מי תניף את התואר הראשון של עונת 2023-2024? מכבי "Playtika" ת"א והפועל "בנק יהב" ירושלים ייפגשו הערב (ראשון) בגמר גביע ווינר סל בהיכל קבוצת שלמה (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, אדר פאר, נעם גורדון) לקלאסיקו יוקרתי ומסקרן. הצהובים לא רשמו למשחק את אנטוניוס קליבלנד וג'יימס ווב, האדומים ממשיכים באותו סגל, ללא קאדין קרינגטון ומוריס אנדור.
 

• לחצו כאן לרכישת כרטיסים

 
מכבי ת"א העפילה לגמר בעקבות ניצחון טכני על הפועל "שלמה" ת"א. זהו הגמר ה-15 של הצהובים-כחולים מתוך 17 עונות בהם השתתפו במפעל – והחמישי ברציפות. המאזן של מכבי ת"א במשחקי גמר גביע ווינר סל שנערכו בהיכל קבוצת שלמה עומד על 0:3: 80:87 על הפועל אילת ב-2015, 84:86 על הפועל חולון ב-2020 ו-62:92 על אילת לפני שנתיים. ברבע הגמר גברה הקבוצה על עירוני "לאטי" קריית אתא, 71:95. ג'וש ניבו ובונזי קולסון בלטו עם 16 ו-14 נקודות בהתאמה.  
הפועל ירושלים חזרה לגמר גביע ווינר סל לראשונה מזה ארבע שנים, אחרי 75:97 משכנע על הפועל חולון, במשחק בו פיגרה ל-24 שניות בלבד. מחזיקת גביע המדינה צלפה 13 שלשות ב-59%, דייקה באחוזים גבוהים יותר מיריבתה גם לשתיים (61%) ומהקו (82%) ומסרה 25 אסיסטים. ליוואי רנדולף הוביל את הקבוצה בנקודות (23), מדד (25) ופלוס-מינוס (21+), ברינטון למאר הוסיף 15 נקודות ו-6 אסיסטים מהספסל ואור קורנליוס תרם 14 נקודות ו-3 חטיפות.
 
שתי הקבוצות זכו יחד עד היום ב-15 מתוך 17 גביעי ווינר סל בכל הזמנים: 10 לצהובים ו-5 לאדומים. זהו הקלאסיקו השמיני אי פעם במעמד הגמר של הטורניר, כאשר המאזן עומד על 3:4 לירושלים, שניצחה בכל שלושת הגמרים האחרונים ביניהן: 78:81 ב-2014, 62:77 ב-2016 ו-83:84 ב-2019. בעונה שעברה ניצחה החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ' בשלושה מארבעת המפגשים בין הקבוצות בכל המסגרות, כולל 61:67 בגמר גביע המדינה. יובל זוסמן ותמיר בלאט, ששיתפו פעולה בשנתיים האחרונות באלבא ברלין, ייפגשו הפעם כיריבים, כשכל אחד מהם פוגש את קבוצתו הקודמת בארץ.  
החבורה של עודד קטש זוכרת היטב את ההפסד בגמר גביע המדינה אשתקד ותרצה לגמול לאדומים מהבירה. כדי שזה יקרה, היא תצטרך להכתיב את הקצב שלה ולצאת כמה שיותר להתקפות מהירות כדי לא להיגרר לסגנון האיטי יותר המועדף על הירושלמים. רגע לפני פתיחת היורוליג והליגה, הצהובים רוצים להתחיל את העונה ברגל ימין עם תואר.
 
ירושלים שלטה במצ' אפ מול הצהובים אשתקד והיא רוצה להחזיר אליה את גביע ווינר סל לראשונה מאז 2019. לשם כך, היא תצטרך לשלוט בצבע, להפעיל את זאק הנקינס בצבע ולהמשיך לקלוע באחוזים גבוהים מבחוץ, כמו בניצחון על חולון. ספידי סמית' להט מעבר לקשת ברבע ובחצי הגמר והיכולת שלו מול הרכזים המצוינים של היריבה תהיה מפתח גם הפעם.  
מכבי ת"א היא שיאנית הזכיות של המפעל בכל הזמנים עם עשרה גביעים, הפועל ירושלים זכתה בחמישה גביעים ואליצור אשקלון ומכבי ראשל"צ באחד כל אחת. הצהובים-כחולים ינסו להשוות השנה את הישג השיא בתולדות הטורניר, ארבע זכיות רצופות, כפי שעשו בין 2010 ל-2013. שש קבוצות נוספות מלבד ארבע זוכות העבר הגיעו לגמר: עירוני נהריה (פעמיים), הפועל חולון (פעמיים), הפועל אילת (פעמיים), מכבי אשדוד, הפועל באר שבע והפועל תל אביב (פעם אחת כל אחת).
 
