''ציפינו לשחקן טוב, אבל לא לכזו הופעה''

שלושה ימים היו לסנדיאטה גיינס להתרגל לארץ, הבדלי השעות ולמזג האוויר – וזה כנראה הספיק. הגארד האמריקאי התפוצץ כבר בהופעת הבכורה שלו עם 24 נקודות, 7 מ-9 לשלוש ומדד 30 והוביל את עירוני "דיזנגוף סחר" נס ציונה לניצחון חוץ חשוב על הפועל "הכשרה ביטוח" חולון, 80:87.

סיקור המשחק | סטטיסטיקה מלאה

"אלה היו שלושה ימים קשים בשבילי", הודה גיינס במסיבת העיתונאים, "איבדתי את המזוודה שלי ובקושי הצלחתי לישון, אבל באתי למשחק במטרה להוביל את הקבוצה לניצחון. המאמן קיבל הצצה קטנה על איך שאני יכול לשחק בבסיס קבוע, אני שמח שהוא נתן לי את הצ'אנס. המטרה שלי היא לנסות להוביל את הקבוצה לפלייאוף".

נס ציונה חסרה את יחזקאל סקוורר, אבל קיבלה ערב מצוין מטל קרפלס שעלה בחמישייה ורשם שיאי קריירה בנקודות (15) ובמדד (16). גם איבן אסקה סייע רבות לכתומים באחד ממשחקיו הטובים ביותר העונה, בו קלע 14 נקודות והוריד 8 ריבאונדים.

"ההפסד להפועל ירושלים ערער אותנו, אבל אם היינו לוקחים את המשחק הזה בפרופורציה הנכונה, אולי היה לוקח לנו פחות זמן", סיכם המאמן עופר ברקוביץ', "אנחנו מתמודדים עם פציעות, קיבלנו שחקן רק לפני שלושה ימים והוא עשה פה הופעה מדהימה. ציפיתי לשחקן טוב, אבל לא ציפיתי לכזאת הופעה. אני שמח שהוא היה שם בגדול. מדהים שניצחנו פה והובלנו בבטחה לאורך כל המשחק, למרות 16 החטאות מהקו".

Big road win over hapoel Holon. Sundiata Gaines led all scorers with 24 points hitting 7/9 from 3pt land. pic.twitter.com/4ZyHit3Yc0

— Ironi Ness Ziona (@nesszionabball) January 17, 2016

חולון, שקיבלה בחזרה את שלומי הרוש, צירפה את איבן ראדנוביץ' שיגיע ארצה בהמשך השבוע ויצטרף לאימוני הקבוצה. "היינו מאוד לא אגרסיביים במחצית הראשונה, בעיקר בהגנה", אמר דן שמיר, "אין תירוצים. אסור שזה יקרה. אני לא מטיל ספק בהבנה של השחקנים שלנו את המצב. שלומי הרוש התאמן איתנו רק שני אימונים. שחקנים צריכים להחליף דיסקט ולהיות מוכנים לשחק 12-13 דקות בימים מסוימים".