סל ניצחון גדול של בר טימור העניק 75-77 להפועל ת"א באשדוד. ירושלים הביסה 58-78 את מכבי חיפה ברוממה. מכבי ת"א ניצחה בראשל"צ 71-77, חולון ניצחה 77-83 את אשקלון ונשארה בליגה (צילום: לירון מולדובן)
הפועל חולון - עירוני אשקלון
חולון פתחו חזק כשדייסון נכנס טוב מאד למשחק ויחד עם שלשה של ווטרס העלו את המקומיים ליתרון 4-10 אחרי 4 דקות במשחק, אבל שמריז שעלה לראשונה בחמישיה העונה ומרקי פרי סגרו עד 8-10 במהרה. לאט לאט התפתח הרבע הראשון לקרב אחד על אחד בין דייסון למרקי פרי והמשחק נשאר צמוד, 14-15 לחולון אחרי 6 דקות. דייסון המשיך להשתלט על המשחק, סיים את הרבע עם 15 נקודות ב-100 אחוז אבל ההגנה של הצהובים סגולים לא היתה בשמיים והרבע הסתיים צמוד, 19-22 לחולון.
אשקלון בראשותו של מרקי פרי המשיכה להילחם ולהשאיר את המשחק צמוד, אבל פרנק האסל שלט לגמרי מתחת הסלים, שאב ריבאונדים בקלות ואיפשר לחולון להמשיך להוליך, 31-34 אחרי 4 דקות ברבע השני. דייסון נתקע בהתקפה, שלומי הרוש התחיל להפגיז מבחוץ אבל מהצד השני התעוררות של האורחים העלתה אותם ליתרון 34-36 אחרי נקודות של הייז ודן שמיר לקח פסק זמן, 4 דקות להפסקה. דקות טובות של הייז ופורת בצד הכחול לעומת ווטרס בצד הצהוב הורידו את הקבוצות להפסקה ביתרון נקודה לחולון, 44-45.

אשקלון נלחמה, אבל זה לא הספיק (צילום: לירון מולדובן)
ג'אמפ של ווטרס בפתיחת הרבע השלישי רבע 46-51 לחולון אחרי דקה, אבל אז מרקי פרי וג'ארוויס הייז פתחו ריצה של 0-8 עם מתפרצות וחדירות שקבעו 51-54 לאשקלון. פרנק האסל הגיע לדאבל דאבל הרגיל שלו מוקדם מהצפוי והחזיר את היתרון לחולון, 2 וחצי דקות לסיום הרבע עם ריצת 0-8 משלהם. בסיום הרבע 56-61 לחולון.
סל רדף סל בפתיחת הרבע האחרון ועל כל נסיון של אשקלון להיצמד לחולון הגיעו האס, ווטרס ודייסון וענו בנקודות משלהם. 6 וחצי דקות לסיום 62-67 לחולון, ואז הגיעו פרי והייז כשהאחרון עם שלשה גדולה הופך את התוצאה וקובע 69-70 לאשקלון, מה שגורם לדן שמיר להשתולל על הספסל ולקח פסק זמן. נקודות של דייסון מהקו החזירו את היתרון לחולון ואיבוד של דאב נתן להיל אפשרות לקבוע 70-73 למקומיים, 5 דקות לסיום. ההגנה של חולון נעלה את אשקלון בדקות המכריעות ועבדה טוב, כשהאסל קובע 5 הפרש, 3 דקות לסיום. ווטרס עם סל משלו קבע 70-78, 2 דקות לסיום אבל עודד שעשוע בשלשה מהירה החזיר ל-5 הפרש והשאיר את המשחק חי. נקודות של הייז קבעו 75-78, 1:40 והכל היה פתוח. דייסון קלע אחת מהקו ו-52 שניות לסיום 75-79 עם כדור של חולון. עוד צמד של דייסון מהקו קבע 75-81, 27 שניות לסיום ואשקלון לא הצליחה לחזור. ווטרס סגר עניין, 77-83 להפועל חולון שמבטיחה את הישארותה בליגה.
לחולון: דייסון 24, האסל 18 (17 ריב'), ווטרס 15, הרוש 13, היל 11 (6 ריב'), רוזן 2.
לאשקלון: פרי 23, הייז 18, מילס 12 (9 ריב'), פורת 7, שמריז 7, דאב 5 (7 ריב'), שעשוע 3, סימון 2.
