"הטיקט שלי זה בראש ובראשונה הקליעה"

רשימת המועמדים הראשונית לתגלית העונה כוללת בדרך כלל את בוגרי נבחרות הנוער והעתודה הטריים, אבל השנה כדאי להוסיף אליה גם את עמית גרשון. אחרי ארבע שנים בליגה הלאומית, הגארד בן ה-22 יערוך עונת בכורה בליגת ווינר סל במדי הפועל באר שבע/בני שמעון, איתה עלה אשתקד מליגת המשנה. גרשון, במקור מכרכור, החל לשחק בפרדס חנה, משם עבר למכבי חדרה והפועל עמק יזרעאל ואת שלוש שנותיו הראשונות בבוגרים עשה בהפועל עפולה.

הגארד עבר לבירת הנגב אשתקד והיה פקטור משמעותי בעלייה שלה עם 8.9 נקודות, 2.2 שלשות ב-41% ו-88% מהקו לאורך העונה. הוא עבר בנבחרות הצעירות, אבל הפעם הראשונה בה ייצג את ישראל בטורניר רשמי הייתה בקיץ שעבר, בנבחרת האולימפית עמוסת הכישרון שהגיעה לרבע גמר האוניברסיאדה. הוא אמנם היה מהשמות הפחות מוכרים בסגל ונאבק על כל דקה שקיבל, אבל 56% לשלוש (מקום שני באליפות כולה) הוכיחו שמדובר בקלעי בחסד.

במשחקי טרום העונה הראשונים הוא עוד חיפש את מקומו, אבל בטורניר המרובע באילת ניצל את היעדרותו של חנן קולמן (יצא לייצג את נבחרת דנמרק במוקדמות היורובאסקט) והוביל את קלעי באר שבע בשני המשחקים עם 18 ו-17 נקודות, כשהוא מדייק באחוזים מצוינים מעבר לקשת. במשחק האימון האחרון, נגד הפועל "יונט" חולון, כבר הייתה העולה החדשה בסגל מלא פרט לרכז סמאג' כריסטון וגרשון שעלה מהספסל המשיך את התנופה עם 14 נקודות וארבע שלשות.

"אני שוטינג גארד, אבל בכדורסל המודרני העמדות פחות משמעותיות", מספר גרשון בראיון לאתר המנהלת, "יש הרבה שחקנים בגובה שלי (1.91 מ') שמנסים לשחק גם בעמדות 1 ו-3, אבל אני מסתכל על זה קצת אחרת. הדבר העיקרי שאני מביא איתי זה קליעה, זה הטיקט שלי בראש ובראשונה ואני משתדל לא להתפזר, לפחות בשלב זה. אני רוצה קודם כל להרוויח את הדקות שלי דרך משהו אחד שאני עושה ממש טוב ועל זה לבנות עוד אספקטים. דגן יבזורי הוא אחד השחקנים האהובים עליי ואני מאוד אוהב לראות אותו משחק. גם את מייקל רול היה מעניין לראות לפני שנה ואם הולכים ממש רחוק אז אני אוהב להסתכל על המשחק של ג'ייסי קארול".

איך עבדת בקיץ האחרון?
"עבדתי בשלושה מישורים: בקטע המנטלי עם ארז לב, בצד הגופני עם גיא גפני ומבחינה מקצועית עם אורן עמיאל. זה קיץ רביעי כבר שאני עובד עם אורן ולפני שהוא מאמן מדהים, הוא בן אדם נהדר שיודע להגיד בדיוק את המילה הנכונה. העבודה איתו מדהימה ואני מרגיש שאני מתקדם. עבדתי איתו בעיקר על הקליעה, ניסיתי לחזק את זה כמה שיותר ואני מקווה שתראו תוצאות. מבחינה גופנית עבדתי קשה כדי להתחזק גם בידיים וגם ברגליים כדי לעשות את ההתאמות לליגת העל".

