שתיים מהקבוצות הגדולות של הכדורסל הישראלי ייפגשו הערב (ראשון) לראשונה העונה במחזור ה־11 של ליגת ווינר סל, כשהפועל "בנק יהב" ירושלים תארח את מכבי "Playtika" תל אביב בפיס ארנה למאבק ישיר על ראשות הטבלה. המארחת מחזיקה במאזן 2:8 וסופרת רצף של שלושה הפסדים בכל המסגרות, ואילו האורחת מוליכה את טבלת הליגה בזכות מאזן 1:9. האדומים ייאלצו להמשיך ולהסתדר ללא נועם דוברת הפצוע וללא אור קורנליוס, שסובל מקרע בשריר דופן הבטן, אך יקבלו בחזרה את יובל זוסמן – שהחלים מהמתיחה בברכו – וייהנו גם מהופעת בכורה של איגור קולשוב באדום. הצהובים יחסרו שוב את חסיאל ריברו ואת ווניין גבריאל הפצועים, בעוד מריאל שאיוק שב לסגל אחרי שלא שיחק בחולון.
   
מכבי תל אביב אומנם ניצחה במשחק הליגה האחרון שלה את הפועל חולון 72:79 בהיכל טוטו, אך מגיעה לאחר שני הפסדי יורוליג בבלגרד – 95:85 לבסקוניה במשחק "בית" ו־81:73 לכוכב האדום בחוץ. נקודת האור עבור האלופה היא כושרו הטוב של רומן סורקין, שסיים שבוע אישי נפלא עם שלושה משחקים שבכולם קלע יותר מעשרים נקודות: מול הסגולים הוא הצטיין עם 21 נקודות ושבעה ריבאונדים בדרך לזכייה בתואר מצטיין המחזור העשירי, ואילו בשני משחקי היורוליג קלע 22 ו־21 נקודות בהתאמה. גם ג'יילן הורד המשיך להפגין יציבות בשבוע החולף, עם 13 נקודות בהיכל טוטו ו־14 בשני ההפסדים בבלגרד – כאשר מול הכוכב האדום הוא תורם גם 11 ריבאונדים בדרך לדאבל־דאבל. 

הצהובים מובילים את כל הקבוצות בכמות הריבאונדים עם 42.1 למשחק, ומדורגים במקום השני הן במדד הקבוצתי והן באחוזים לשתיים (58.5%) ומקו העונשין (79.1%) – כאשר הם מציגים את אחת ההתקפות היעילות בליגת ווינר סל וניצבים במקום השלישי בממוצע הנקודות עם 87.3 למשחק. מנגד הם מתקשים בשמירה על הכדור וניצבים רק במקום השישי בקטגוריה עם 13.9 איבודים למשחק, קולעים רק ב־34.6% מחוץ לקשת – כשהם אומנם משפרים מעט את האחוזים בהשוואה לתחילת העונה אך עדיין נמצאים רק במקום השמיני – ומשיגים רק 1.5 חסימות למשחק, כשרק רמת גן חוסמת פחות.
טוב לדעת

• מאזן כל הזמנים בין הקבוצות בעונה הסדירה עומד על 28:109 לזכות מכבי תל אביב, כאשר הפועל ירושלים השיגה 20 מניצחונותיה באולמה הביתי.
• הפעם האחרונה שבה ניצחו האדומים קלאסיקו ביתי בסיבוב הראשון של הליגה הייתה בעונת 2014/15, אז הביסו שחקניו של דני פרנקו את החבורה של גיא גודס 63:93 בעזרת רבע אחרון מוחץ של 7:30. דונטה סמית' קלע 24 נקודות והוביל חמישה שחקנים בספרות כפולות עבור המנצחת, שהמשיכה באותה עונה לזכייה באליפות ראשונה בתולדות המועדון.
• ליוואי רנדולף יחזור לאולם שבו שיחק בשנתיים האחרונות, ויפגוש לראשונה את הקבוצה שבמדיה שימש קפטן בעונה שעברה. במדי האדומים קלע הסווינגמן אשתקד 16.5 נקודות למשחק ב־48% לשתיים וב־40% מחוץ לקשת, כאשר העונה הוא אומנם מעמיד ממוצע נקודות נמוך יותר (14.4) אך קולע באחוזים גבוהים יותר – עם 61% לשתיים ו־48% לשלוש – כאשר הנתונים מחוץ לקשת מדרגים אותו במקום הרביעי בליגה בקטגוריה.

