הערב: הסגולים מחפשים ניצחון ראשון על הרצליה

מאז שובה לליגת ווינר סל פגשה עירוני נהריה את בני הרצליה חמש פעמים – ולא ניצחה אפילו פעם אחת. אחרי שהפסידה לה העונה גם בסיבוב הראשון (88:72 בחוץ) וגם בשמינית גמר גביע המדינה ווינר (88:85 בבית), תארח הערב (19:50, שידור ישיר בערוץ SPORT5) קבוצתו של אריק אלפסי את זו של מיקי גורקה, כאשר לשתיהן מאזן זהה של תשעה ניצחונות ושבעה הפסדים.

כריס אוואנס, שפתח את העונה בהפועל "SP מצרפלס" ת"א ועדיין לא התלבש בשבוע שעבר, יערוך הופעת בכורה וילבש את גופיה מס' 1 בסגול. הפורוורד, שנרשם במקום גילברט בראון, ינסה למחוק את הרושם שהותיר במפגש הקודם מול הרצליה, כאשר נעצר על 5 נקודות בלבד ונחסם בשניות הסיום על ידי ג'יימס סינגלטון בזריקה שהייתה יכולה לשלוח את המשחק להארכה.

כל משחקיה של הרצליה לאחרונה צמודים: בגביע היא ניצחה כאמור את נהריה עם מהפך בדקה האחרונה תודות לצמד שלשות קלאץ' של כארם משעור, אבל הפסידה לראשל"צ מסל של מארק ליונס עם הבאזר אחרי חצי דקה מטורפת; בשלושת משחקיה האחרונים בליגה היא ניצחה את ראשל"צ 71:73 ואת נס ציונה 92:95, אבל הפסידה לחיפה 80:73 אחרי הארכה.

אומה. נהריה רוצה להמשיך להתקדם בטבלה (צילום: לילך וייס)

בלי מורן רוט הפצוע שייעדר בחודש הקרוב וביום חלש של יפתח זיו שהתרגש במפגש הראשון עם האקסית, מסרה הרצליה שפל עונתי של 11 אסיסטים בלבד ב-45 דקות נגד מכבי חיפה. הערב, נגד מלך האסיסטים ניב ברקוביץ', היא תהיה חייבת תרומה גדולה יותר מעמדה מס' 1, כאשר פרט לזיו יתפקד כפוינט גארד עם סטיבן דניס שבדרך כלל עולה מהספסל.

שני ישראלים משמעותיים בקבוצות שלהם יפגשו את האקסיות שלהם. עודד ברנדווין, שבמחזור שעבר הפציץ שיא עונה של 17 נקודות ב-18 דקות בלבד (4-5 לשתיים, 3-4 לשלוש), סיים בסיבוב הקודם ללא נקודה ובמדד 5- נגד קבוצתו הראשונה בליגת ווינר סל. אבירם זליקוביץ', שלפני הגעתו להרצליה כיכב במדי נהריה בליגה הלאומית, קלע בסיבוב הראשון נגדה שיא עונה של 18 נקודות, אבל בביקורו הקודם בעין שרה רשם מדד 2-.

למרות מזג האוויר הסוער, בנהריה מעריכים שלא פחות מ-2,000 צופים יגיעו לתמוך בקבוצה. במסגרת ההכנות לקראת המשחק, חולקו כ-500 כרטיסים לשחקני מחלקות הנוער. "אחרי שני ניצחונות חוץ חשובים, אנחנו רוצים להמשיך את היכולת במשחק הביתי נגד הרצליה, שהיא קבוצה מוכשרת ומאומנת", אמר אלפסי, "נצטרך לשמור טוב יותר מהמשחק האחרון ונרצה לראות את הקהל שלנו מגיע ודוחף את השחקנים לאורך כל המשחק".