ה-MVP הישראלי של העונה מצטרף לאלופה

רכש ישראלי ראשון למכבי "Playtika" תל אביב לעונה הבאה: יפתח זיו, שזכה אשתקד בתואר השחקן הישראלי המצטיין של ליגת ווינר סל, חתם על חוזה לשנתיים עם אופציה לעונה נוספת. בהודעה לתקשורת נמסר מטעם הצהובים כי "יפתח זיו הוא רכז גדול וחזק עם תעוזה יוצאת דופן, רעב אדיר להצליח, יכולת להכתיב את קצב המשחק, לשמור על שחקנים במגוון עמדות, ניסיון של 7 עונות בליגת העל, קליעה מבחוץ ותרומה ניכרת בריבאונד".

"החתמת יפתח זיו חשובה לנו מאוד כי הוספנו לסגל שחקן ישראלי טוב מאוד שיוכל לעזור לנו בכל המסגרות בהן נשתתף", הסביר המאמן יאניס ספרופולוס לאתר הרשמי של המועדון, "ליפתח יש הרבה איכויות ואני רוצה לברך אותו על הצטרפותו למשפחת מכבי Playtika תל אביב".
"אני מאושר להתחיל פרק חדש בקריירה בבית גדול, מפואר ומרגש כמו מכבי תל אביב", אמר לאחר החתימה יפתח זיו לאתר הרשמי של המועדון, "כשחקן שחווה לא מזמן את העוצמה המטורפת של היכל מלא באוהדים מדהימים, אני שמח ומחכה לחוות את זה שוב, רק הפעם מהצד השני כשאני משחק בשבילם".

זיו בן ה-26, חבר בסגל נבחרת ישראל בשנים האחרונות, גדל במחלקת הנוער של מכבי חיפה ואת צעדיו הראשונים בבוגרים עשה בליגה הלאומית במדי אליצור קריית אתא, הפועל "מרנין" קריית טבעון ואליצור רמלה. אחרי עונה וחצי בבוגרים של מכבי חיפה, הוא פרץ במדי בני הרצליה בעונת 15/16. משם המשיך לעונה יפה במכבי אשדוד ושנתיים בעירוני נהריה, בה השתפר מעונה לעונה.

בשנתיים האחרונות הוא שיחק בהצלחה בהפועל גלבוע/גליל והיה מהגארדים הבולטים בליגה, כאשר אשתקד הוא נבחר כאמור לחמישיית העונה עם ממוצעים של 12.3 נקודות, 4.9 ריבאונדים ו-4.5 אסיסטים, כאשר בנוסף הוא עלה מ-18% לשלוש בעונתו הראשונה בגן נר ל-37% בשנייה. לפני שנתיים הוא הוביל את האדומים לפיינל פור ובעונה החולפת לגמר ראשון אחרי עשור, עם 13.3 נקודות, 5.1 ריבאונדים, 4.3 אסיסטים ו-2.6 חטיפות בפלייאוף.

?? pic.twitter.com/GLsyigks73

— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) July 4, 2021