הקלאסיקו הראשון של עונת 2024/25, שנערך הערב (ראשון) במחזור ה־11 של ליגת ווינר סל, הסתיים בניצחון גדול של הפועל "בנק יהב" ירושלים על מכבי "Playtika" תל אביב – 84:101 בפיס ארנה. המארחת פתחה את המשחק בטירוף וברחה ל־2:18 כבר אחרי חמש דקות, כשהיא אומנם מאפשרת ליריבתה לחזור לעניינים ברבע השני – אבל חוזרת מההפסקה עם מחצית שנייה יוצאת דופן, כולל 11/12 מחוץ לקשת, בדרך ליתרון בלתי־מחיק. החבורה מהבירה, שבזכות הניצחון השתוותה במאזנה לאלופה עם 2:9 וטיפסה על חשבונה לפסגת הטבלה, תזכה כעת למנוחה נדירה של שבוע שלם בעקבות פגרת חג המולד ביורוקאפ – וביום ראשון הבא תתארח אצל אליצור נתניה במחזור ה־12 של ליגת ווינר סל. 

מחזיקת הגביע, שמלבד הפצועים ה"קבועים" חסרה גם את אור קורנליוס ונועם דוברת, נהנתה מערב מדויק במיוחד – עם 56% לשתיים ו־15 שלשות ב־60% – כשג'ארד הארפר מוביל אותה עם 30 נקודות כולל 4/7 מחוץ לקשת ו־8/12 מהעונשין ומוסיף גם חמישה אסיסטים. יובל זוסמן, שקבע שיא קריירה במשחקים מול קבוצת נעוריו עם 17 נקודות, תרם ארבע שלשות משלו עם החטאה אחת בלבד מהטווח וקטף גם שבעה ריבאונדים – ואילו כריס ג'ונסון סיים עם 15 נקודות, כשהוא מדייק ב־3/5 לשלוש וב־100% מהקו. קאדין קרינגטון וגבי צאצאשוילי הובילו את שחקני הספסל עם 12 ועשר נקודות בהתאמה, כשהגבוה מספק מקבץ דקות נפלאות ברבע השני.  

האלופה ראתה את ליוואי רנדולף מוביל את קלעיה מול האקסית עם 22 נקודות ושישה ריבאונדים, אך אף שחקן מלבדו לא קטף יותר מחמישה כדורים חוזרים ורק שניים נוספים הגיעו לספרות כפולות – רומן סורקין ודייויד דג'וליוס, שתרמו 14 נקודות כל אחד. הגבוה הישראלי אומנם קלע ארבע שלשות מחמישה ניסיונות, יותר מרבע הכמות של האורחת – שסיימה עם 11/23 מהטווח – אך איבד גם ארבעה כדורים מתוך ה־11 של קבוצתו, שחילקה מולם רק 13 אסיסטים. תמיר בלאט אומנם היה אחראי לחמישה מהם אך החטיא את כל ארבע זריקותיו מעבר לקשת, בעוד ג'יילן הורד סובל ממשחק חלש – כשהוא זורק רק פעמיים מהשדה וקולע רק אחת – בדרך לארבע נקודות בלבד. הצהובים, שנעצרו אחרי ארבעה ניצחונות ליגה רצופים, ינסו לקטוע רצף של שלושה הפסדים בכל המסגרות כבר ביום חמישי הקרוב – אז יפתחו את הסיבוב השני של היורוליג במשחק "בית" בבלגרד מול ז'לגיריס קובנה – וביום שני הבא ינסו לשוב למסלול הניצחונות בליגת ווינר סל כשיתארחו אצל עירוני קריית אתא. 
 
מהלך המשחק

חמישיית הפועל "בנק יהב" ירושלים: ג'ארד הארפר, טאריק פיליפ, יובל זוסמן, כריס ג'ונסון, דרק אוגביידה.
חמישיית מכבי "Playtika" תל אביב: תמיר בלאט, רוקאס יוקובאיטיס, ליוואי רנדולף, רומן סורקין, ג'יילן הורד. 