מכבי אשדוד - הפועל ת"א
הפועל ת"א פתחה טוב ואנתוני גודס עלה בחמישיה במקומו של דזמונט סטיט החולה, שלא התלבש למשחק והעלה את האדומים ליתרון 0-4 אחרי דקה. לעומת זאת, בריאן רנדל חזר מפציעה ופתח על הספסל. דיימון סימפסון היה האיש של אשדוד בפתיחה ושמר על משחק צמוד, 4-6 להפועל ת"א אחרי 4 דקות. שתי ההגנות עבדו חזק וקרטיס קלי עם מהלך של כוח מתחת הסל קבע שיוויון 12-12 אחרי 6 דקות במשחק. שלשה של פרימן נענתה ע"י שלשה של טימור ובסיום הרבע הצמוד, 17-18 לאשדוד.
שלשה של גוני יזרעאלי קבעה 21-27 לאשדוד כשבריאן רנדל חוזר לשחק אחרי העדרות ארוכה ונראה קצת חלוד. מתפרצת של חג'ג' ונקודות של קולינס קבעו כבר 25-32 לאשדוד ולמעט בר טימור האדומים לא תפקדו בהתקפה בתחילת הרבע השני. היתרון הלך ותפח, קולינס וסימפסון קבעו כבר 29-39 וארז אדלשטיין השתולל על הקוים. בסיום המחצית הראשונה, 31-43 לאשדוד, הפרש שיא דווקא בהפסקה.
האדומים נלחמו בפתיחת הרבע השלישי אבל סימפסון לא נתן להפרש לרדת, 36-47 אחרי 2 וחצי דקות. דקות טובות של גודס ושולדנברנד הקטינו עד 42-47 והמשחק נפתח, 5 וחצי דקות לסיום הרבע השלישי. הקאמבק נמשך, האוהדים האדומים חגגו ביציעים, גודס הוריד כבר ל-3 הפרש אבל שלשה בסיום הרבע של פרימן קבעה את תוצאתו, 48-54 לאשדוד.
הצהובים פתחו בטירוף את הרבע האחרון. פרימן דפק שלשה, קולינס עוד בחדירה וגם דרור חג'ג' נתן דקות טובות, קלע והגיע ל-2000 נקודות בקריירה. שאפו. אחרי 2 דקות בלבד, אשדוד כבר הוליכה 50-63 עם ריצת 2-9 מהירה מאד. אשדוד לא נתנה להפועל ת"א להתקרב אבל דקות טובות של גודס וקלי צימצמו את היתרון ל63-69, 3 וחצי דקות לסיום. שלשה אדירה של שולדנברנד הורידה עד 68-71 והמשחק שהיה גמור בפתיחת הרבע, נפתח לחלוטין מחדש עם קאמבק מהסרטים של הפועל ת"א.
44 שניות לסיום רק 2 הפרש, הפועל ת"א יצאה להתקפה מסודרת וטובה וקלי מתחת הסל קבע 73-73, 34 שניות לסיום. אשדוד הלכו לבידוד של קולינס על שולדנברנד, קולינס חדר ובאלגנטיות קבע 73-75 לאשדוד, 20 שניות לסיום. הפועל ת"א הלכו לגודס ש-11 שניות לסיום קלע, השווה ל-75-75 וברקוביץ' לקח פסק זמן. אשדוד איבדו את הכדור בצורה שלומיאלית, קלי חטף, נתן לבר טימור ש-3 שניות לסיום קבע 75-77. יזרעאלי החטיא זריקת התאבדות מחצי מגרש והניצחון הלך לאדומים, במשחק מותח וגדול באשדוד.
לאשדוד: פרימן 18, סימפסון 16 (7 ריב'), יזרעאלי 12, קולינס 11, חג'ג' 8, סקין 6, מזרחי 2, גור אריה 2.
להפועל ת"א: טימור 21 (5 אס'), קלי 18 (6 ריב'), גודס 17 (7 ריב'), נאור 10, שולדנברנד 7, רנדל 4.
מכבי חיפה - הפועל ירושלים
סמרדו סמואלס, הרכש החדש של הפועל ירושלים, פתח את המשחק על הספסל והאדומים עלו עם רון סטיל בחמישיה לצד לימונד בקו האחורי. ירושלים פתחו פנטסטי, במיוחד בהגנה ואילצה את חיפה לאבד כדורים. דאנקן קלע שלשה ופלס עם נקודות קבע 2-7 לאדומים אחרי 3 וחצי דקות. חיפה לא מצאה את עצמה ואחרי 6 דקות עמדה רק על 4 נקודות עד שפול סטול קבר שלשה וקבע 7-9 בלבד לירושלים, שלא השכילה לנצל את הפתיחה להפרש גבוה. האחוזים מהשדה של שתי הקבוצות היו רעים מאד, קוז'יקרו לא מצא את עצמו והחטיא בקלות מתחת הסל, ורק סטול המשיך לקלוע מחוץ לקשת, 12-13 לירושלים, 2 דקות לסיום הרבע הראשון. בירושלים נכנס סמואלס ונראה קצת חסר בטחון בתחילה, ומהעבר השני עוד אחת של סטול מעבר לקשת על הבאזר קבעה את תוצאת הרבע הראשון הלא טוב, 15-17 לחיפה.