בשנים האחרונות סיפק הטורניר דרמות משובחות, כאשר שלושה מארבעת הגמרים הקודמים הוכרעו ממש בשניות הסיום: 83:84 להפועל ירושלים על מכבי ת"א ב-2019, 84:86 למכבי ת"א על הפועל חולון ב-2020 ו-84:88 לצהובים מת"א על הפועל ת"א לאחר הארכה אשתקד.

 
לראשונה מזה ארבע שנים, ובפעם השישית בתולדותיה, הפועל "בנק יהב" ירושלים היא מחזיקת גביע ווינר סל! החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ' התאוששה הערב (ראשון) ממחצית ראשונה לא טובה, חזרה להגנה המוכרת שלה אחרי ההפסקה ובהובלת ספידי סמית', שנבחר לשחקן המצטיין בטורניר, גברה על מכבי "Playtika" ת"א 71:79 במשחק הגמר בהיכל קבוצת שלמה. מחזיקת הגביע ספגה 8 נקודות בלבד בעשר הדקות הראשונות של המחצית השנייה, חיברה ריצת 2:20 מסיום הרבע השני וידעה לבלום קאמבק צהוב מאוחר עם 11 נקודות ללא מענה בדקות הסיום.

סמית' היה נהדר בשני צידי המגרש וביחד עם זאק הנקינס הוביל את המומנטום הגדול של הרבע השלישי, ליוואי רנדולף – שהתכבד בהנפה ראשונה כקפטן הקבוצה מהבירה – קלע סלים גדולים ברגעים חשובים והאקס פקטורים היו יובל זוסמן, עם 10 נקודות, 7 ריבאונדים, הגנה מצוינת ושלשה חשובה בדקות הסיום, וגבריאל צאצאשוילי שתרם רבות גם הוא מתחת לסלים. ירושלים שולחת הצהרת כוונות ראשונה לכל הליגה ומאותתת שגם השנה היא תדבר חזק בכל המפעלים.
 
מכבי ת"א ספגה מכה עוד לפני הפתיחה, כאשר ווייד בולדווין סבל מכאבים בגבו ולא עלה לשחק. תמיר בלאט, שהחליף אותו בקו האחורי, מסר 6 אסיסטים במחצית הראשונה והוביל את הצהובים-כחולים ליתרון דו-ספרתי, אלא שברבע השלישי הם נעצרו בהתקפה ומצאו את עצמם רודפים אחרי היריבה הקשוחה. לורנזו בראון קלע 11 מ-16 נקודותיו ברבע הרביעי, אך גם הוא לא היה יכול לחולל מהפך והאלופה נפרדת מגביע ווינר סל אחרי שלוש זכיות רצופות.
 
מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם תמיר בלאט, לורנזו בראון, בונזי קולסון, ג'ייק כהן וג'וש ניבו, ירושלים עם ספידי סמית', אור קורנליוס, ליוואי רנדולף, עוז בלייזר וזאק הנקינס. בלאט התחיל את הערב עם 2 ארוך, סמית' חטף לבראון וטס לליי אפ קל ואחרי ליי אפ של ניבו, הוסיף שלשה, 4:5. רנדולף נכנס טוב למשחק עם שלושה סלים רצופים, קולסון הגיב עם שניים משלו וכהן בסל קל צימק ל-11:10 באמצע הרבע הראשון. הנקינס קלע הוק שמאלי בסוף שעון ההתקפה, ג'ון דיברתולומיאו השווה בשלשה, רומן סורקין עלה גם הוא על הלוח ועשה טובה בהגנה והקפטן הצהוב הגדיל ל-13:18 בצליפה מהפינה. ברינטון למאר חדר היטב לסל בכורה, יובל זוסמן וחסיאל ריברו הצטרפו לרשימת הקלעים מהקו וגבריאל צאצאשוילי הוריד ל-19:18 מאיזור קו העונשין. זוסמן השיב את ההובלה למחזיקת הגביע בסל מהזדמנות שנייה, ריברו מהקו סגר רבע שוויוני ב-20:20.