לא מעט שחקנים התקשו לעשות את המעבר בין הליגות בשנים האחרונות, מה אתה עושה כדי שאצלך זה יהיה אחרת?
"עבדתי כדי להתחזק כאמור ושיפרתי עוד את הקליעה. בסופו של דבר אתה צריך להאמין בעצמך, לעבוד קשה ולהרוויח את הדקות. אני לא יוכל לחזות מה יהיה, אבל אני מבטיח שבהזדמנויות שאקבל, אעשה את המקסימום שלי בהתאם לצרכים של הקבוצה. יש פה הרבה חבר'ה מנוסים שמסייעים לי, בראשות הקפטן אוהד כהן, שאמנם לא שיחק בליגה הראשונה, אבל עבר המון בקריירה ומכווין אותי כבר מהשנה שעברה. כשיש בן אדם כזה שיודע להגיד לך את הדברים בזמן ולתת את 'הספייס' כשצריך, זה עוזר המון".

כהן. "עבר המון בקריירה" (צילום: לירון מולדובן)

פרט אליו, אתה נאבק באימונים עם שני גארדים מאוד פיזיים וחזקים, חנן קולמן וטראוויס ווריק. איך ההסתגלות?
"שניהם שחקנים מאוד אגרסיביים, שמשחקים בצורה אינטנסיבית וחזקה גם באימונים. בכלל, הקצב מאוד גבוה באימונים כי ככה זה אצל רמי הדר. אני מסתגל ולומד. ברור שזה שונה מהליגה הלאומית, אבל אני מרגיש טוב. חנן הוא שחקן מוביל אצלנו, בחור מדהים שעובד קשה מאוד. גם אצלו הקליעה היא נקודה חזקה ואני מנסה ללמוד ממנו כמה שיותר".

רמי הדר דיבר במסיבת העיתונאים על קבוצה שנבנתה אחרת מהרגיל. איזו מין באר שבע נראה על הפרקט?
"אין פה סופרסטאר או שחקן שהוא מעל כולם. ברמה האנושית יש פה חבר'ה מדהימים וזה דבר חשוב מאוד לכל קבוצה ובטח בעולה חדשה. כולנו באים להילחם אחד בשביל השני ואני חושב שנהיה קבוצה שקשה לשחק נגדה, כמו הקבוצות הקודמות של רמי. נרצה לשרוט ולהרביץ בהגנה, ללחוץ כל המשחק ולרוץ כמה שיותר. אני חושב שהמאפיינים העיקריים שלנו יהיו שנהיה קבוצת קליעה טובה שמרביצה חזק בהגנה".

הדר. "הקצב אצלו מאוד גבוה באימונים (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)

כבר מרגישים טירוף בעיר לקראת עונת הבכורה בליגת העל?
"זה כמובן עוד רחוק מהכדורגל, שהוא כמו דת בעיר, אבל באר שבע הפכה להיות עיר של ספורט וזה מורגש מאוד. מדברים על הכדורסל יותר ויותר ברחוב, יש תמיכה משמעותית מאוד מתושבי העיר וזה דוחף אותנו לעבוד קשה ולהצליח. בפלייאוף של השנה שעברה כבר מילאנו את הקונכיה והייתה אווירה מדהימה, אני מקווה שהקהל הנהדר שלנו ימשיך לתת לנו גב. בהחלט מורגש שהכדורסל פה בעלייה מאוד משמעותית ובכלל הספורט כולו בבאר שבע. מבחינת המועדון, אמנם לא הייתי בקבוצות אחרות בליגה, אבל אני חושב שיש פה מעטפת ברמה גבוהה מאוד: אימונים אישיים, תזונאי, מאמן כושר וכו'. התנאים שנותנים לנו מדהימה וגם האווירה מאוד טובה ומשפחתית. אני מבחינה אישית מאוהב בקבוצה ובעיר".

מה הציפיות שלך מהקבוצה ומעצמך לעונה הקרובה?
"ברמה הקבוצתית אני מקווה שנתחבר מהר ונגיע כמה שיותר רחוק. אני לא יודע לדבר על מטרות, אבל בהנהלה רוצים שנתקע יתד בליגת העל ואני מקווה שנצליח לעשות את זה ומאמין שיש לנו את הכלים בשביל זה. ברמה האישית אני רוצה להשתלב בליגה ומקווה להגשים את החלום להיות שחקן לגיטימי בליגה. חשוב לי לעשות עונה טובה, לעמוד בציפיות של כולם ולעזור לקבוצה להשיג את המטרות שלה".