אלייז'ה צ'יילדס ממשיך בהפועל גלבוע גליל

 

 

צ'יילדס, יליד קנזס סיטי, התמקד בתחילת דרכו בפוטבול אמריקאי ובבייסבול, ורק בגיל 14 – כשגובהו כבר היה 1.96 מטר – החל לשחק כדורסל בתיכון ליס סאמיט ווסט. את ארבע שנותיו במכללות העביר באוניברסיטת בראדלי, כשהוא מתפתח בהדרגה והופך לשחקן מפתח בקבוצה – עם ממוצעים של 14.2 נקודות ו־8.3 ריבאונדים בעונתו האחרונה. הוא נכלל פעמיים בחמישייה השנייה של ליגת עמק מיזורי, ובשנת 2019 אף הוביל את קבוצתו לאליפות הטורניר בעודו נבחר למצטיין המשחקים.

את הקריירה המקצועית החל צ'יילדס בטרפאני מהליגה השנייה באיטליה, עם ממוצעים מרשימים של 14.9 נקודות ו־10.4 ריבאונדים למשחק. משם המשיך לבאקן ברס הדנית איתה באליפות דנמרק, כשהוא רושם 13.9 נקודות ו־6.8 ריבאונדים בליגה המקומית ומוסיף 12.8 נקודות ו־7.5 ריבאונדים בליגת האלופות. את העונה שעברה פתח במדי לודוויגסבורג הגרמנית, שם תרם 9.3 נקודות ו־4.9 ריבאונדים למשחק בבונדסליגה לצד 7.8 נקודות ו־4.6 ריבאונדים בליגת האלופות, ובהמשך השנה עבר להיידלברג – אף היא מגרמניה – כשהוא מעלה משמעותית את תפוקתו עם 16.1 נקודות ו־8.1 ריבאונדים בממוצע למשחק.

צ'יילדס (מספר 10). חלק מהפאזל גם בעונה הבאה (צילום: מאור אלקסלסי)

את העונה החולפת פתח צ'יילדס בפיסטויה מהליגה האיטלקית הבכירה, כשבשבעה משחקים במדיה הוא רושם 6.4 נקודות ו־7.4 ריבאונדים בממוצע, אך בנובמבר עבר לגלבוע גליל – שעברה מתיחת פנים בפגרת הנבחרות אחרי שפתחה את העונה עם שני ניצחונות בלבד. הוא סייע לקבוצה להשיג את המקום השמיני בטבלה, כשהוא שותף ל־19 מ־26 משחקיה בעונה הסדירה ומעמיד בהם ממוצעים של 10.7 נקודות ו־5.6 ריבאונדים ב־25.7 דקות לערב, ומשחק השיא שלו היה בניצחון הבית על עירוני נס ציונה במחזור ה־14 – אז קלע 24 נקודות בדרך למדד יעילות של 22.

בסיבוב הראשון של הפליי־אין, גם כן נגד נס ציונה אך ללא יתרון ביתיות, שיחק צ'יילדס 32 דקות וקלע 12 נקודות – כשהוא עוזר לחבריו לרשום ניצחון חוץ ולהשיג את הכרטיס לפלייאוף מהמקום השביעי. בסדרת רבע הגמר מול הפועל תל אביב הוא שותף בכל שלושת המשחקים, כשבראשון הוא רשם 18 נקודות ב־32 דקות, אך לא הצליח למנוע מקבוצתו לסיים את דרכה בסוויפ 3:0 מול סגנית האלופה.