"כולם רואים כמה מנקו חשוב לנו"

הפועל "פתאל" אילת חזרה אמש (שני) למקום הרביעי בליגת ווינר סל, אחרי ניצחון חשוב על מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ, 85:94. החבורה של עודד קטש לא התרגשה ממטווח שלשות מוקדם של האלופה ברבע הראשון, נטלה את השליטה במשחק בהמשך וברחה לריצת 0:14 מסוף הרבע השלישי בהובלת אפיק ניסים.

רפי מנקו קבע שיאי קריירה בנקודות (22), ריבאונדים (13) ומדד (29) והיה המצטיין במשחק, בו חזרו האילתים לנצח אחרי שני הפסדי חוץ. לנדון מילבורן הוסיף 17, פריאיי הנרי קלע 11 נקודות ומסר 11 אסיסטים והוותיקים רוברט רות'בארט (15) ואפיק ניסים (10) קלעו יחד 25 נקודות ב-26 דקות משותפות על הפרקט.

"אם זה משחק השיא שלי? לא נכנס לדברים האלו, אני בסך הכל שמח שהצלחתי לעזור לקבוצה", הצטנע רפי מנקו בסיום, "זה ניצחון מאוד חשוב אחרי שני הפסדים כואבים ואנחנו צריכים להמשיך את המומנטום. הרגשתי טוב בימים האחרונים ובמשחק עצמו, אבל אני לא רוצה לדבר עליי כי כולם פה נתנו את האקסטרות ואני מאוד שמח שניצחנו".

אם רפי מנקו היה בטוויטר, היינו חוגגים על הפגנת השרירים הזאת, אבל הוא לא @bartimor pic.twitter.com/TB4iN0xM9b

— Winner League (@WinnerLeague) March 20, 2017

הפורוורד נשאל מה עשה את ההבדל במשחק לעומת שני ההפסדים בסיום הסיבוב השני: "במשחקים האחרונים חסרנו את האנרגיות הרגילות שלנו. בעונה יש הרבה עליות וירידות וקשה לשמור על חדות כל הזמן. אני מקווה שלמדנו ממה שעברנו ומאיך שהתאמנו בתקופה האחרונה, יש לנו משחק קשה בשבוע הבא ואנחנו צריכים לבוא באותה אינטנסיביות. ירושלים? מאחל להם הצלחה ביורוקאפ, הלוואי והם יגיעו לגמר ויזכו, אבל טוב לי באילת".

"היה משחק מאוד קשה, ראשל"צ קבוצה טובה ואגרסיבית", סיכם עודד קטש, "אנחנו משחקים בליגה שכל הקבוצות טובות וצמודות, חזרנו אחרי שני משחקי חוץ קשים והיה חשוב לנו מאוד לנצח. כולם רואים כמה רפי מנקו חשוב לנו. ההגעה שלו ושל נאור שרון הוסיפה לנו המון אופציות, אלו שני ילדים טובים ומוכשרים והיתרון שלהם הוא שהם רק ילכו וישתפרו. לרפי יש אופי נהדר, הרבה שכל וקליעה מצוינת. שאר הדברים עוד יגיעו והוא רק יהיה טוב יותר. כשהשחקנים נכנסים למשחק טוב, התוצאות בהתאם".

not so solid @BourneSolid pic.twitter.com/7iMpfF85gu

— Winner League (@WinnerLeague) March 20, 2017

שמוליק ברנר דיבר אחרי הפסדו השלישי על הקווים: "נגמר לנו האוויר, באנו קצרים וידענו שנהיה קצרים מלכתחילה. קיבלנו החלטות לא טובות בהגנה. בהתקפה אנחנו משתפרים, היינו צריכים עוד כמה עצירות ולא הצלחנו, הם קלעו שלשות באחוזים טובים. לא היינו מספיק טובים. יש לנו גארדים שאנחנו רוצים שיהיו יותר דומיננטיים, אנחנו מאוד קצרים ושיחקנו בהרכבים שאנחנו לא מספיק מתורגלים בהם. אני מאמין ומקווה שברגע שהפצועים יחזרו, נראה טוב יותר. אנחנו מאוד אוהבים את ג'אבון מקריי, אבל לא תמיד הוא בא לידי ביטוי במשחקים. אנחנו חייבים להתחזק, בין אם אלו יהיו שחקנים שיבואו מבחוץ ויסייעו או הפצועים מבפנים כאשר יחלימו".