר מי שימשיך לעמוד על הקווים הוא רועי פרל המקומי, שהצעיד אותה לעלייה. מוריאל לוטאטי חזר הביתה אחרי שנתיים בר"ג ובחיפה ויהיה מעניין לעקוב אחרי ההתקדמות שלו ושל תומר אסייג המבטיח. טיירן דה לאטיבודייר ויאניק מוריירה המנוסים הם השחקנים הבולטים בקו הקדמי שכולל גם את נועם אביבי ואלכס צ'וברביץ', בעוד קייסי שפרד ינווט מעמדות הגארד, שם יסייעו לו ספנסר וייס ולוקאס גולדנברג.
 
הפעם היחידה בה הפועל עפולה עלתה שלב בגביע ווינר סל הייתה במהדורה השנייה של הטורניר ב-2007, כאשר גברה 85:89 על הפועל גליל עליון ברבע הגמר. טונג'י אאוג'ובי הצטיין עם 19 נקודות ו-8 ריבאונדים, למונט ג'ונס הוסיף 14 ו-7 אסיסטים. באותה שנה היא רשמה ניצחון נוסף במפעל, 82:83 מסל של ג'רמיין הול בשניות הסיום של המשחק על מקומות 3-4 נגד עירוני נהריה, בה שיחק אז ברק פלג. גליל עליון מעולם לא ניצחה בטורניר: מלבד ההפסד לעפולה, היא הפסידה ב-2007 לאליצור אשקלון 101:85, לפני שנתיים להפועל חיפה בשמינית הגמר 96:71 ולהפועל חולון 91:79 אשתקד ברבע הגמר.  
מנהלת הליגה מקיימת את טורניר קדם העונה הרשמי של ליגת ווינר סל זו השנה ה-18 ברציפות. בשנה שעברה נערך הטורניר לראשונה בהיכל אנרבוקס בחדרה והשנה הוא ייערך בתל אביב. בעבר נערכו משחקים בטורניר גם בירושלים (במלחה ובפיס ארנה), גן נר, קריית אתא, חיפה, ראשל"צ, חולון ונהריה.
 
שימו לב שזר שישחק בגביע ווינר סל וישוחרר לאחריו לא ייכלל במכסת 10 הזרים של קבוצה לליגה לעונת המשחקים הקרובה. בגביע ווינר סל ניתן לרשום עד 5 זרים בסגל, אך אין לכך השפעה על מספר הזרים שתבחר כל קבוצה לרשום למשחקי הליגה. רישום הסגלים למשחקי גביע ווינר סל ייערך בערב שלפני המשחק. את הסגלים הסופיים של הקבוצות ניתן לראות בזירת המשחק באתר המנהלת.
 
בחמש השנים האחרונות, מאז הוספת שלב שמינית הגמר, הטורניר כולל את כל קבוצות ליגת ווינר סל, כאשר השנה תיעדר ממנו עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, שתשתתף באותם תאריכים במוקדמות ליגת האלופות. מכבי ת"א היא שיאנית הזכיות של המפעל בכל הזמנים עם עשרה גביעים, הפועל ירושלים זכתה בחמישה גביעים ואליצור אשקלון ומכבי ראשל"צ באחד כל אחת. הצהובים-כחולים ינסו להשוות השנה את הישג השיא בתולדות הטורניר, ארבע זכיות רצופות, כפי שעשו בין 2010 ל-2013. שש קבוצות נוספות מלבד ארבע זוכות העבר הגיעו לגמר: עירוני נהריה (פעמיים), הפועל חולון (פעמיים), הפועל אילת (פעמיים), מכבי אשדוד, הפועל באר שבע והפועל תל אביב (פעם אחת כל אחת).
 
