''זה לא ששכחתי ללמד הגנה''

השבוע הספורטיבי הנפלא של העיר אשדוד נמשך אמש (שלישי), כאשר אחרי שישה הפסדים רצופים, השיגה מכבי אשדוד/באר טוביה את ניצחונה הראשון בסיבוב השלישי, 69:79 בחוץ על בני הרצליה. הניצחון נתן לקבוצה של צביקה שרף יתרון של 2 נקודות על פני המשולש בתחתית, והחזיר אותה למרחק של נקודה אחת בלבד ממכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ והפועל "SP מצרפלס" ת"א שמחזיקות במקומות 7-8 שמוליכים לפלייאוף.

צ'ארלס תומאס התאושש ממשחק חלש ביום שישי נגד הפועל ת"א, פתח בסערה וסיים עם 26 נקודות ב-28 דקות. דיאנטה גארט שיחק 40 דקות מלאות והצטיין גם כן עם 18 נקודות, 6 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. יהונתן שולדבראנד קלע רק שלשה אחת במשחק, אבל היא באה בעיתוי קריטי ברבע האחרון וגם ג'ארד הומאן היה שותף מלא לניצחון עם 10 נקודות ושני סלים חשובים ברבע האחרון.

בבני הרצליה רשם צ'ארלס רודס בכורה אחרי ימים בודדים בארץ. הקבוצה, שרק במוצ"ש הרשימה מאוד בחוץ מול מכבי "Hunter" חיפה, רדפה לאורך כל הערב אחרי האורחים מאשדוד, כאשר פרט לסטיבן דניס (27 נקודות) וכרם משעור (14 נקודות), כל שאר השחקנים מציגים יכולת חלשה מהרגיל.

"היום באנו לשחק בהגנה", סיכם צביקה שרף את ההבדל, "מתחילת הסיבוב השלישי אנחנו משחקים רך כמו קונוסים, לא משחקים הגנה, סופגים בכל מחצית מעל 50 נקודות ובכל רבע ראשון מעל 30 נקודות. זה לא ששכחתי ללמד הגנה או שהשחקנים שכחו לשמור, היה איזה משהו שאני לא יודע להסביר אותו. אם אתה עוצר את הרצליה פה על 69 נקודות, שזה נדמה לי הסקור הכי נמוך שלהם בבית, אתה מנצח גם אם לא היה לך משחק התקפה הכי גדול".

"מגיע לאשדוד כל הכבוד, היא נראתה כמו קבוצה שנלחמת על החיים שלה", החמיא מיקי גורקה, "אנחנו לא מוכנים, אולי היו פה מי שחשבו שנטייל כי אשדוד הפסידה שישה משחקים ברציפות, אבל מהדקה הראשונה הם נלחמו. היה לנו משחק פחות טוב וחבל, אבל אנחנו עם הפנים למשחקים הבאים".