הערב: חצי גמר גביע המדינה

17:50 מכבי אלקטרה תל-אביב - מכבי יחד הבונים אשדוד

20:50 מכבי בזן חיפה - הפועל מגדל ירושלים

ערב חצאי גמר גביע המדינה הוא אחד הערבים הגדולים בכדורסל הישראלי וכשמגיעות אליו קבוצות כמו מכבי חיפה, הפועל ירושלים, מכבי ת"א ומכבי אשדוד החגיגה עוד יותר גדולה בזכות הקהלים הגדולים והצבעוניים.

בשעה 17:50 תתחיל החגיגה עם משחק שאמור היה להיות חד צדדי בין מכבי אלקטרה תל-אביב למכבי יחד הבונים אשדוד אבל פציעתו של ליאור אליהו טורפת את הקלפים. גם בלי ליאור אליהו למכבי יש עדיין עדיפות עם סגל עמוק ורחב ומחליפים רבים שיכולים לשחק בעמדה הזו כמו גיא פניני, ניק קיינר מדלי, דווין סמית ואפילו אם צריך סילבן לנדסברג. 

הנוכחות של ליאור אליהו חשובה מאוד למכבי, ליאור מושך אליו אש, עושה סלים קלים ואפילו לא פעם מנהל את ההתקפות של מכבי מעמדת הפורוורד.  בלעדיו ההגנה של אשדוד יכולה להתמקד יותר בשחקני החוץ כאשר היא יודעת שהסכנה הממשית היחידה שלה מתחת לסל מגיעה מידיו של שון ג'יימס.

הבעיות של מכבי לא נעצרות כאן.  יוגב אוחיון לא בכושר, דיוויד לוגאן לא יציב, דרקו פלאניניץ' עוד לא התאקלם לגמרי ובכל זאת שמדובר במשחקים על תארים, אי אפשר לתפוס את מכבי לא מוכנה והחבורה הצהובה תבוא נחושה מאוד ותשחק חזק מאד הערב וכמובן בגמר אם תעפיל אליו.

מכבי יחד הבונים אשדוד בכושר נפלא עם 5 נצחונות מ-6 משחקי הליגה האחרונים. ההשתלבות הטובה של מארדי קולינס ואוסטין פרימן יחד עם הכושר הנפלא בו מצויים דרור חג'ג' ומשה מזרחי, עם היעילות של דיימון סימפסון הופכים את אשדוד לקבוצה מסוכנת מאוד.   אשדוד מאבדת הכי פחות כדורים בליגה ומראה חיבור נהדר על המגרש ומחוצה לו. אמנם בפעם האחרונה שהגיעו לנוקיה, בסוף דצמבר, הובסו האשדודים 72-104 אבל מאז אכלו הרבה מנות בפלאפל שליד נוקיה.

אשדוד כבר רגילה למעמדים הגדולים של הכדורסל הישראלי, חצי גמר גביע לפני שנתיים, פיינל פור בעונה שעברה, גמר גביע ווינר סל העונה וכעת שוב חצי גמר גביע, בהחלט מרשים לקבוצה שזו לה השנה השלישית בלבד בליגה הראשונה.

 צילום: חיים צח

המנה השניה מפגישה את מכבי בזן חיפה עם הפועל מגדל ירושלים.  משחק הליגה בין שתי הקבוצות היה נהדר והסתיים בתוצאה 92-103 לירושלים כאשר החיפנים חסרו את דונטה סמית וג'יימס תומאס. 

שתי הקבוצות הגיעו לאחרונה לערב חצאי הגמר ב-2009 וגם אז נפגשו זו מול זו. סל של משה מזרחי 2.3 שניות לסיום העלה את חיפה לגמר שם הפסידה בשניה האחרונה להפועל חולון.  הירושלמים זכו בגביע ארבע פעמים, כולל פעמיים רצופות ב-2007 ו-2008.  דרוקר שהביא לירושלים את גביע יול"ב, ינסה להיות זה שחתום על גביע המדינה החמישי של האדומים, אבל הדרך לשם עוד ארוכה.

שני שחקנים יעמדו במוקד הערב הזה.  מאיר טפירו שזכה בגביע אחד עם ירושלים ב-2007 ועידו קוז'יקרו שלא זכה בתואר ישראלי והיה שם עם דרוקר בשרלרואה כשירושלים הניפה את גביע יול"ב.  השניים צמאים מאוד לתואר לקראת סיום הקריירה הארוכה והנהדרת שלהם.

מבחינת כדורסל הכל יכול לקרות הערב על המגרש. שתי הקבוצות מאוד מוכשרות התקפית,  חיפה פיזית יותר מתחת לסל עם תומאס וקוז'יקרו.  ירושלים יותר אתלטית עם כדיר, דאנקן ופלס. חיפה קולעת טוב יותר משלוש עם קלאתי'ס וסטול. ירושלים עמוקה יותר ומשתפת יותר שחקנים ברוטציה.  לחיפה יש את גל מקל שהיה נהדר במלחה. כל תוצאה אפשרית.