בשנים האחרונות סיפק הטורניר דרמות משובחות, כאשר שלושה מארבעת הגמרים הקודמים הוכרעו ממש בשניות הסיום: 83:84 להפועל ירושלים על מכבי ת"א ב-2019, 84:86 למכבי ת"א על הפועל חולון ב-2020 ו-84:88 לצהובים מת"א על הפועל ת"א לאחר הארכה אשתקד.

 
פעמיים בתולדותיה עברה הפועל עפולה שלב בגביע ווינר סל – ושתיהן קרו מול הפועל "נופר" גליל עליון: הראשונה לפני 16 שנה, השנייה הערב (שני). העולה החדשה הראתה הרבה אופי, כאשר ידעה להתאושש פעם אחר פעם מקאמבקים של האדומים מכפר בלום ולקחה בשיניים את הכרטיס לרבע הגמר, עם ניצחון 78:82, במשחק דרמטי והפכפך עם לא פחות מ-24 שינויי הובלה. ברבע הגמר, ביום חמישי בשעה 21:15 בהיכל קבוצת שלמה, היא תפגוש את הפועל חולון.
 

• לרכישת כרטיסים לרבע הגמר בין חולון לעפולה

המפתח של העולה החדשה היה שליטה מוחלטת בריבאונדים: 34:53 בסך הכל, כשהיא לוקחת יותר ריבאונדים בהתקפה (24) מאשר גליל בהגנה (23)! טיירן דה לאטיבודייר פרע שטרות ראשונים עם משחק דומיננטי של 21 נקודות, 12 ריבאונדים, 4 חסימות ומדד 32, ספנסר וייס הוסיף דאבל-דאבל משלו וגם קייסי שפרד היה שם עם מהלכים חשובים ברגעי ההכרעה. רועי פרל קיבל תרומה יפה מכל שחקן שעלה לפרקט ויכול להיות מרוצה מטבילת האש של קבוצתו.
 
גליל עליון, שבדיוק כמו יריבתה הערב עדיין חסרה זר רביעי, לא הצליחה לכפר על החיסרון מתחת לסלים וסוגרת שנה נוספת בלי ניצחון במפעל. רועי הובר הוביל את הקבוצה עם 17 נקודות ותשעה אסיסטים, ברנדון גארט הראה יכולת טובה בצבע וגם לווינסנט סנפורד היו רגעים יפים, אבל זה לא הספיק הפעם. לחבורה של ברק פלג יש עוד הרבה עבודה לפני תחילת ליגת ווינר סל והיא תמשיך בימים הקרובים במשחקי ההכנה.

מהלך המשחק
גליל פתחה בחמישייה עם רועי הובר, וינסנט סנפורד, דניאל רוזנבאום, לוטן אמסלם וברנדון גארט, עפולה עם קייסי שפרד, ספנסר וייס, לוקאס גולדנברג, טיירן דה לאטיבודייר ויאניק מוריירה. דה לאטיבודייר החל את מסכת הקליעות וגולדנברג הכפיל בסל נוסף, סנפורד העלה את המארחת על הלוח ואחרי קליעות עונשין של דה לאטיבודייר צימק עם עוד 2 בצבע, 6:4. הובר דייק מהקו, גולדנברג שבר שוויון בשלשה, גארט המשיך להרשים מתחת לסלים עם סל ועבירה אבל שפרד השיב את ההובלה לאורחים, 9:11 באמצע הרבע. סל של אלכס צ'וברביץ' מהזדמנות שנייה שלח את ברק פלג לפסק זמן, אחריו הובר קלע בזריקה קשתית במיוחד והרים את גארט לאלי הופ גדול, 13:13. עפולה שלטה ללא עוררין בריבאונד וחזרה להוביל, נועם אביבי ואחריו יהל פלג ואמסלם הצטרפו לרשימת הקלעים מהקו, וייס צלף מהפינה אבל אמסלם מיד השיב לו, דה לאטיבודייר החזיר את ההובלה אבל שלשה של מייק בות'וול עם הבאזר קבעה 21:22 אחרי 10 דקות.