''קיבלנו היום סוף סוף את וויל גרייבס''

בסיבוב הראשון גברה מכבי חיפה על עירוני נהריה 63:84 והערב (שבת) לא הייתה רחוקה בהרבה מהתוצאה הזו, כאשר פתחה את הסיבוב השני עם ניצחון 61:80 בעין שרה. הירוקים קלעו 10 שלשות ב-45%, קיבלו 43 נקודות משותפות מצמד הפורוורדים וויל גרייבס ורנה רוז'ו וכרגיל הציגו הגנת ברזל שעצרה את נהריה הרבה מתחת לממוצעים שלה.

סיקור המשחק | סטטיסטיקה מלאה

"קיבלנו הערב מרנה (רוז'ו) פחות או יותר את הדברים הרגילים, אולי בצורה רק קצת יותר מדויקת", אמר רמי הדר בסיום, "הוא היה מצוין, אבל אני לא מרגיש שזה היה שונה מהיכולת הרגילה שלו. מצד שני, קיבלנו היום סוף סוף את וויל (גרייבס), עם קליעה באחוזים גבוהים שפתחה לנו את האפשרויות במשחק".

The #Greens win big to start @WinnerLeague 2nd round RECAP» https://t.co/8jUXSJY2ba PHOTOS» https://t.co/XDgTgo6MjJ pic.twitter.com/DLZpk1HlWh

— Maccabi Haifa B.C. (@MaccabiHaifa) December 19, 2015

"אחוזי הקליעה שלנו לשלוש עלו, זה פותח לנו את המשחק ונותן לנו אפשרויות להפעיל את הגבוהים", הוסיף מאמן הירוקים, שהתייחס גם למשחק הקרוב מול הפועל "בנק יהב" ירושלים בשמינית גמר גביע המדינה: "הולך להיות לא קל. המשחק הכי טוב שלנו העונה היה נגדם ועדיין לא הצלחנו לנצח אותו, כך שנצטרך לשחק מצוין".

גרייבס, שעד הערב התקשה להציג את היכולת הרגילה שלו – בין השאר בגלל פציעה שגרמה לו להחמיץ את פתיחת העונה – קבע שיא קריירה חדש בארץ עם 24 נקודות. "מבחינה אישית, היום פשוט לא חשבתי יותר מדי, אלא הלכתי עם האינסטנקטים שלי", הודה הפורוורד בסיום, "לא חשבתי על אם אחטיא או לא והתמקדתי בדברים הקטנים כמו לשמור טוב ולהוריד ריבאונד".

גרייבס סימן את סוד ההצלחה של הקבוצה: "אנחנו עושים הרבה דברים יחד מחוץ למגרש כחברים וזה מקל עלינו על המגרש. אנחנו מתאמנים חזק ומאמינים מאוד אחד בשני. האוהדים היו נהדרים היום, התנצלתי בפניהם על היכולת שהצגתי עד היום, אבל אני מרגיש מוכן עכשיו".

.@WillyGBORO (24p & 9r) & @nizzle424 (19p & 5a) lifts @MaccabiHaifa to a 80-61 win over @IroniNahariya. #GreenNation pic.twitter.com/xLN4lqhAsO

— Maccabi Haifa B.C. (@MaccabiHaifa) December 19, 2015