"האתגר שלנו הוא להיות כל יום יותר טובים"

מכבי "Playtika" ת"א ערכה היום (רביעי) את מסיבת העיתונאים המסורתית לקראת פתיחת העונה, בהשתתפות מאמן הקבוצה עודד קטש, המנהל המקצועי אבי אבן, יו"ר המועדון שמעון מזרחי וכמובן, צוות השחקנים המלא.  
 
ראשית פתח בדברים, רועי גדלסטון, סמנכ"ל התקשורת ודובר המועדון: "גבירותיי ורבותיי העונה החולפת הייתה רכבת הרים אמיתית, ביורוליג אמנם הודחנו במשחק החמישי נגד מונאקו, אבל חגגנו ביוני אליפות מתוקה. זו גם ההזדמנות לספר לכם שגם השנה מכרנו את כל המנויים. לצערנו, לא כולם הצליחו לרכוש מנוי ומי שנמצא ברשימת ההמתנה יקבל קדימות לרכישת כרטיסים למשחקי העונה".

מזרחי הוסיף: "צהריים טובים לכולם, אנו שמחים מאוד לראות אתכם כאן איתנו. נראה לי נכון לומר שמה שמייחד את העונה הזו שבפתח היא שהצלחנו לשמר 8 שחקנים מהעונה שעברה, שזאת המשכיות שלדעתי לא הייתה לנו מאז הקבוצה הנהדרת שהוביל אנתוני פארקר. יצרנו המשכיות גם בצוות האימון עם עודד קטש, למעט החלפתו של דורון פרקינס בגיא פניני, שאני בטוח שיגיע לגדולות בעתיד. אני רוצה להתנצל בפני האוהדים היקרים שלצערנו נאלצנו להשיב את פניהם ריקם בנוגע לרכישת המנויים ואנו מבטיחים לסייע להם לרכוש כרטיסים למשחקים. עקבתי אחרי האימונים ואני בטוח שנקבל עונה מוצלחת לא פחות מקודמתה. בטוחני שמשחקי ההכנה יוסיפו רבות לגיבוש הקבוצה. כמו כן, אני רוצה לאחל מכאן שנה טובה ומבורכת לכל בית ישראל".
 
אבן, שיתחיל את עונתו הראשונה כמנהל מקצועי וה-18 סה"כ במועדון, אמר: "אני קודם כל עדיין מתרגש לראות את הדברים הנפלאים שהמועדון הזה עושה ואת הפעילות למען הקהילה וזה מראה לי שאני במקום הנכון. אני מאוד גאה להיות כאן, זו זכות. גם השנה ניסינו לבנות את הסגל המתאים ביותר והטוב ביותר ל-DNA של המועדון. אני מאוד שמח שהצלחנו להשאיר כאן חלק ניכר מהסגל ולהביא שחקנים נוספים שיהוו חלק מקבוצה שתשאיר הכל על המגרש בשביל המועדון והאוהדים. אני מאוד שמח שצוות האימון שלנו נשאר, כי אנחנו רואים בהמשכיות חלק מאוד חשוב וכמעין שושלת שתרוץ איתנו מספר שנים. אני מאחל לכל האוהדים שנה טובה ויאללה מכבי".

קטש נשא גם הוא דברים: "צהריים טובים לכולם, כמו בכל שנה אנחנו מתרגשים, שמחים ובעיקר גאים להיות כאן ולהתחיל את העונה. יש הרבה פרפרים בבטן. אני שמח מאוד שהצלחנו לשמור על מרבית החלקים מהעונה שעברה, זה בהחלט נותן תקווה, כי אני חושב שבמהלך השנה האחרונה הצלחנו לייצר משהו מיוחד, התרכזנו בדרך וזה גם הבסיס לאופטימיות לשנה הבאה. היורוליג השנה הולכת להיות מאוד תחרותית, אבל האתגר שלנו הוא להיות כל יום יותר טובים. מהרגע הראשון היה אפשר להרגיש את החיבור המיוחד בין הסגל הזה לאוהדים המדהימים שלנו. אנחנו מתגעגעים לחוש את האוהדים בהיכל וכבר רוצים לחוות את זה שוב. אנחנו כבר לא יכולים לחכות לרגש אתכם.
כשנשאל קטש לגבי רף ההתקדמות של רומן סורקין השיב: "לגבי רומן, הוא הרשים אותי עוד לפני שהגעתי למכבי, אני גאה בעונה האחרונה שהוא עשה ועל ההתקדמות שלו. אני חושב שהוא אחד מהשחקנים שנותנים לנו תקווה, אפסייד ושדרוג, יש הרבה אחריות עליו וגם עלינו כצוות ואני חושב שהוא יכול להיות אחד הגבוהים הדומיננטיים ביורוליג ומקווה שנראה את זה כבר השנה". על הצורה בה בנו את הסגל בקיץ השיב קטש: "היה לנו חיבור באמת מיוחד ואני חושב שהסיבה הראשונה להצלחה שלנו בעונה שעברה זה האופי של השחקנים והחברות שלהם. הדגש הראשון לפני שהבאנו את השחקנים החדשים זה האופי שלהם. הם רק ישדרגו אותנו". המאמן התייחס גם להתחמשות של הפועל "בנק יהב" ירושלים והפועל "שלמה" ת"א: "השינוי במבנה הארגוני גם בירושלים וגם בהפועל ת"א הוא משמעותי ולדעתי זה יעשה רק טוב לליגה ולכדורסל הישראלי, אני מברך על זה, כי זה מאתגר במובן הטוב של המילה".

צמד הגארדים המובילים של הצהובים נשאל האם אי הגעה לפיינל פור היורוליג תיחשב בעיניהם ככישלון, בראון השיב: "לא הייתי אומר שזה כישלון אם לא נגיע לפיינל פור אבל זאת בהחלט המטרה שלנו - להגיע עד הסוף גם ביורוליג. נצטרך להישאר ביחד. בולדווין הוסיף: "אנחנו רוצים לזכות בכל תואר, אם אתה לא מנסה להתחרות בכל תואר אז אתה לא במקום הנכון. המטרה שלנו היא להיות שוב בטופ 8 ואז כמובן שנגדיל את הסיכויים שלנו לזכות במפעל. אני כל הזמן חושב על זה ונעשה הכל כדי לזכות בכל התארים.