"זה סיום ענק לעונה מדהימה שלנו"

וואו. זאת המילה שמתארת בצורה המדויקת ביותר את סדרת הגמר המטורפת שהסתיימה לה אמש (שלישי). מכבי "Playtika" תל אביב והפועל "Vegan Friendly" תל אביב סיפקו רגעי קסם רבים על הפרקט במהלך הימים האחרונים, אך מי שאמרה את המילה האחרונה וצירפה תואר נוסף לארון היא החבורה בצהוב, שניצחה 90:94 בתום מותחן אדיר והוכתרה לאלופת ליגת ווינר סל של עונת 2022/23.

במועדון הצהוב נרשמה שמחה רבה, כשהראשון לתאר את התחושות היה מאמן הקבוצה, עודד קטש: "בתחילת העונה הרגשתי שאני לא מספק את הסחורה, או שאני יכול יותר. הרגשתי ששופטים את הדרך שבה אנחנו משחקים. לא נאמר לי משהו, אבל אלה היו התחושות. הייתה ציפייה שנהיה בפיינל פור על ההתחלה, עוד לפני שדברים התחברו. היה משחק שהתראיינתי אחרי ניצחון ואמרתי את מה שאמרתי ולא הייתי צריך להגיד, אבל בדיעבד זה אולי הדבר הכי טוב שקרה לנו. זה גם לא משהו שתכננתי, זה יצא לי, אבל אני חושב שמאותו רגע היה כמו 'קליק' עם ההנהלה, משהו השתחרר וקיבלתי יותר ביטחון".

קטש תיאר גם את ההתרגשות מהזכייה: "אני מאוד מתרגש. גם המשחק הזה התפתח בצורה מוזרה. עברנו חוויה לא נעימה במשחק השני והחשש הגדול היה שנעלה עם פחד להפסיד ולא בשביל לנצח. ניסינו לדבר על זה, אבל התחלנו את המשחק מהוסס מבחינה התקפית ורק לאט לאט קיבלנו ביטחון. אני חובב סנוקר ידוע ואומרים שהפריים האחרון הוא הכי קשה, וככה זה הרגיש כי הובלנו ב-15 הפרש ואז ננעלנו. בפסק הזמן חזרתי על המנטרה הזו שאנחנו לא מפחדים להפסיד, אלא הולכים לנצח. אמרתי להם שצריך לשחק בדרך נכונה ולהישאר ביחד, וזו בסוף עונה מדהימה שעברנו אני והקבוצה, עברנו משהו גדול ועם המון אופי. כנראה שזה היה צריך לקרות ככה, שננצח עם האופי בדקות האחרונות".

קטש חוגג בסיום, "היה 'קליק' עם ההנהלה" (צילום: עודד קרני)

"למדתי העונה שאני חזק", הוסיף קטש, "היו רגעים קשים שהייתי למטה, אבל אני לומד משנה לשנה לקחת יותר מהמועדון, מהצוות ומהשחקנים. חיכיתי להזדמנות הזו הרבה מאוד שנים, הקרבתי ועשיתי מהלכים בשביל זה. ידעתי שיש סכנות והיו חששות, אבל האמנתי במה שאני עושה ואני שמח על זה שדברים התחברו לנו. כל זה לא היה קורה בלי האופי המדהים של השחקנים. הקבוצה הזו תמשיך עם בסיס של 60-80 אחוז מהשחקנים. ננסה לצרף את השחקנים הכי מתאימים ולהתחזק במקומות הנכונים. אני מרגיש ביטחון במקום שאני נמצא בו מכל הבחינות. אני מקווה להתחיל עם אותן האנרגיות וכמובן שיהיה לנו יותר קל עם המשכיות, אבל שלא תחשבו שיהיה לי יותר שקט, הלחץ יגיע".