כמו יתר השחקנים בחיפה, גם עידו היה לא טוב הערב (צילום: לילך וויס)
המשחק המשיך להיות צמוד ולא מדויק גם ברבע השני, כשדאנק אדיר של צ'וברוביץ' קבע 18-21 לחיפה אחרי 3 דקות. בירושלים שהגיעו ל-20 נקודות ב-14 דקות קלעו פלס ודאנקן 18 מתוכן והאחרים פשוט לא תפקדו בהתקפה. כשהם התחילו, לימונד וסמואלס בסל בכורה החזירו את היתרון לירושלים, 23-24 אחרי 5 דקות ברבע השני. רביב לימונד התעורר ולקח את הכדור לסל בכוח התקפה אחר התקפה, פתח פער קטן לאדומים, אבל ההגנה של ירושלים היתה חדירה וקלאת'ס, סמית' ותומאס ניצלו זאת כדי להשאר במשחק ובסיום המחצית הראשונה, 31-36 לירושלים.
גם את הרבע השלישי פתחה ירושלים טוב כשג'וש דאנקן עם פולו דאנק קובע הפרש שיא במשחק, 31-42, כשרון סטיל משחיל שלשה. גל מקל שרק לפני שלושה ימים נתן את משחק חייו, נתקע ללא נקודות במשחק והיה רע מאד ואחרי שפלס העלה את היתרון ל-13, גרינברג הזעיק פסק זמן כדי לעצור את הסחף. זה לא עזר, ירושלים המשיכה לעשות סל בכל התקפה מול ההגנה הרעה של חיפה, וההתקפה הירוקה נראתה רע מאד, 3 דקות לסיום הרבעה התוצאה עמדה כבר על 35-55 לירושלים. לקראת סיום הרבע תומאס וסטול הקטינו את הפער בקצת בכדי לרדת בפיגור 42-56.

משחק מצוין היה לאלישי כדיר והרבה מלחמה (צילום: לילך וויס)
קלאת'ס פתח את הרבע האחרון וצימק ל-12 הפרש, ההגנה עבדה טוב יותר, דונטה סמית' בסל קל וגל מקל (סוף סוף) עם שלשה הריצו את חיפה ל-0-7 מפתיחת הרבע וזה רק 49-56 לירושלים. שני איבודים קריטיים של סטול וקלאת'ס נתנו לאדומים אפשרות לנשום, אבל שלשה של סטול קבעה 52-58, 6 דקות לסיום. שלשה גדולה של לימונד וג'אמפ של כדיר החזירו את היתרון הדו ספרתי, 52-63, 5 דקות לסיום המשחק. לימונד המשיך להיות פנטסטי, קלע עוד ג'אמפ ש-4 דקות למשחק חיסל את הסיכויים של הירוקים לחזור. בסיום ניצחון ירושלמי צודק וראוי, 58-78.
לחיפה: סטול 17 (7 אס'), סמית' 14, תומאס 8, קוז'יקרו 4, קלאת'ס 4 (7 ריב'), מקל 3, קולמן 3, קאר 3, צ'וברוביץ' 2.
לירושלים: דאנקן 18 (10 ריב'), לימונד 16, פלס 16, כדיר 15 (11 ריב'), סטיל 7, סמואלס 6.
מכבי ראשל"צ - מכבי ת"א
שתי הקבוצות הגיעו למשחק מאוכזבות מאד, ראשל"צ אחרי ההפסד באילת ומכבי ת"א אחרי ההדחה מהיורוליג. ליאור אליהו שעלה בחמישיה של מכבי ת"א קלע את הסל הראשון במשחק. ווילי וורן ובן דוד קלעו מהצד השני והיה ניתן לראות שההגנות לא היו חדות בפתיחה. שלשה של לוגאן ונקודות של ג'יימס החזירו את היתרון למכבי ת"א, 9-13, 3 דקות לסיום הרבע הראשון. דיויד לוכאן קיבל תאבון, תפר עוד 2 שלשות וסגר את הרבע הראשון ביתרון 14-20, כשוורן מהצד השני בכושר קליעה מצוין.

