היד של אליהו

מכבי ת"א הלכה אל שון ג'יימס בפתיחה והוא החזיר לה ב-4 נקודות שקבעו 2-4 למכבי ת"א אחרי 2 דקות. ירושלים לא הצליחה לייצר התקפות מספיק טובות, החטיאה מתחת הסל ואיבדה כדורים בפתיחה. מי שכן הגיע חם למשחק היה רון סטיל שעם 5 רצופות משלו צימק ל-7-8 אבל אוחיון בסדרה של החלטות טובות העלה את מכבי ל-7-12. דאנקן ופלס החזירו עם ריצה שלהם החזירו ל-11-12 והכל הלך צמוד צמוד, 5 דקות מהפתיחה. מכבי התחילה לאבד את הסבלנות, לנדסברג עשה צעדים, פלס דהר לדאנק שהעלה את ירושלים ליתרון ראשון, 14-15 אחרי 7 דקות. האדומים המשיכו לשחק מצוין וטפירו עם 3 קליעות מהקו סגר ריצת 2-11 כדי לקבוע 14-18 לירושלים. ליאור אליהו עם 4 רצופות השווה, 2 דקות לסיום הרבע הראשון. נקודות מהקו של כדיר, סמואלס וליפשיץ הורידו את ירושלים ביתרון בסיום הרבע, 20-22. 

משחק נהדר לליאור אליהו הערב (צילום: עודד קרני)

ירושלים ניצלה היטב את היתרון מתחת הסל, דאנקן קבע 25-26 אחרי 2 דקות ברבע השני, אבל ההגנה של האדומים היתה כמו של הצהובים - לא מספיק אגריסיבית ויעילה, כשג'יימס מהקו החזיר את היתרון לתל אביבים. סמואלס מהקו סגר 11 זריקות עונשין מוצלחות מ-13 נסיונות בשלב מאד מוקדם וקבע 29-31 לירושלים, 6 וחצי דקות להפסקה. שתי הקבוצות נתקעו קצת בהתקפה, יוגב אוחיון ספג את העבירה השלישית שלו בשלב מוקדם והראשונה לצאת מזה היתה ירושלים שעם מתפרצת של לימונד עלתה ליתרון 30-35, 3 וחצי דקות למחצית. מכבי ת"א המשיכה לאבד כדורים (10 במחצית הראשונה) אבל היקמן ואליהו שמרו על משחק צמוד ולא נתנו לאדומים לברוח.  2 דקות לסיום המחצית הראשונה מכבי ת"א פתחה מבערים, רצה ל-0-8 עם דאנק מהדהד של אליהו וירדה להפסקה ביתרון 35-38. 

מכבי ת"א פתחה חזק מאד והלכה פנימה כדי להשלים את הריצה ל-0-14 ולעלות ליתרון 35-44 אחרי נקודות של סמית' וג'יימס. לימונד ניסה לעצור את הרצף עם פעולות יפות אבל האדומים חיכו לשלשה הראשונה שלהם ולא הפסיקו להחטיא מעבר לקשת. דווין סמית' עם מתפרצת משלו קבע 39-50, יתרון שיא למכבי ת"א, ודרוקר לקח פסק זמן, 3 דקות ברבע השלישי. הקהל בהיכל נוקיה היה בטירוף, ירושלים איבדה כדור כמעט בכל התקפה ברבע השלישי ודווין סמית' המשיך ברבע היוצא מהכלל שלו כדי לקבוע 39-54. מכאן ועד סיום הרבע השלישי, האדומים עסקו בצמצום נזקים. סמואלס, פלס מעבר לקשת ודאנקן מהקו הורידו את קבוצתם בפיגור 55-64.

רון סטיל מול יוגב אוחיון. שניהם תפקדו טוב מאד (צילום: עודד קרני)

בעוד ירושלים צברה איבודים בכמות נכבדת, מכבי ת"א נעצרה על 10 איבודים, האחרון בדקה ה-17 במשחק. שון ג'יימס המשיך את היכולת הטובה שלו מהשדה אבל טפירו בג'אמפ אופייני וסמואלס בדאנק הורידו ל-61-68 בלבד, 7 דקות לסיום. טפירו עם יד טובה קבע בשלשה 64-70 והכל היה פתוח, 5 דקות לסיום. אוחיו ואליהו בצד אחד, טפירו ודאנקן בצד השני עשו נקודות והיתרון נשאר צהוב, 68-77, 3 וחצי דקות לסיום. הבא בתור היה ריקי היקמן שטייל במסדרון הירושלמי כדי להעלות שוב לדו ספרתי. 2 וחצי דקות לסיום היקמן איבד את הכדור הראשון של הצהובים מזה מחצית שלמה וסיפר את כל הסיפור. סמואלס עוד הקטין בדאנק ל-70-80 אבל התקפות ארוכות של מכבי לא השאירו זמן לקאמבק אדום ושלשה של סמית' סגרה עניין באופן מוחלט. בסיום ניצחון צהוב 73-91.

למכבי ת"א: אליהו 22 (5 ריב', 5 אס', 4 חט'), ג'יימס 21, סמית' 14 (10 ריב'), היקמן 12 (7 אס'), אוחיון 10, לנדסברג 8, פניני 2, קנר מדלי 2.

לירושלים: דאנקן 15 (6 ריב', 5 אס'), סטיל 13, טפירו 12, סמואלס 10, פלס 10, כדיר 8, לימונד 4, ליפשיץ 1.