החזרה לחיים של דרור חג'ג'

חגי סגל

אני מודה, יש לי סימפטיה לשחקנים ותיקים. תמיד כיף לראות את שלומי הרוש פורץ, את יחזקאל סקוורר יוצא מאלמוניות ואת אנטון שוטבין הופך מנער לגבר, אבל לי יש העדפה לותיקים וזה משהו שחסר לנו קצת בליגה. אשדוד היא השילוב האידיאלי בין צעירים לותיקים, טפירו וחג'ג' משם, שוטבין, גורה וגלעד קרני משם.

בתחילת העונה התיק נפל על חג'ג'. הוא המשיך את היכולת הלא טובה שלו מהעונה הקודמת, באשדוד פתאום הכו על חטא על כך שלא השאירו את ניב ברקוביץ' ואף אחד לא הבין איך הקבוצה שהשאירה את כל הזרים הבכירים שלה מהעונה הקודמת, דווקא היא זו שלא מצליחה. והאמת, לא היה לזה הסבר של ממש.
 

השינוי הגיע כשראמל ברדלי עזב. האם זו הסיבה לשינוי? לא בטוח, אבל זו עובדה. אשדוד היא הקבוצה החמה בליגה ופתאום הקבוצה שניצחה רק פעם אחת בשבעה המחזורים הראשונים של העונה, רחוקה ניצחון אחד (והפסד של ירושלים או אשקלון) מהבית העליון, שממש לא מזמן נראה רחוק.

אבל הסיבה העיקרית להצלחה של אשדוד היא לא עזיבה של ברדלי, אלא החזרה של חג'ג'. הוא כאילו לא הלך לשום מקום, אבל בפועל נעלם. חג'ג' הוא אחת הדמויות האהודות בענף. אין לו אויבים, בחיים לא אמר מילה רעה על אף אחד (נו כן, הייתה פעם תקרית קטנה בנבחרת, אבל מי זוכר?) וכולם חברים שלו, כולל יריבים מקבוצות אחרות.
אחרי פתיחת עונה קטסטרופלית, שכאילו סימנה את הדרך המתקרבת לסיום הקריירה, חג'ג' חזר. אתמול הוא היה נהדר נגד הבקעה עם 7 חטיפות, אבל זה לא רק משחק אחד. ב-8 המחזורים האחרונים גם המספרים ולא רק הרוח של חג'ג' מדברים, 11.5 נקודות למשחק עם 45 אחוזים מעבר לקשת והחטאה אחת מהקו מ-19 ניסיונות ואשדוד עם 7 ניצחונות מ-8 משחקים, כולל מכבי ת"א בנוקיה למי ששכח.

ההחלטה להחתים את חג'ג' היתה נכונה בעיקר כי הוא מתאים לטפירו. ראשית חג'ג' חסר אגו, שנית גם בגיל 33 יש לו רגליים קלות והוא מתאים לשמור על גארדים זריזים, בעוד טפירו מתאים לשמור על קלעים או גבוהים, כי אף אחד לא יכול לעשות פוסט-אפ על בעל הנס. עכשיו באשדוד יודעים שהם עשו את הדברים נכון גם אם בתחילת העונה הפסידו בלי סוף.

אשדוד הפכה העונה לחממה לישראלים. לא רק במשחק האחרון שוטבין וגורה משחקים טוב ויחד עם טפירו וחג'ג' זה צוות ישראלי מצוין. היכולת הטובה של חג'ג' והכושר הטוב של טפירו, גם גרמו לאלכס טיוס להיות טוב יותר מאשר בפתיחת העונה. אז הוא נראה רע, באשדוד החזיקו אותו רק בזכות הסיכוי שאולי אולי יהפוך יום אחד לישראלי. עכשיו טיוס פורח. הוא הבין מה אסור לו לעשות על המגרש וזה בעיקר להקפיץ או לקבל החלטות וכשאתה משחק ליד שחקנים כל כך חכמים כמו טפירו וחג'ג' ושניים שמושכים הרבה אש כמו התאומים ג'וש דאנקן וקרטר, היכולת האתלטית שלך מספיקה.

אשדוד תעמוד גם בקיץ בפני החלטות לא קלות. מה עושים עם טפירו שמסרב להתבגר? האם משאירים את חג'ג' שפתח את העונה רע ומסיים אותה נהדר? ואיך למען השם מוצאים כסף כדי להשאיר את הג'ושים או מוצאים מחליפים מתאימים? אחרי שנתיים בליגה, אפשר להגיד שקל לנחש שבאשדוד יקבלו את ההחלטות הנכונות.