המארחת פתחה את המשחק עם הגנה אגרסיבית ועצרה את הצהובים ללא נקודות במשך שלוש דקות, כשבצד השני היא נהנית משליטה בריבאונדים ומייצרת מהם נקודות קלות – כולל אלי־הופ אדיר של הארפר לאוגביידה – בדרך ל־0:9 מהיר. הורד העלה את האורחת על הלוח עם תיקון להחטאה של עצמו, אבל הארפר השיב עם חמש נקודות רצופות וגבי צאצאשוילי קבע 2:18 מהדהד. ג'ייק כהן נכנס לפרקט והשיב עם שני מהלכים מתחת לסל לצד קליעת עונשין, אבל קאדין קרינגטון השיב בחמש נקודות רצופות משלו כדי לקבוע 9:23. דייויד דג'וליוס עלה חם מהספסל עם תשע נקודות רצופות עבור קבוצתו, אבל הארפר וזוסמן דאגו שהפער יישאר דו־ספרתי – וליי־אפ של אוגביידה חתם את הרבע הראשון ב־18:29 למארחת.  
הצהובים פתחו את הרבע השני חדים יותר וצימקו את ההפרש לארבע בלבד, כשמריאל שאיוק קולע ליי־אפ ושלשה בעוד דג'וליוס מוסיף חדירה בתווך, אבל זוסמן עצר את הריצה עם דאנק גדול במתפרצת ובהתקפה שלאחר מכן הוסיף גם שלשה שהגדילה ל־25:34. בלאט סחט עבירה לשלוש זריקות ודייק בכולן, סורקין הוסיף שלשה מדויקת אבל צאצאשוילי מנגד החל ברצף מהלכים נפלא – כשתחילה הוא מוצא את ג'ונסון לסל קל, לאחר מכן מוסיף עוד שניים כאלה בעצמו ולסיום מקנח בהטבעה ממסירה של זוסמן כדי לקבוע 33:42. רנדולף, שספג קריאות בוז בלתי פוסקות מהאוהדים המקומיים, קלע שלשה גדולה – כשזוסמן הלוהט אומנם עונה באחת משלו, אבל אקס האדומים מוסיף ליי־אפ וקובע 38:46 למארחת בירידה להפסקה.
 
זוסמן החל את המחצית השנייה מהמקום שבו סיים את הראשונה – עם שלשה נוספת – הצהובים ענו בארבע נקודות רצופות אבל ג'ונסון קלע מהפינה כדי לשמור על יתרון דו־ספרתי, 42:52. סורקין דייק פעמיים מחוץ לקשת כשבתווך ג'ונסון משיב עם עוד אחת משלו, זוסמן המשיך להיות השחקן הטוב ביותר על הפרקט עם עוד שלשה – וחדירה של קרינגטון קבעה 48:61. רנדולף קלע שלשה חשובה אחרי פסק זמן של עודד קטש והוסיף עוד סל מחצי מרחק, אבל ג'ונסון שוב דייק מחוץ לקשת – הפעם מהפינה השנייה – כששתי קליעות עונשין שלו מחזירות את ההפרש ל־12, 55:67. סורקין והארפר דייקו מהקו, רנדולף ניסה להשאיר את הצהובים בחיים עם עוד סל אופייני אבל איגור קולשוב קלע שלשת בכורה במדי ירושלים – בעוד הארפר וקרינגטון מוסיפים עוד שתיים משלהם – והאדומים הלוהטים ברחו ל־60:78 בסיום הרבע השלישי, שבו קלעו את כל שמונה זריקותיהם מעבר לקשת. 
 
הפועל "בנק יהב" ירושלים: הארפר 30 (5-9 לשתיים, 4-7 לשלוש, 5 אסיסטים), זוסמן 17 (4-5 לשלוש, 7 ריבאונדים), ג'ונסון 15 (4-6 מהשדה), קרינגטון 12, צאצאשוילי 10 (4-6 לשתיים, 4 ריבאונדים), אוגביידה 6, פיליפ ומורגן 4 כל אחד, קולשוב 3.

מכבי "Playtika" תל אביב: רנדולף 22 (6-11 לשתיים, 2-3 לשלוש, 6 ריבאונדים), סורקין (4-5 לשלוש, 4 איבודים) ודג'וליוס (4-8 לשתיים) 14 כל אחד, כהן 8, בלאט 7 (5 אסיסטים), שאיוק ומנקו 5 כל אחד, הורד 4, ריימן 3, יוקובאיטיס 2. כן שותף: דיברתולומיאו.