המאמן שיבח גם את צמד הגארדים שלו: ווייד בולדווין ולורנזו בראון, שכיכבו עם 22 נקודות כ"א: "לא צריך להפריע להם יותר מדי, כן לדייק אותם ולחבר אותם לקבוצה. אני רוצה לחזור לדבר על האופי, כי מדובר בשני גארדים מובילים באירופה והחברות והפירגון ביניהם זה משהו יוצא דופן. היו לנו חששות בתחילת העונה, אפרופו סקוטי ווילבקין שהיה מנהיג יחיד או איך שלא תגידו את זה. הבאנו שניים כאלה וזה הכל מתחיל בחברות שלהם וזה אדיר. האתגר האמיתי היה לחבר את זה לקבוצה. האופי של כל חדר ההלבשה גרם להם לפרוח וזה היה תענוג גדול לאמן את שני אלה ובכלל". קטש החמיא גם לכוכב האדומים, ג'ייקובן בראון, ששיחק תחתיו בהפועל "בנק יהב" ירושלים ועשה כל שביכולתו (31 נקודות) כדי להביא את האליפות לקבוצתו אמש, ללא הצלחה: "הוא שחקן כדורסל גדול ואישיות מיוחדת, זה לא שחקן שכיף לשחק נגדו ולהתכונן אליו. יצא לי לשחק השנה נגד הגארדים הכי טובים באירופה והוא לפעמים מייצר בעיות יותר מהשמות הכי גדולים".

קטש, "למדתי העונה שאני חזק" (צילום: לירון מולדובן)

לסיום, אמר קטש: "נעזוב את הדברים שקרו מסביב, אנחנו נגד כל סוג של אלימות, פיזית או מילולית. אנחנו צריכים לדעת לנקות את הדברים האלה. מה שקורה על המגרש, הכבוד בין השחקנים והמאמנים, ראוי לאווירה יותר נקייה. יכול להיות לנו כדורסל אדיר וכיף, צריך לנקות משני הצדדים ואפילו להגיד שחבל שזאת לא סדרה של הטוב מ-5. עדיף שזה היה ככה, אפילו שניצחנו. הכדורסל שלנו, הייתה שנה מדהימה, צריך לחזור לחמישה משחקים בשביל הקהל ובשביל הכדורסל".

לורנזו בראון דיבר גם הוא ואמר: "ההרגשה מדהימה. עבדנו קשה לכל אורך העונה. שיחקנו נגד קבוצה נהדרת ששיחקה מצוין ודחפה אותנו, אבל מה אפשר לומר? בשביל זה עבדנו. אנחנו ראויים לאליפות הזו, המאמן עשה עבודה נהדרת". הרכז הוסיף: "אני מקווה לשחק ביורובאסקט, אבל נראה איך ארגיש. אני שמח שזה נגמר ככה. החיבור עם קטש היה מדהים, בכל פעם שאני וווייד עשינו טעות, הוא בא והסביר לנו. הוא עזר לנו מאוד השנה. שני המשחקים האחרונים היו כנראה הכי משוגעים בחיים שלי. אני מאוד אוהב להיות כאן, זו כנראה אחת הקבוצות הכי טובות בהן שיחקתי. מסתכלים עליי כמנהיג".

בראון חוגג, "אני שמח שזה נגמר ככה" (צילום: לירון מולדובן)

חברו לקו האחורי, ווייד בולדווין, שנבחר ל-MVP של סדרת הגמר, הוסיף גם הוא: "זה היה מדהים לסיים עונה כזו בצורה כזו. יש לנו קבוצה נהדרת ואני מאושר עכשיו, קשה לי להסביר את מה שהיה, ניצחנו קבוצה טובה וראויה. אני כאן לעוד שנתיים וזו ההתחלה של שושלת חדשה. זו האליפות הראשונה שלי, זו שנה מיוחדת בקבוצה נהדרת ועם קהל אדיר. העונה הזו היא במקום הראשון בקריירה שלי".

רומן סורקין, שסגר עונה אישית נהדרת עם משחק מצוין של 13 נקודות ו-9 ריבאונדים, סיכם: "אין לי מילים. אני לא יודע מה להגיד, זה מרגש. עשינו עונה נהדרת ואני כל כך שמח. תודה לכולם, לקהל, ובעיקר לרגב פנאן, זה בשבילו. נשארנו מפוקסים ואני שמח שזה נגמר. לא הגיע לנו לסיים את העונה הזו בלי תואר. כבוד להפועל, הם עשו עונה נהדרת, אבל אנחנו עשינו עונה מדהימה".

בולדווין מתחבק עם בונזי קולסון: "זאת התחלה של שושלת חדשה" (צילום: עודד קרני)

סורקין בטירוף, "אין לי מילים, זה מרגש" (צילום: לירון מולדובן)