ליאור אליהו פרש מנבחרת ישראל

ליאור אליהו, מגדולי השחקנים של נבחרת ישראל בכל הזמנים, החליט לסיים את דרכו בנבחרת ישראל – כך נמסר הבוקר (שלישי) מאיגוד הכדורסל. הפורוורד מדורג רביעי בכל הזמנים עם 1,686 נקודות בינלאומיות (ב-141 הופעות), כאשר רק דורון ג'מצ'י, מיקי ברקוביץ' ובועז ינאי מקדימים אותו.

אליהו היה שותף לנבחרת העתודה שזכתה במדליית כסף באליפות אירופה בשנת 2004 ואת הבכורה שלו במדים הלאומיים עשה כעבור שנתיים במשחק אימון נגד ליטא. שיא הקריירה של אליהו בנבחרת ישראל היה באליפות אירופה 2009, אז קלע 31 נקודות נגד קרואטיה. בסך הכל הוא השתתף בשש אליפויות אירופה ובמחציתן גם היה הקלע המוביל של הכחולים-לבנים.

"זו תמיד הייתה זכות גדולה ללבוש את מדי נבחרת ישראל", אמר אליהו, "שיחקתי בכמה קבוצות בקריירה שלי, אבל ללבוש את המדים הלאומיים תמיד היה מיוחד עבורי. אני רוצה להודות לכל מי שאימן או ניהל את הנבחרת בשנים הארוכות שלי בשורותיה ובעיקר לחברי השחקנים. תמיד אהיה אוהד של נבחרת ישראל ואני מאחל לה הצלחה במשחקים הקרובים במסגרת מוקדמות גביע העולם".

מאיגוד הכדורסל נמסר: "האיגוד מודה לאליהו על תרומתו האדירה לנבחרת ישראל במשך שנים רבות ויידע להיפרד ממנו בצורה מכובדת כפי שעשה עד היום עם שחקני עבר גדולים".