אבירם מעלה: שיא קריירה לזליקוביץ' בניצחון על אשדוד

לאחרונה דובר לא מעט על הרצון של קבוצות הפלייאוף העליון להימנע ממקומות 6-8, שיובילו כנראה לסדרות קשות מול הפועל "בנק יהב" ירושלים, מכבי "FOX" ומכבי "Hunter" חיפה. עם זאת, כמו שבני הרצליה הרביעית נראית, גם אותה יהיה קשה מאוד לעבור ברבע גמר הפלייאוף ללא יתרון ביתיות. הערב (שני), בלי מורן רוט הפצוע ודני רובין החולה, נהנתה הקבוצה משיא קריירה של הקפטן אבירם זליקוביץ', בדרך לניצחון בית נוסף, 93:101 על מכבי אשדוד/באר טוביה.

פרט לזליקוביץ' הנהדר שהוסיף שש נקודות לשיא הקריירה שלו (27 נקודות), קיבלה הרצליה משחק שלישי ברציפות של ג'יימס סינגלטון עם 20 נקודות. הקבוצה של מיקי גורקה נהנתה מאחוזים נהדרים מהשדה (71% לשתיים, 12 שלשות ב-44%) וקיבלה תרומה משמעותית גם מג'מאר סמואלס וכארם משעור, שכרגיל עלה מהספסל עם המון אנרגיות וסיפק דאנקים נהדרים.

מהעבר השני, כל הטריו המוביל של אשדוד קלע לפחות 18 נקודות, אבל פרט אליהם אף שחקן לא עבר אפילו שליש מהכמות. הקבוצה של צביקה שרף הפגיזה 15 שלשות באחוזים נהדרים (47%) ומסרה 23 אסיסטים מול 10 איבודים, אבל הציגה הגנה רכה מדי והפסידה בקרב הריבאונדים 42:30.

מהלך המשחק

הרצליה עלתה עם זיו, זליקוביץ', קרופורד, סינגלטון וסמואלס, אשדוד עם סוואן, גארט, וורקמן, תומאס ושולדבראנד. וורקמן וגארט פתחו את המשחק בשתי שלשות, אבל סינגלטון ענה מהעבר השני ודאג לשוויון 8:8. סמואלס וזליקוביץ' העניקו למארחים יתרון מינימלי, אבל אשדוד הפגיזה שש שלשות כבר ברבע הראשון – מחציתן של גארט, שהתכבד גם בסל האחרון של הרבע שהעלה אותו ל-14 נקודות אישיות וקבע יתרון 25:27.

דניס עלה טוב מהספסל, הרצליה קלעה באחוזים נהדרים לשתיים ועם דקות פנטסטיות של זליקוביץ' שקלע את 5 זריקותיו הראשונות מהשדה והגיע ל-15 נקודות מהירות ברחה ליתרון 29:39. גארט הנהדר קלע 18 מ-33 הראשונות של אשדוד ושמר את קבוצתו במשחק, אבל קרופורד עלה על הלוח עם שלשה והחזיר לדו-ספרתי, 33:44. שלשה של סינגלטון חתמה את המחצית ביתרון 37:49 למארחים.

סינגלטון. משחק שלישי ברציפות עם 20 נקודות

שלשה של סינגלטון וקליעת עונשין של זיו העניקו להרצליה יתרון שיא של 14 נקודות, לפני שאשדוד החלה את הקאמבק. תומאס התחיל לחפור בצבע וסוואן שעד אז לא הורגש קבר ארבע שלשות מהירות והשלים את המהפך, 62:64 לאשדוד. זליקוביץ' לקח אחריות והחזיר את היתרון בשלשה משלו, הול חתם רבע גדול של אשדוד עם סל שהשווה ל-70:70.

הלחץ התחיל להשפיע ושתי הקבוצות נקלעו לבצורת התקפית, לפני שזליקוביץ' קבע שיא קריירה חדש בקליעה והעלה את קבוצתו ל-73:76. תומאס השווה בשלשה, אבל סינגלטון וזליקוביץ' ענו לו בצד השני ודאנק של משעור חתם ריצת 0:11 שוברת שוויון שקבעה 76:87. סוואן עוד צימק לפיגור 7 בלבד, אבל אנג'אי לקח ריבאונד התקפה חשוב ובפאול וסל סגר מעשית את הסיפור. אורלנד וסוואן עוד קברו שתי שלשות נוספות, אלא שסינגלטון קלע בקור רוח מהקו ומשעור הדליק את הקהל עם דאנק נוסף שהביא את קבוצתו ל-100. בסיום 93:101 להרצליה, שחוזרת למקום הרביעי.

בני הרצליה: זליקוביץ' 27 (5-6 לשתיים, 4-5 לשלוש, 5-8 מהקו), סינגלטון 20 (4-7 לשלוש, 12 ריבאונדים), דניס 13, קרופורד וסמואלס 11 כ"א, משעור 9, זיו 7, אנג'אי 3 (4 חסימות, 1-5 מהקו). כן שותף: סיבוני.

מכבי אשדוד/באר טוביה: גארט 26 (8-14 לשתיים, 3-8 לשלוש, 9 אסיסטים), סוואן 23 (6-10 לשלוש, 4 איבודים), תומאס 18 (6 אסיסטים), אורלנד 6, וורקמן ושולדבראנד 5 כ"א, גלאדנס וסולומון (7 ריבאונדים) 4 כ"א, הול 2.