טיול בהכנה: 69:109 לישראל על קפריסין

נבחרת ישראל קיימה הערב (שבת) את משחק ההכנה השלישי שלה לקראת אליפות אירופה, שתצא לדרך בסוף החודש, והשיגה ניצחון שני - 69:109 על קפריסין, בעיקר בזכות מחצית שנייה אדירה של 25:54.. מחר תפגוש החבורה של אריאל בית הלחמי את נבחרת יוון, ושבוע בדיוק מאוחר יותר תתמודד מול מונטנגרו - במה שיהיה משחק האימון האחרון שלה לפני הדבר האמיתי.

קלעו לישראל: תומר גינת (8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים) ויובל זוסמן 15 נקודות כל אחד, דני אבדיה ועידן זלמנסון (10 מ-11 מקו העונשין) 12 כל אחד, רפי מנקו 11, קאדין קרינגטון 10, רועי הובר 9, בר טימור 8, גיא פלטין 5, איתי שגב, גור לביא ואיתן בורג 4 כל אחד.
ים מדר ורומן סורקין, שני שחקני חמישייה מיועדים, לא התלבשו למשחק מול קפריסין, כמו גם נמרוד לוי ונועם יעקב - ובהיעדרם הנבחרת פתחה בחמישייה שכללה את בר טימור, יובל זוסמן, דני אבדיה, תומר גינת ואיתי שגב. הכחולים-לבנים, שבמשחק ההכנה הקודם הפסידו לאסטוניה, היו הפעם בשליטה מהדקות הראשונות. שתי שלשות מהירות של זוסמן ועוד וסלים של אבדיה וגינת, סידרו לנבחרת יתרון 9:16 אחרי כחמש דקות של כדורסל. הקצב הגבוה נמשך גם בדקות הבאות של הרבע, שאותו סיימה ישראל ביתרון 23:29.

כוח האש ההתקפי של הנבחרת בא לידי ביטוי גם ברבע השני. קאדין קרינגטון קם מהספסל וצלף פעמיים מחוץ לקשת בדרך ל-10 נקודות עד ההפסקה, ודאנק של אבדיה קבע לראשונה פער דו-ספרתי – 35:46. הקפריסאים הצליחו להוריד למינוס ארבע בלבד, אבל ריצת 0:7 בהובלת זוסמן (11 נקודות עד ההפסקה) נתנה לישראל יתרון 44:55 במחצית.

המחצית השנייה כבר הייתה במעמד צד אחד בלבד. רבע שלישי מצוין בהובלת זוסמן, טימור, אבדיה וגינת סידר לישראל פער של 24 נקודות (59:83) לפני 10 הדקות האחרונות, שהפכו לגארבג' טיים של ממש. הנבחרת פתחה את הרבע האחרון בריצת 0:7 - שגרמה להפרש לחצות את רף 30 הנקודות, ומשם היא פחות או יותר העבירה את הזמן עד הבאזר האחרון, לא לפני שסל של הובר קבע 40 הפרש. 69:109 קליל לנבחרת ישראל בסיום.

כזכור, נבחרת ישראל תפתח את הופעתה באליפות אירופה 2025 במשחק מול איסלנד ב-28 באוגוסט. היא תתמודד במסגרת בית ד' של הטורניר גם עם פולין, צרפת, סלובניה ובלגיה - וארבע הראשונות יעפילו לשלב שמינית הגמר.