שחקן ההגנה של העונה: כריס ג'ונסון

בפעם השנייה ברציפות, שחקן ההגנה של ליגת ווינר סל הוא כריס ג'ונסון. הפורוורד של הפועל "יונט" חולון זכה במירב הקולות במשאל המשולב של מאמני הליגה, פאנל התקשורת וגולשי אתר המנהלת והפך לשחקן החמישי בהיסטוריה שזוכה בתואר שנתיים ברציפות, אחרי טרנס מוריס, דורון פרקינס, בריאן רנדל וגרגורי ורגאס. הוא קיבל את הפרס מיו"ר הקבוצה, מר איתן לנציאנו.

האגרסיביות והאינטנסיביות של האמריקאי הוותיק דחפו את הסגולים-צהובים גם העונה לשלבים המאוחרים של כל המפעלים, כולל העפלה היסטורית לחצי גמר ליגת האלופות, שם נבחר לחמישיית העונה. ג'ונסון שיחק בחלקים רבים של העונה כפאואר פורוורד, שם כיפר על מחסור בסנטימטרים וקילוגרמים מול רוב היריבים בעזרת האנרגיות המטורפות שלו והתזזיתיות, שנותנות לך את ההרגשה לעיתים שהוא בכל מקום על הפרקט.

צילום: עודד קרני

היתרון הגדול של ג'ונסון, שהפך למנהיג הקבוצה וכבר זכה להארכת חוזה נוספת, היא היכולת שלו לשמור על שחקנים בכל העמדות – ובאותה יעילות: הוא מסוגל ללחוץ גארד יריב, לסגור כל פורוורד ולהיאבק בצבע אפילו עם סנטרים. בנוסף, הוא תמיד יגיע משום מקום לעזרה או יתעופף לריבאונד שנראה אבוד. הוורסטיליות שלו איפשרה לגיא גודס לשחק בהרכבים מגוונים מאוד ושונים בתכלית: אם זה בחמישיית סמול בול שלו בעמדה 5 ואם בהרכב גבוה כ-3 ולעיתים אפילו כ-2 בליגת האלופות.

את הדוגמה הכי טובה ראינו בסדרת חצי הגמר: לצד קרבות על כל בלטה מתחת לסל מול סולימאן בריימו או אפילו ג'ון אגבונו, ראינו אותו נצמד עד כמעט לקו החצי אל ג'יילן אדאמס ומתסכל אותו מאוד במשחק השלישי והמכריע.