רכש נוסף לצהובים: דארן היליארד

מסע הרכש של מכבי "Playtika" ת"א נמשך: הצהובים-כחולים הודיעו הבוקר (ראשון) על החתמתו לשנה של דארן היליארד. הגארד-פורוורד בן ה-29, שמתנשא לגובה 1.96 מ', שיחק בעונה שעברה בבאיירן מינכן. בהודעת המועדון נכתב כי "מדובר בשחקן מנוסה וחזק, אחד שלא חושש ממגע ומציג קליעה טובה מהשדה ויכולת הגנתית טובה על עמדות הגארד והסמול פורוורד. היליארד מביא איתו אתלטיות וראיית משחק טובה עם סיומת יפה בשתי ידיים, לרוב קליעה מבחוץ ביד שמאל או הטעיה וחדירה עד לטבעת עם פיניש בימין".

"אני מודה על ההזדמנות ללבוש את המדים של מכבי ולייצג את כל מה שמגיע איתם", אמר היליארד, "הרבה שחקנים גדולים הגיעו לתל אביב עם ציפיות גדולות לניצחון ואני מקווה שחבריי לקבוצה ואני נביא את אותה תשוקה אדירה ואת הרעב להצליח אחרי כל עונה".

"דארן הוא סקורר מוכח ברמת היורוליג עם ממדים נהדרים עבור עמדות 3-2", אמר המאמן עודד קטש על הסווינגמן, "הוא קלע טוב מאוד שיכול בנוסף לייצר לעצמו מרווח באמצעות הכדרור. דארן שיחק בקבוצות ברמה הגבוהה בשלוש העונות האחרונות, הוא איש משפחה ויש לו אופי מצוין".

היליארד נולד בפנסילבניה ושיחק ארבע שנים באוניברסיטת וילאנובה, שלוש מהן כשחקן חמישייה. כסיניור הוא רשם ממוצעים של 14.3 נקודות, 3.1 ריבאונדים, 2.1 אסיסטים ו-1.8 חטיפות וקלע 2.3 שלשות למשחק ב-39% דיוק. הוא נבחר במקום ה-38 בדראפט 2015 על ידי דטרויט פיסטונס, בה שיחק עונה וחצי, כאשר במקביל הוא הופיע גם בקבוצת הפיתוח שלה. בעונת 2017-2018 הוא רשם 14 משחקים נוספים במדי סן אנטוניו ספרס וגם בשורותיה שיחק בקבוצת הפיתוח אוסטין, איתה זכה באליפות הג'י-ליג.

בקיץ 2018 הוא יצא לראשונה לאירופה ושיחק עונה אחת בבסקוניה. משם המשיך לשנתיים בצסק"א, שכללו העפלה לפיינל פור היורוליג וזכייה באליפות ליגת ה-VTB. בעונה החולפת הוא הצטרף לבאיירן מינכן, איתה הגיע לרבע גמר היורוליג ולגמר הפלייאוף בבונדסליגה. ב-20 משחקי יורוליג אשתקד הוא תרם 13.7 נקודות, 3.0 ריבאונדים, 1.9 אסיסטים ומדד 11.8 ב-24 דקות. בנוסף, הוא זכה עם נבחרת ארה"ב באליפות האמריקות בקיץ 2017 ונבחר לחמישיית הטורניר עם 13.4 נקודות ו-3.4 ריבאונדים בממוצע.

Let's turn up the heat ??#FireUp | #WelcomeHilliard | @DHilliard6X pic.twitter.com/6spBHrF8VO

— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) June 26, 2022