אדם אריאל ממשיך לעוד שלוש שנים בר"ג

אחרי שהשאירה בשורותיה את יונתן אטיאס והחתימה רכש ראשון בדמותו של גייב ויזניצר, מכבי "קבוצת כנען" רמת גן הודיעה על הארכת חוזהו של הקפטן אדם אריאל בשלוש שנים. הפורוורד הישראלי בן ה־30, שגובהו 1.92 מטר, הצטרף לקבוצה עם חזרתה לליגת ווינר סל בעונת 2023/24 – וצפוי לסגור בסך הכול חמש עונות רצופות במועדון.

אריאל, שהעונה הקרובה תהיה ה־15 שלו בליגה הבכירה, חווה בעונה החולפת את אחת משנותיו הטובות בקריירה. ב־24 משחקים בליגה הסדירה, שב־23 מהן גם פתח בחמישייה, הוא העמיד את ממוצע השיא שלו בקליעה – 12.4 נקודות – לצד 3.6 ריבאונדים ו־1.5 אסיסטים ב־28.4 דקות לערב. הוא סייע לרמת גן להעפיל לפלייאוף מהמקום השישי בטבלה, והופיע בכל שלושת משחקיה בסדרת רבע הגמר – שם הפסידה להפועל ירושלים בסוויפ 3:0 – כשהוא משדרג את ממוצעיו בריבאונדים (4.3) ובאסיסטים (2.7) וקולע 6.7 נקודות ב־31.0 דקות לערב. לצד זאת היה שותף לעונת הבכורה של קבוצתו בליגת האלופות, הגיע איתה לפליי־אין המפעל והיה רחוק עימה נגיעה מהעפלה לטופ 16.

"ואו, ואו – זה היה כל כך קשה, אבל עם סוף טוב!", אמר יושב ראש רמת גן חן שניידרמן לאחר הסיכום בין הצדדים, "מייד בסיום העונה, אדם היה המטרה העיקרית שלנו בתוכניות לבניית הקבוצה לעונה הקרובה – והצלחנו. אני חייב להודות לאדם, שוויתר על הרבה כסף כדי להישאר בקבוצה, ואני מאוד נרגש מזה. אני בטוח שביחד עם אדם אריאל נעמיד קבוצה לא פחות טובה מזו שהעמדנו בשתי העונות הקודמות".
אריאל גדל בהפועל ירושלים, שיחק בבוגרים שלה בשלוש עונותיו הראשונות בליגת ווינר סל ואף היה שותף לזכייה באליפות הראשונה של האדומים. בקיץ 2015 יצא לאירופה וחתם בברמרהאפן הגרמנית, שם שיתף פעולה עם המאמן הישראלי מולי קצורין, אך באמצע אותה עונה חזר ארצה והצטרף להפועל חולון. משם עבר למכבי אשדוד, שיחק בה שנתיים ושימש קפטן הקבוצה – ואף זומן לראשונה לסגל נבחרת ישראל.
 
לאחר מכן עבר אריאל לשנתיים במכבי ראשון לציון, זכה עימה בגביע ווינר סל 2018 והגיע פעמיים ברצף לגמר הפיינל פור – כשבעונתו האחרונה בקבוצה הוא הופך לאחד משחקני הקלאץ' הבולטים בליגה עם כמה סלי ניצחון גדולים, כולל בפיינל־פור נגד ירושלים. בקיץ 2020 חזר לבירה ושימש גם שם קפטן הקבוצה, ולאחר שנתיים עבר להפועל תל אביב והיה שותף להעפלתה לגמר הפלייאוף ולרבע גמר היורוקאפ.
 
בקיץ 2023 הצטרף כאמור אריאל לרמת גן, מונה לקפטן הקבוצה גם בשורותיה ועזר לה לערוך עונת קאמבק נפלאה לליגת ווינר סל – כשהוא עצמו נבחר לראשונה בקריירה לחמישיית המצטיינים השנייה של העונה ורושם את ממוצעי השיא שלו עד אז בקריירה: 11.1 נקודות, 3.8 ריבאונדים ו־1.5 אסיסטים בעונה הסדירה – לצד 11.7 נקודות ו־3.3 ריבאונדים בפלייאוף.