יוגב אוחיון מול בן דוד הערב בראשל"צ (צילום: עודד קרני)
סילבן לנדסברג שאירח את אמא שלו ביציע בבית מכבי, קבע 16-24 למכבי ת"א בפתיחת הרבע השני, אבל יוטר ובן דוד שמרו את ראשל"צ במשחק ואחרי 5 דקות ברבע, 20-27 למכבי ת"א. נקודות של קנר מדלי מהקו וג'יימס מהקו קבע 20-30 למכבי ת"א כשראשל"צ נתקעת בהתקפה. לוגאן עם שלשה העלה את היתרון ל-21-35 ובוסאני שראה את הקבוצה שלו מתפרקת, הזעיק מיד פסק זמן, 2 וחצי דקות להפסקה. לוגאן לא נרגע, שלשה נוספת שלו קבעה 21-40 ומכבי רצה 1-14 כדי לגמור את המשחק כבר במחצית הראשונה. 24-42 לכחולים מת"א בהפסקה.

דווין סמית' בעוד משחק סולידי מול וורן שלא הספיק לראשל"צ (צילום: עודד קרני)
מכבי ת"א עלתה לרבע השלישי מפוקסת ולמרות יכולת לא משכנעת, הפעילה את ג'יימס מתחת הסל ולא נתנה לראשל"צ לחזור ע"י הגנה חזקה. לוגאן המשיך לצבור נקודות בקצב מהיר ואחרי 3 דקות ברבע, 28-53 למכבי ת"א והמשחק נראה גמור. אבל לא ככה חשבו הכתומים שרצו 0-13 בעזרת דקות טובות של סולומון ורייט כדי לצמק עד 14 בלבד. רוט עשה עבירה בלתי ספורטיבית שהורידה את ההפרש עד 46-56 אחרי זריקות של וורן שהשלימו ריצה מטורפת של 3-18. בסיום הרבע השלישי באזר ביטר של וורן סגר ריצת 3-20 ו-48-56 בלבד למכבי ת"א.
רייט הוריד ל-6 הפרש בפתיחת הרבע האחרון והאוהדים של ראשל"צ היו בטירוף אבל אליהו עצר את הריצה עם גויאבה. סולומון החטיא שלשה, אבל חנוכי עם חדירה נפלאה הוריד ל-56-60 בלבד, 6 וחצי דקות לסיום. מכבי ת"א היתה בהלם, לא הצליחה לייצר מהלכים טובים וכניסה אדירה של וורן קבעה 58-60 בלבד. מיד לאחר מכן, מהלך של רייט קבע 60-62 בלבד, רייט החטיא את העונשין וסולומון בריבאונד התקפה ירה שלשה שצנחה פנימה, 62-63 מדהים לראשל"צ שסוגרת ריצה בלתי נתפסת של 9-35. דווין סמית' החזיר שלשה אבל רייט בדאנק מפלצתי קבע שיוויון 65-65, 4 דקות לסיום.
ואז הגיע דווין סמית' שעם מהלך של 3 נקודות ומיד לאחר מכן חסימה אדירה בהגנה על ווילי וורן, קבע 67-70 למכבי ת"א כשחנוכי שומר את הקבוצה של בוסאני בתמונה, דקה ו-40 שניות לסיום. דיויד לוגאן איבד את הכדור, ראשל"צ יצאה להתקפה אבל סולומון עשה צעדים, 1:26 לסיום. דקה לסיום בדיוק, קבר סמית' עוד שלשה, העלה את מכבי ת"א ל-6 הפרש והראה שהוא שחקן מאני טיים גדול. אבל זה לא היה גמור עדיין. רייט עם עוד פולו דאנק יוצא מהכלל ואיבוד כדור של לוגאן נתנו ליוטר הזדמנות לצמק והוא ניצל אותה מקו העונשין, 71-73 למכבי ת"א, 26 שניות לסיום. 19 שניות לסיום סולומון שלח את לנדסברג לקו, שדייק בשתי הזריקות וקבע 71-75. וורן יצא להתקפה אחרונה, איבד את הכדור בחוסר מזל, חנוכי שלח את לוגאן לקו והוא סגר עניין. אחרי דרמה גדולה, ניצחון למכבי ת"א, 71-77.
לראשל"צ: רייט 22 (12 ריב'), וורן 19 (5 אס'), יוטר 13 (10 ריב'), בן דוד 6, חנוכי 6, סולומון 5.
למכבי ת"א: לוגאן 24, סמית' 16, אליהו 15, ג'יימס 12 (14 ריב'), לנדסברג 7, היקמן 2, קנר מדלי 1. אוחיון 5 אסיסטים.