שוב בארץ: מרכוס פוסטר חתם בהפועל ת"א

הפועל "שלמה" תל אביב הודיעה היום (שני) על החתמת מרכוס פוסטר. הגארד בן ה־29, שגובהו 1.91 מטר, ישוב לליגת ווינר סל אחרי שבעונת 2019/20 שיחק במדי הפועל חולון – ויתאחד מחדש עם מאמנו דאז סטפאנוס דדאס.

"מרכוס הוא שחקן ברמה גבוהה מאוד שמשלב כישרון, אתלטיות והבנה עמוקה של המשחק", אמר המנהל המקצועי ג'ורג חינאס, "הוא תמיד עושה הכול על המגרש כדי לנצח, תכונה שחשובה לנו מאוד בקבוצה שאנחנו בונים לעונה הקרובה. ברוך הבא למשפחת הפועל מרכוס".

פוסטר נולד בטקסס, והחל את קריירת המכללות שלו בקנזס סטייט. הוא שיחק בה שנתיים כשחקן חמישייה, ומשם החליט לעבור לקרייטון. בשנת 2018 יצא ממנה אחרי שתי עונות יפות, כשבתור סיניור הוא רושם ממוצעים של 19.8 נקודות, 3.9 ריבאונדים ו-2.7 אסיסטים וקולע כמעט שלוש שלשות למשחק ב-41%. בשתי עונותיו במכללה הוא נבחר לחמישיית העונה בביג־איסט.

לאחר שלא נבחר בדראפט עבר פוסטר מבחנים בסקרמנטו קינגס, ולאחר מכן יצא לקוריאה ושיחק בדונגבו פרומי. הוא תרם במדיה 25.2 נקודות, 5.2 ריבאונדים ו-3.8 אסיסטים למשחק, דורג רביעי בטבלת מלך הסלים ונבחר לאולסטאר המקומי. בשלהי העונה הוא הופיע שלוש פעמים בשאמפוויל הלבנונית, וקלע 10.7 נקודות בממוצע. בקיץ 2019 נבחן באורלנדו מג'יק, ובשני משחקים בלאס וגאס קלע 3.0 נקודות בממוצע.

בעונת 2019/20 שיחק פוסטר כאמור בהפועל חולון, עד לעצירת הליגה בעקבות מגפת הקורונה. ב־20 משחקיו בסגול הוא הרשים עם 20.2 נקודות למשחק לצד 3.5 ריבאונדים ו־3.4 אסיסטים, כשהוא מדייק ב־42.3% מעבר לקשת. משחק השיא שלו היה במחזור השביעי בבית נגד הפועל ירושלים, כשהתפוצץ עם 37 נקודות ומדד 42.

אחרי העונה בחולון השתדרג פוסטר ליורוליג, שם שיחק במדי פנאתינייקוס, אך שוחרר אחרי חצי עונה ועבר לטורק טלקום הטורקית. את עונת 2021/22 פתח בריו גראנדה ואלי וייפרס, קבוצת הבת של יוסטון רוקטס בליגת הפיתוח, אך בהמשכה חזר ליוון – הפעם לשורות פרומית'אס מהליגה היוונית הראשונה. 

בקיץ 2022 חתם פוסטר בריטאס וילנה, ושיחק עימה בליגה הליטאית ובליגת האלופות – שם סיים בתור הטופ־סקורר של המפעל ונבחר לחמישייה השנייה של העונה. בתחילת העונה החולפת עזב לשאנדונג מהליגה הסינית, אך בהמשכה שב לקבוצה הליטאית וזכה עימה באליפות – כשהוא רושם במדיה 15.6 נקודות, 3.3 ריבאונדים ו־3.1 אסיסטים לצד 50% משלוש ומוכתר ל-MVP של סדרת הגמר מול ז'לגיריס.